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“阿古達(dá)！” 拓跋清突然低喊。她撿起騎手掉的腰牌，狼頭紋下刻著 “阿古達(dá)親衛(wèi)” 五個(gè)小字，“左賢王的兒子阿古達(dá)，前日石敬瑭提過他！”

陳五摸了摸甜燈，金砂散成 “局” 字。他望向西北方，風(fēng)卷著沙粒，像道移動(dòng)的墻：“他們知道咱們要去龍庭，要在半道上截殺 —— 剛才那撥是試探，下?lián)軙?huì)更狠?！?

李昭檢查著傷員的傷口，三棱箭的箭頭扎進(jìn)騎手的大腿，拔出來時(shí)帶出塊碎肉：“大人，咱們的護(hù)衛(wèi)傷了五個(gè)，其中兩個(gè)箭傷感染，得用劉醫(yī)正的金瘡藥。物資車翻了兩輛，鹽包破了十袋，藥材撒了半箱?！?

拓跋清蹲在翻倒的物資車旁，撿起塊碎鹽：“鹽比金子金貴，撒了十袋，夠二十戶牧民吃半年?！?她抬頭看陳五，“再往北走，水草更稀，馬賊更多 —— 咱們的人不夠，物資不夠，怎么撐到龍庭？”

陳五沒答話。他走到泉眼邊，捧起水洗了把臉。泉水冰得刺骨，卻讓他的腦子清醒起來。上輩子做項(xiàng)目時(shí)，遇到資源不足的情況，他總愛畫 “路線圖”—— 把大目標(biāo)拆成小節(jié)點(diǎn)，明著做一件事，暗著推進(jìn)另一件。

“李昭，” 他說，“把三匹驚了的駱駝和兩輛破車留下，偽裝成商隊(duì)遇襲、物資盡失的樣子?！?

李昭一怔：“大人是要……”

“明修棧道，暗度陳倉?！?陳五用樹枝在沙地上畫了兩條線，“一條大路，咱們讓老周帶十個(gè)護(hù)衛(wèi)，趕著空車往東北走，沿途放風(fēng)說商隊(duì)被劫，只剩半車鹽。另一條小路，咱們帶著主力和物資，走紅柳灘西邊的‘沙鼠道’—— 阿史那真人說過，那是沙鼠打洞踩出來的，窄是窄，卻能繞過阿古達(dá)的哨卡?！?

拓跋清眼睛一亮：“沙鼠道離龍庭近百里，且沿途有老薩滿的祭天石，牧民不敢往那兒放馬賊！” 她蹲下來，用劍尖在沙地上標(biāo)出路線，“老周的‘假商隊(duì)’明日天亮出發(fā)，咱們今夜亥時(shí)走沙鼠道 —— 得讓馬賊以為咱們真散了，放松警惕?！?

李昭撓了撓頭：“可沙鼠道沒水，駱駝能撐幾天？”

“甜南留下的羊皮囊?！?陳五說，“每個(gè)駱駝馱兩囊水，護(hù)衛(wèi)每人帶三斤炒面 —— 夠撐四天。到了祭天石，鐵勒的商隊(duì)該來接應(yīng)了?！?

拓跋清摸出懷里的輿圖，用炭筆圈出祭天石的位置：“鐵勒前日說，他會(huì)帶五十個(gè)牧民在祭天石等咱們，帶水帶草 —— 只要咱們能在馬賊反應(yīng)過來前到那兒，就安全了?！?

陳五望著遠(yuǎn)處的沙墻，風(fēng)里傳來甜南的笑聲 —— 是幻覺，卻讓他的胸口發(fā)暖。他拍了拍李昭的肩：“去安排吧。老周的‘假商隊(duì)’要裝得像，車轱轆印要亂，駱駝糞要撒得稀 —— 讓馬賊以為咱們真慌了。”

李昭領(lǐng)命跑開。拓跋清收起輿圖，指尖在 “沙鼠道” 的標(biāo)記上輕輕敲了敲：“陳大人，某突然懂了阿兄說的‘陳卿的腦子比沙盤還靈’—— 這招兒，連羽林衛(wèi)的老將都未必想得出來?！?

陳五笑了笑，彎腰撿起塊碎鹽。鹽粒在陽光下閃著光，像撒在沙地上的星子：“我不過是想起西市的老張頭 —— 他賣糖畫，總把最甜的部分藏在糖人肚子里，等孩子們咬開了，才知道里頭還有蜜?！?

夜幕降臨時(shí)，老周的 “假商隊(duì)” 出發(fā)了。陳五站在紅柳叢后，看著他們的火把往東北方向移動(dòng)，像串要滅不滅的螢火。甜燈在腰間發(fā)燙，金砂凝成座橋 —— 橋的這頭是紅柳灘的血，那頭是龍庭的火，中間的路，得用計(jì)、用智、用三分運(yùn)氣，才能走通。

“大人，該走了?！?李昭牽著馬過來，“駱駝都喂了鹽，能多撐兩天。護(hù)衛(wèi)們的三棱箭重新上了弦，面罩的皮條都檢查過，不會(huì)松?！?

陳五翻身上馬，回頭望了眼風(fēng)蝕堡的方向。那里的炊煙早已熄了，只留顆星子掛在堡頂，像甜南的眼睛。他摸了摸懷里的藍(lán)布帕子，茉莉香還在，卻被草原的風(fēng)沖淡了些 —— 像舊日子和新日子，正慢慢融成一片。

“出發(fā)?！?他說，“沙鼠道的風(fēng)，該嘗嘗大魏的甜了?！?