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傍晚時分，沈笑笑提著食盒，來到了王氏居住的正院。她需要安撫這位名義上的母親，也需要借王氏的口，將一些信息“無意”地傳遞出去。

王氏顯然也被昨夜的大火嚇得不輕，看到沈笑笑安然無恙，拉著她的手好一陣唏噓后怕，又咬牙切齒地咒罵那“天殺的縱火賊”。

“母親受驚了。” 沈笑笑溫言安慰，打開食盒，“女兒特意做了些新琢磨的清淡小食，給您壓壓驚。”

食盒開啟的瞬間，一股難以言喻的奇異清香瞬間彌漫開來，仿佛將秋日最澄澈的陽光和海邊最純凈的風(fēng)都濃縮在了這方寸之間，瞬間驅(qū)散了屋內(nèi)的藥味和王氏的愁緒。

王氏的目光立刻被那幾盞金黃飽滿、熱氣裊裊的橙子吸引住了：“這……這是？”

“蟹釀橙。” 沈笑笑取出一盞，小心地揭開橙蓋。剎那間，更加濃郁的復(fù)合香氣噴薄而出！橙香清雅，蟹鮮霸道，卻又完美地交融在一起，形成一種令人心曠神怡、食指大動的誘人氣息。橙盅內(nèi)，飽滿的蟹粉餡料呈現(xiàn)出誘人的橙黃與雪白交織，點綴著點點碧綠的筍絲，如同秋日的珍寶。

“好……好香啊！” 王氏忍不住贊嘆，腹中饞蟲被徹底勾起。

沈笑笑用小銀勺舀起一勺，遞到王氏唇邊：“母親嘗嘗?！?

王氏矜持地張口。當(dāng)那勺融合了蟹粉精華的餡料入口的瞬間，她整個人都僵住了！

**鮮！** 那是從未體驗過的、仿佛凝聚了大?；昶堑臉O致鮮甜，在舌尖轟然炸開！霸道卻不蠻橫。

**嫩！** 蟹膏豐腴如凝脂，入口即化；蟹肉絲絲分明，鮮嫩彈牙，毫無腥氣。

**香！** 橙皮的天然果香完美地滲透其中，帶來一絲明亮的清甜和獨特的芬芳，將蟹的鮮美襯托得更加出塵脫俗。那一點姜末的辛和筍絲的脆，如同點睛之筆，豐富了口感層次。

更奇妙的是，一股溫潤的氣息仿佛隨著美味滑入腹中，讓她因驚嚇而隱隱作痛的胸口都舒緩了不少，精神也為之一振！

“這……這……” 王氏震驚得說不出話，只覺得以前吃過的所有山珍海味都成了糟粕！她甚至忘了儀態(tài)，自己拿起勺子，迫不及待地又舀了一大勺。

沈笑笑看著王氏那副“真香”的模樣，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。引靈的效果加上她【神級調(diào)味天賦】的掌控，這蟹釀橙已超越了凡俗美味的范疇，帶著一絲撫慰身心的靈性。

“母親喜歡就好?！?沈笑笑慢悠悠地開口，語氣帶著一絲恰到好處的憂慮，“只是……女兒這做菜的心，如今也是七上八下。昨夜若非瑞王殿下神兵天降，女兒和碧桃恐怕……” 她適時地頓住，眼圈微紅。

王氏正沉浸在美食帶來的極致享受中，聞言動作一頓，臉上也浮現(xiàn)出后怕和憤恨：“誰說不是呢！那起子黑心爛肺的！笑笑你放心，你父親絕不會輕饒了他們！定要查個水落石出！” 她下意識地壓低了聲音，“我瞧著，聽雨軒那位……哼！”

沈笑笑垂眸，仿佛無意般輕聲道：“女兒只盼著能安心給母親做些吃食。只是……這府里，有些人怕是容不得女兒好。瑞王殿下昨夜臨走時，似乎也提了一句，說這京城的水……深著呢，讓女兒多加小心?！?

“瑞王殿下？” 王氏眼睛一亮，隨即又有些惶恐，“殿下還說什么了？” 瑞王的態(tài)度，在她看來比什么都重要。

“也沒多說，” 沈笑笑搖搖頭，語氣帶著幾分茫然和依賴，“只說讓女兒保重。母親，您說……殿下是不是知道些什么？昨夜他來得也太巧了……”

王氏若有所思，眼神閃爍不定。瑞王知道內(nèi)情？還特意提醒笑笑？這其中的意味……她得好好琢磨琢磨?？磥韺β犛贶幠沁叺摹瓣P(guān)照”，還得再“用心”些。

夜色深沉，萬籟俱寂。

被嚴(yán)密看守的聽雨軒內(nèi)，燭火昏暗。沈清漪形容憔悴，雙眼紅腫，在屋子里焦躁地踱步。自從大火之后，她感覺侯府上下看她的眼神都變了，連下人都帶著疏離和隱隱的恐懼。林姨娘被沈巍叫去問話后，回來就稱病不起，再沒踏出過倚梅院一步。

“娘！我們怎么辦？父親他會不會……” 沈清漪的聲音帶著哭腔和恐懼。

“閉嘴！” 倚在床上的林姨娘厲聲喝止，她臉色蒼白，眼下帶著濃重的青黑，聲音嘶啞，“慌什么！沒憑沒據(jù)，他能拿我們怎么樣？記住！咬死了什么都不知道！都是那起子賊人作祟！”

話雖如此，她緊抓著被褥的手卻在微微發(fā)抖。瑞王的出現(xiàn)和沈笑笑的安然無恙，像一盆冰水澆滅了她的瘋狂，只剩下刺骨的寒意和后怕。太子那邊……會不會怪罪她辦事不力？

“可是……可是沈笑笑那個賤人！她不但沒死，還……” 沈清漪想到沈笑笑如今的風(fēng)光，嫉妒得心都在滴血。

“夠了！” 林姨娘疲憊地閉上眼，揮揮手，“去小佛堂……給菩薩上柱香，靜靜心。記住，無論誰問，都只有一句話——不知情！”

沈清漪被林姨娘趕去了小佛堂。幽暗的佛堂里，只有長明燈微弱的光映照著冰冷的佛像。沈清漪跪在蒲團(tuán)上，看著菩薩慈眉善目的臉，想到自己如今的處境，想到沈笑笑的得意，想到太子許諾的榮華富貴可能化為泡影……恐懼、怨恨、不甘如同毒蛇般啃噬著她的心。

“菩薩……信女冤枉啊……” 她低聲啜泣起來，聲音在寂靜的佛堂里格外清晰，“都是沈笑笑那個妖孽！是她害得信女如此……是她擋了信女的路……是她招來的禍?zhǔn)掳　?她越說越委屈，越說越怨恨，哭聲漸漸變大，帶著一種神經(jīng)質(zhì)的凄厲。

“為什么她不去死！為什么她總是那么好運(yùn)！瑞王……瑞王為什么要救她！為什么啊——！” 壓抑的哭喊和詛咒，在深夜的佛堂里回蕩。

海棠院新筑的高墻上，一道幾乎與夜色融為一體的玄色身影靜靜佇立，如同蟄伏的鷹隼。蕭珩的目光穿透黑暗，精準(zhǔn)地落在那間亮著溫暖燭光的臨時廚房窗口。

窗紙上，映出一個嬌小卻挺直的身影，正伏在案前，似乎在專注地寫著什么。夜風(fēng)吹拂，偶爾傳來她低低的咳嗽聲。

蕭珩面具下的眉頭微不可查地蹙了一下。昨夜火場吸入的煙塵，看來還是傷了她的肺腑。他下意識地抬手，指尖似乎還殘留著扣住她纖細(xì)冰涼手腕時的觸感，以及她看到自己面具掀起、疤痕顯露時那一瞬間驚愕的眼神。

那道疤……蕭珩的手指無意識地?fù)徇^冰冷的面具邊緣?；饒龌靵y，她應(yīng)該沒看清多少。但即便如此……一絲莫名的煩躁掠過心頭。他習(xí)慣了世人的畏懼或憐憫，卻從未想過會從一個剛被他救下、滿眼倔強(qiáng)的“小廚娘”眼中看到純粹的驚愕，那目光干凈得……讓他有些無所適從。

就在這時，一陣壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的女子哭聲，順著風(fēng)，隱隱約約從侯府深處傳來。方向……似乎是聽雨軒那邊的小佛堂？

蕭珩眸光一冷，瞬間將心中那點異樣情緒壓下。他側(cè)耳傾聽片刻，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。看來，有人開始沉不住氣了。

他最后看了一眼窗紙上那個專注的身影，身形一晃，悄無聲息地融入了更深的夜色之中，仿佛從未出現(xiàn)過。只留下清冷的月光，無聲地籠罩著剛剛經(jīng)歷風(fēng)雨、卻已悄然開始積蓄力量的嶄新“珍饈閣”，以及那佛堂深處，絕望而怨毒的哭聲。