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鐵莫爾撓頭笑：“某們草原人喊號子，是跟著馬跑的節(jié)奏 ——”

“那就教他們馬的節(jié)奏！” 陳五走過去，“鐵莫爾，你帶柔然兄弟喊‘噠噠噠’，張大膽帶大魏兄弟踩‘踏踏踏’，合起來就是馬蹄聲 —— 護市的馬蹄聲，要又穩(wěn)又甜。”

鐵莫爾眼睛亮了，扯著嗓子喊：“噠 —— 噠 —— 噠！”

張大膽跺著腳應：“踏 —— 踏 —— 踏！”

兩隊人合著節(jié)奏走，紅柳葉被踢得簌簌落，倒真像群踏春的馬。李昭摸著刀疤笑：“大人這招兒，比某的三棱箭還巧！”

陳五沒說話，望著鐵莫爾腰間的木刀。刀柄纏著藍布，是他媳婦用甜市的花布剪的 ——“護甜的刀，得裹著甜的布”。他突然想起拓跋清的銀步搖，也是裹著金絲的，“護國的步搖，得戴著國的光”。

傍晚，陳五在界碑下整理新收的羊毛。巴圖阿爺蹲在旁邊，用草莖編駱駝：“陳大人，某聽說公主下月過雁門？”

陳五手一抖，羊毛捆散了：“阿爺也知道？”

“草原的風比信快。” 巴圖阿爺把草駱駝塞進他手里，“某阿妹在雁門關當奶娘，說公主的車隊帶了三百車嫁妝 —— 有大魏的錦緞，有柔然的寶石，還有... 還有半車甜市的鹽?！?

陳五捏著草駱駝，草莖扎得手心發(fā)疼。他想起拓跋清在洛陽說 “某帶了大魏的棉袍”，現(xiàn)在才明白，她帶的不只是棉袍，是半車甜市的鹽 —— 那是胡漢能坐一塊兒吃餅的證據(jù)，要帶去龍庭，給可汗看，給阿古達看。

“阿爺，” 他說，“下月初三，您跟我去雁門關接公主吧？”

巴圖阿爺?shù)难劬α亮耍骸澳硯еF莫爾！他媳婦說，要給公主送塊花布 —— 就用甜市的并蒂蓮，祝她在草原過得甜?！?

初三那天，雁門關外起了薄霧。陳五騎在沙云上，巴圖阿爺和鐵莫爾跟在后面，懷里抱著花布和草駱駝。李昭帶了五個甜衛(wèi)在遠處候著，王二牛的親軍則散在山梁上 —— 他知道，皇帝的眼也在看。

未時三刻，車隊的影子從霧里鉆出來。三十輛馬車裹著紅綢，最前面的鳳輦掛著大魏的日月旗，車簾是月白的，和拓跋清在洛陽穿的宮裝一個顏色。

陳五勒住沙云，心跳得像擂鼓。鳳輦停在他面前，車簾被一只素手掀開。拓跋清的臉白得像雪，銀步搖卻閃得耀眼：“陳大人，甜市的風，比洛陽的暖?！?

陳五下馬，跪在沙地上：“公主，甜市的人都念著您 —— 巴圖阿爺帶了草駱駝，鐵莫爾媳婦送了花布，還有... 還有半車甜市的鹽，在后面的馬車上?！?

拓跋清笑了，眼角有淚：“某就知道，你會把甜市的甜，裝進行囊里?！?

她伸出手，陳五扶她下車。巴圖阿爺捧著草駱駝上前：“公主，這是草原的娃娃編的，祝您在龍庭，也能吃到甜的餅?！?

鐵莫爾媳婦的花布展開，并蒂蓮在霧里開得鮮：“公主，這花比草原的格?；ㄟ€甜，您收著。”

拓跋清摸了摸花布，又摸了摸草駱駝，突然轉身抱住陳五。她的棉袍帶著大魏的香，混著草原的風，像塊化不開的蜜：“陳大人，某在龍庭等你 —— 等甜市的甜，漫過所有的刀?！?

陳五的喉嚨發(fā)緊。他望著鳳輦重新啟程，車轍印在沙地上拖得老長，像條通往草原的線。甜市的甜，他裝進行囊里；拓跋清的甜，他裝在心里。

“大人，” 李昭走過來，“公主的車隊里，有輛馬車裝的是甜市的鹽 —— 某數(shù)了，整整五十袋?！?

陳五望著車隊消失的方向，甜燈在懷里發(fā)燙，金砂散成 “續(xù)” 字。他摸出草駱駝，草莖上沾著拓跋清的淚，像顆沒化的糖。

“回甜市?！?他說，“明天讓老張頭多記五十袋鹽 —— 那是公主幫咱們，往龍庭撒的甜種。”