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清晨六點，城市廣播系統(tǒng)準(zhǔn)時開播——除了復(fù)工，還得讓整座城市從饑餓中清醒過來。

無論如何，饑餓狀態(tài)下的人是沒有生產(chǎn)力的，使城市中的所有人口都平等的恢復(fù)過來，是極為重要的事情。

平靜而毫無起伏的女聲透過老舊擴音器傳遍每個街區(qū)、每棟樓宇、每一道墻縫，仿佛來自某種無所不在的機械意志：

“市民請注意，目前開放配餐的地點包括第七體育館、舊工兵車庫、市立公園南門廣場、原裝備展覽中心西館……每人可于上述任一地點，領(lǐng)取已烹飪食品、無限量供應(yīng)。請攜帶餐具與容器，配合現(xiàn)場征戰(zhàn)騎士進行領(lǐng)取?！?

那聲音干澀如灰，既不催促、也不安撫，就像一臺壞掉的留聲機在復(fù)讀遺言。

但它喚醒了整座城市。

從陰濕樓道與擁擠巷弄中走出來的人們，有的身裹毛毯，有的推著破爛嬰兒車，有的拄杖慢行，跛腳如殘兵。

還有些人，眼神發(fā)直，像是被饑餓本能驅(qū)動的野獸。

幸運的是，配餐點設(shè)計得夠多，幾乎每個街區(qū)都能就近找到合適的一個，不需要千里迢迢、就能排上隊，站進那條像河流般緩慢流動的人潮里。

但此時，站在高處監(jiān)視的羅素忽然感到一陣發(fā)虛——

即使這是座農(nóng)業(yè)城市，這些胃真的能被全數(shù)填飽嗎？她在戰(zhàn)爭中見識過缺乏兵器，但卻從未見識過大規(guī)模的饑荒問題。

可西里爾早已預(yù)判了這一切。

他在昨夜動員預(yù)備隊，征召全市所有還能動手的廚子：退役炊事兵、老館子的廚師，甚至那些曾在監(jiān)所或流浪廚房工作過的臨工。五個臨時伙房緊急成立，分布在舊體育館與退役車庫內(nèi)。

鍋具，是從軍械庫里翻找出來的行軍灶與鐵皮鍋。燃料則來自機械區(qū)調(diào)撥的蒸餾廢油——點火時臭氣熏天，像塑膠混著柴油焚燒，但足以將鐵鍋煮沸。

食材經(jīng)過精挑細選——也就是那些最難以下咽，因時間劣化的庫存：陳年硬豆、黏手潮濕的麥粉、冷凍過頭的碎肉與骨屑，這些東西在加熱后、形成了一股極其干澀、堵喉嚨的粉末狀態(tài)。

且缺乏調(diào)味的狀況下基本沒有太多味道，只有并不好聞的氣味向外溢出，只有一種功效：撐胃。

每處配給點都掛著兩塊布牌，一左一右。

這一面如天使，大字寫著：

“發(fā)放糧食，無限量供應(yīng)！不限時間與次數(shù)！”

另一面則像坦承的惡魔：

“這不好吃！別問為什么？您有權(quán)選擇離開?！?

當(dāng)?shù)谝慌蝮w力較好，有余力沖撞與插隊的人們走近鍋邊時，原本眼中的貪婪與渴望幾乎立刻轉(zhuǎn)為狐疑、厭惡——

那東西像介于泥漿與粥之間的某種錯誤結(jié)果，灰中泛黃，浮著氣泡。

氣味如果要形容，有點類似于冰箱中串了味的剩菜——雖不致腐爛，卻極度刺鼻。

一個庫蘭塔壯漢皺著眉喝了一口，隨即臉色劇變，干嘔出聲。他忍住沒吐，但在周圍揶揄目光打量下、羞怒瞬間上涌，怒吼一聲將碗摔碎：

“你們把我們當(dāng)馱獸喂嗎？！”

碎瓷聲在人群中炸響，激起一陣躁動。

一名征戰(zhàn)騎士迅速上前，鐵拳如鐵樁貫下，將那漢子打倒，聲音沉悶如鼓。

他聲如冷鋼：

“這是對浪費糧食的懲罰。滾?！?

話音未落，他又補上一腳，將對方踢翻在人群外。