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傍晚，小鎮(zhèn)像一鍋被不斷添柴的粥，逐漸稠滾喧騰起來(lái)。</p>

家家戶(hù)戶(hù)的門(mén)框貼上了鮮紅的對(duì)聯(lián)，窗戶(hù)糊上了金燦燦的掛錢(qián)。檐下掛起了竹篾燈籠，紙捻浸透了桐油和松香，還未點(diǎn)燃，便散發(fā)出一股干燥的草木脂香。孩子們穿著新漿洗過(guò)的粗布衣裳，雖半舊卻也格外精神，捏著剛買(mǎi)的、摔不響的泥咕咕或劣質(zhì)紙風(fēng)車(chē)，在石板巷弄里尖叫著瘋跑。追逐的小腳踢打著地上的爆竹紙屑和菜幫落葉，沙沙作響。</p>

河邊空地上架起了高高的棚子，十幾個(gè)壯漢子吆喝著排演“跳加官”的戲碼。破舊的綾羅彩衣在晚風(fēng)里翻飛，幾個(gè)頭戴夸張面具的漢子扭動(dòng)著笨拙的身軀，夸張地模仿著官老爺升堂審案的步態(tài)，引來(lái)圍觀(guān)人群陣陣爆笑。鑼鼓敲打得毫無(wú)章法，嗩吶聲高亢得刺耳，把人的笑聲、孩子的尖叫和爆竹零星的爆炸聲都攪在了一起，匯成一股鼎沸刺耳、卻又無(wú)比鮮活的聲浪。</p>

老客棧門(mén)口支起了簡(jiǎn)易燈籠攤子。各色雜紙糊的方燈、圓燈、走馬燈掛在竹竿上，被風(fēng)吹得晃晃悠悠。云昭在燈影攤旁站定，望著那個(gè)他前日用幾文錢(qián)買(mǎi)下的、此刻正被小販仔細(xì)用紅紙糊燈骨的人形彩燈。燈匠的老手粗糙靈巧，他叼著旱煙桿，煙鍋里燃著一點(diǎn)微紅的光?；鸸馓闲∝湶紳M(mǎn)滄桑溝壑的臉頰，又落進(jìn)他渾濁卻專(zhuān)注的眼瞳里。</p>

“小哥買(mǎi)對(duì)了，”趙老七不知什么時(shí)候過(guò)來(lái)，指著那未完成的燈，“這燈是‘灶火燈’，年頭里點(diǎn)上，引著灶王爺和祖宗的魂靈認(rèn)門(mén)回家哩?！?lt;/p>

月汐提著一個(gè)簡(jiǎn)單的八角紙燈站在云昭身后，燈面上是她自己剪紙貼的魚(yú)戲蓮葉。她望著那漸漸成型的“灶火燈”，又看看河面粼粼倒映著的兩岸點(diǎn)點(diǎn)燈火，像無(wú)數(shù)墜落的星星在幽暗的河床游弋。忽然，遠(yuǎn)處河邊“轟”地亮起一團(tuán)火焰，一串土制爆竹被點(diǎn)燃，噼啪爆響，短暫的火光映亮了她微怔的側(cè)臉，也刺進(jìn)了那沉浮于幽微河光中的星點(diǎn)。</p>

“走走走！”楚槐擠了過(guò)來(lái)，興致高昂地拉起敖銳，另一只手里晃蕩著半壺冷掉的老酒，“看儺戲去！老丈人當(dāng)年可是鄉(xiāng)里的‘儺面把式’！”敖銳被拉著，踉蹌幾步，那常年梳理的一把整齊銀白的胡須，也被這擠擠挨挨的熱鬧氣息蹭得有些凌亂，沾著一點(diǎn)不知誰(shuí)的、粘糊糊的糖絲。</p>

守影人依然在那個(gè)角落。他聽(tīng)著外頭震耳欲聾的喧囂，斗篷下的刺青似乎在跳躍。他慢慢地、極其緩慢地從懷里摸出半塊不知何時(shí)偷藏起來(lái)的、已經(jīng)變硬發(fā)白的糖冬瓜。像只啃嚙著秘密的老鼠，將它小心地咬碎，吞咽下去。</p>

夜?jié)u漸深了，小鎮(zhèn)的喧囂沉下去，又浮起來(lái)另一種滿(mǎn)足的喁喁低語(yǔ)?；椟S的窗戶(hù)紙背后，人影晃動(dòng)，是拆開(kāi)新衣的窸窣，是數(shù)點(diǎn)銅錢(qián)時(shí)的叮當(dāng)輕碰，是對(duì)明日年飯佳肴的低低商議?？諝饫餁埩糁蚧窍鯚煹拇瘫俏丁⑻鞘掣恻c(diǎn)的甜膩香、煮肉的葷腥氣、香燭紙錢(qián)燃燒后的灰燼味，還有人們身上散發(fā)出的汗氣、酒氣，以及那份踏踏實(shí)實(shí)暖烘烘的、守著一份微薄期盼的“年味兒”，重重疊疊地沉在河上、籠在屋頂、鉆進(jìn)每一條石縫、浸滿(mǎn)每一個(gè)在小年夜里或興奮難眠或疲憊酣睡的人的骨頭縫里。</p>

云昭靠在客棧吱呀作響的舊窗欞邊，指腹無(wú)意識(shí)地擦過(guò)窗框上自己下午貼上去的一張嶄新卻粗糲的紅紙“?！弊?。背對(duì)著窗外那片濃得化不開(kāi)的、混合著人聲煙火氣的黑暗。黑暗中，老客棧那盞“灶火燈”剛剛被點(diǎn)燃，昏黃羸弱的火苗在未完成的人形紙骨中，微微跳躍著，像一顆小心翼翼捧出來(lái)的、在寒冷塵世里顫動(dòng)的、溫暖的小小心臟。</p>