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斯坦內克不記得自己是怎么來到學校的。

只記得有一只冰冷而有力的大手緊緊抓著他的手腕，把他和其他年紀差不多的孩子——有的高些，有的瘦些，有的還穿著睡衣——塞上一輛吱呀作響的舊校車。車廂里擠滿沉默的孩子，有些人在大哭、但終究沒有換來任何關注，只聽得見輪胎碾過路面的聲音與車窗外此起彼落的喇叭聲。

陌生的街景從車窗掠過，高樓密布的天際線、斑駁的墻面、涂鴉與被遺棄的招牌，以及那些不曾見過的路口與十字街頭。斯坦內克緊貼著窗邊，心中一片混沌，只記得自己從來沒來過這些地方。車開了很久，像是在逃離什么，也像是在尋找什么。

直到它終于在一處廣場邊停下。

那里是學校。他認得那面旗幟、那座圍墻，也認得墻上的校徽——在父親的報紙上看過。那種熟悉感像溫熱的水滴，從心口滴下來，稍微沖淡了內心的不安。但那股恐懼，仍像封住肺部的重物，從昨天下午就沒有松開過。

——昨天，父母把他交給那些穿制服的大人時，那場毫無預兆的分離。

他記得父親彎下腰抱住他，抱得比以往任何一次都要用力，像是要把他嵌進胸口。也記得母親一邊哭、一邊貼著他耳邊呢喃：“不要哭……斯坦內克，要聽話……我們會回來找你……”那聲音抖得像風里撕裂的紙，怎么折都折不整齊。然后，他就被拉走了。

現(xiàn)在他什么也不能做，只能照著安排走。否則可能會有人把他拉走、罵他，或更糟。

孩子們被集中帶往一座大禮堂。那或許原是體育館，地上鋪著席子與編號牌，鋪天蓋地的折疊床墊像士兵占據(jù)戰(zhàn)壕，彼此擠得毫無空隙。

一名穿著深灰制服的女老師走到他面前，半蹲下來，低頭確認手中名冊。

“斯坦內克?塔爾諾夫斯基？”

他點了點頭，小聲地“嗯”了一聲。

“你的編號是七號。跟我來?！?

她話音未落就轉身離開，斯坦內克連思考的時間都沒有，只能拖著還黏著泥巴的運動鞋，小跑著跟上。

走廊冰冷、灰暗，像一條無止盡的通道。他們轉過兩個彎，進入一間被臨時劃分為“班級”的教室。里頭十幾個孩子各占一格小床墊，旁邊是灰毯與折得整齊的校服，墻上則是一塊黑板，上頭沒有課程，只有今日日期與幾行大字標語，白筆粗劃：

“遵守秩序，團體行動?！?

“報到準時，自行準備?！?

斯坦內克不認識太多字，但看多了，能猜個大概。

他低頭走到老師指的位置坐下，腳步小心翼翼，生怕踩錯就會被責罵。

過沒多久，一道電子鐘聲劃破教室沉寂，那是上課鈴、但顯然，用途已經被徹底改變。

“早餐時間到?！?

門邊站著另一名女老師，聲音冷淡。

“一號到九號出列，兩人一組，自行組成三人小隊?！?

有人立刻站起來。他猶豫著，不知是否應主動去找人，直到旁邊一個個子高點的女孩轉頭望了他一眼，沒說話，但目光里帶著詢問。

他點點頭。兩人起身，又等來一名沉默寡言的瘦男孩組成三人隊，通過點名后，被帶往食堂。

食堂比他想像的要安靜。墻邊站著幾名穿短甲的征戰(zhàn)騎士，他們封鎖并管理著一切出入口。她們的臉上沒有笑容，但也沒有兇狠，只有沉穩(wěn)與疲憊——顯然，的樣子。

孩子們卻只看見桌上的食物。

每人一盤香噴噴的面包，還有一碗濃湯，里面有切碎的土豆與蘿卜，甚至還浮著一小塊肉末。斯坦內克看得直發(fā)愣。