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“跳下去了！”

“快！火把！照水里！”

“弓箭！拿弓箭來！給我往水里射！”

紛亂的火光在水面上晃動，映照出扭曲的光影。緊接著，“嗖！嗖！嗖！”尖銳的破空聲響起！幾支力道強勁的箭矢狠狠扎入水中，帶著一串串氣泡，險之又險地從沈追藏身處的上方掠過！

沈追的心提到了嗓子眼，身體緊繃，一動不動。冰冷的池水帶走體溫，傷口浸泡在臟水中，火辣辣地疼。缺氧的感覺開始襲來，肺部如同火燒。他死死咬著牙，強迫自己冷靜。

水面上的喧囂持續(xù)著。有人試圖下水搜索，但被冰冷的池水和未知的恐懼勸退。更多的火把和人影在岸邊晃動、搜尋。

“仔細搜！活要見人，死要見尸！他受了重傷，跑不遠！”一個冰冷的聲音響起，帶著不容置疑的命令口吻，正是那個四指殺手！

時間一點點流逝。每一秒都如同一個世紀般漫長。沈追的忍耐力已經(jīng)到了極限，意識開始模糊。就在他幾乎要忍不住浮出水面換氣的瞬間——

“報——！”一個急促的聲音由遠及近，“啟稟統(tǒng)領！前院…前院出事了！有大批官差堵門！領頭的…是京兆府捕頭趙德彪！說是…說是奉府尹大人之命，追查朝廷命官被害案，要…要搜查我紫金樓！點名要找…要找三爺問話！”

水面上瞬間一靜！

“趙德彪？”那四指殺手冰冷的聲音里帶上了一絲明顯的錯愕和怒意，“他吃了熊心豹子膽？敢來紫金樓撒野？！”

“千真萬確！人已經(jīng)堵在正門了！陣仗不小！還…還亮出了京兆府的令牌和海捕文書！”報信之人聲音急促。

短暫的沉默。岸上的火把光影明顯開始騷動，一部分朝著前院的方向快速移動。

“混賬！”四指殺手的聲音充滿了被冒犯的暴怒，“留一半人繼續(xù)給我搜！掘地三尺也要把水里的老鼠揪出來！其他人，跟我去前門！我倒要看看，趙德彪這條狗，今天想怎么死！”他的聲音里透著刻骨的殺意。

沉重的腳步聲迅速遠去，岸上的火光也黯淡稀疏了不少，但仍有相當一部分人留在池塘邊，火把依舊在水面上晃動，弓箭手也并未撤走。

冰冷的池底，沈追的意識在缺氧和劇痛的雙重折磨下已近潰散邊緣。但趙德彪這個名字，像一道微弱的電流，刺穿了他混沌的腦海。

趙德彪？搜查紫金樓？為了王員外郎的案子？他怎么可能有這種膽子？除非…是府尹孫成業(yè)下的死命令？但孫成業(yè)明明也畏懼紫金樓…這不合常理！

混亂的念頭如同氣泡般冒出又破滅。沈追知道，這是他唯一的機會！池塘的搜索雖然還在繼續(xù)，但力度和注意力必然被前門的“官差臨門”分散了！

他用盡最后一絲力氣和清醒，強忍著傷口撕裂的劇痛，悄無聲息地順著池底，朝著遠離岸邊、靠近假山陰影的一側潛游過去。那里，幾塊巨大的太湖石半浸在水中，形成天然的遮蔽。

水面上的守衛(wèi)注意力大多集中在他入水的那片區(qū)域，加上前門事件的干擾，竟一時無人注意到水底這一小片陰影下的微弱動靜。

沈追小心翼翼地浮出水面，只露出半個腦袋，貪婪而無聲地吸入一口冰冷的空氣。冰冷的空氣涌入肺腑，帶來一絲清明，卻也刺激得傷口一陣痙攣。他迅速觀察：岸上最近的守衛(wèi)背對著他，正緊張地盯著水面中央。更遠處，火把的光亮正朝著前院方向移動。

就是現(xiàn)在！

沈追如同一條無聲的水蛇，貼著嶙峋的假山石壁，手腳并用，極其緩慢而艱難地爬上了岸。濕透的衣衫緊緊貼在身上，冰冷刺骨，左肋的傷口暴露在空氣中，鮮血混雜著泥水不斷淌下。他顧不上這些，剛一上岸，立刻蜷縮進假山石最深的縫隙里，劇烈地喘息著，身體不受控制地瑟瑟發(fā)抖。

暫時安全了…但只是暫時的。

他靠在冰冷粗糙的石壁上，急促地喘息，每一次呼吸都牽扯著肋下的傷口，帶來一陣陣眩暈。冰冷的池水帶走了大量體溫，濕透的衣服緊貼著皮膚，深秋的夜風一吹，寒意如同無數(shù)細針扎進骨髓。失血的虛弱感和徹骨的寒冷交織在一起，讓他的意識如同風中殘燭，隨時可能熄滅。

他顫抖著抬起手，攤開掌心。那塊在生死關頭搶來的無字玉牌，正靜靜地躺在他的手心里。玉牌在微弱的月光下泛著溫潤的冷光，入手冰涼，上面果然沒有任何刻字，只有天然溫潤的紋理。與王員外郎那塊刻著“紫金樓”的玉牌相比，除了無字，大小、厚薄、質(zhì)地幾乎一模一樣。

這到底是什么？某種身份的憑證？不同等級的標識？還是…專門用于某種特殊行動的“空白”信物？

沈追的思緒如同亂麻。四指殺手冰冷的眼神、紫金樓森嚴的守衛(wèi)、趙德彪莫名其妙的“搜查”…這一切都預示著，王員外郎的死，牽扯出的漩渦遠比他想象的更深、更險惡。而這塊無字玉牌，是唯一的、從龍?zhí)痘⒀ɡ飺尦鰜淼木€索。

必須活下去！必須把這塊玉牌帶出去！

他咬緊牙關，撕下內(nèi)襟相對干燥的布條，用顫抖的手，艱難地、一圈圈緊緊勒住左肋下那道猙獰的傷口，試圖暫時止住不斷涌出的鮮血。劇痛讓他眼前陣陣發(fā)黑，冷汗混著冰水從額角滑落。

包扎完傷口，他強撐著精神，側耳傾聽。前門方向傳來的喧囂聲似乎更大了，隱約能聽到趙德彪那色厲內(nèi)荏的咆哮聲和紫金樓護衛(wèi)強硬的呵斥聲，雙方似乎在對峙。池塘邊的搜索明顯松懈了許多，守衛(wèi)的注意力也被前門的沖突吸引過去大半。

這是唯一的機會！

沈追深吸一口氣，凝聚起殘存的所有力氣。他辨認了一下方向——后園的西側圍墻！那里樹木最為茂密，且離前門最遠，守衛(wèi)應該最薄弱。

他像一道融入夜色的幽靈，借助假山、花木的掩護，在陰影中跌跌撞撞地穿行。每一步都小心翼翼，每一次移動都牽扯著傷口，帶來鉆心的疼痛和眩暈。鮮血浸透了臨時包扎的布條，在身后留下斷斷續(xù)續(xù)的暗紅色印記，但他已顧不上掩蓋。

終于，他摸到了西側圍墻的墻根下。這里果然偏僻，只有遠處幾點零星的火把光亮在晃動。圍墻高聳，墻頭覆蓋著防止攀爬的尖銳碎瓷。

沈追背靠著冰冷的墻壁，劇烈地喘息，眼前陣陣發(fā)黑。失血過多和體力透支讓他幾乎站立不穩(wěn)。他抬頭望了一眼高聳的墻頭，眼中閃過一絲決絕。

他摸索著墻根，找到幾塊散落的、用于鋪路的青磚。用盡最后的力氣，將它們摞起，形成一個勉強可用的墊腳處。他踩上青磚，身體搖搖晃晃，左臂根本無法用力，只能用右手死死摳住墻壁的縫隙，右腳猛地蹬地發(fā)力，身體向上竄起！

“呃啊…”肋下的劇痛讓他悶哼出聲，眼前瞬間一片漆黑。他強忍著沒有暈厥，左手下意識地向上抓去，指尖卻猛地傳來一陣尖銳的刺痛！是墻頭的碎瓷！

鮮血瞬間從指尖涌出！

劇痛反而讓他清醒了一瞬！他不管不顧，右手猛地用力，身體再次向上！同時，受傷的左手忍著劇痛，死死抓住了一塊凸起的墻磚邊緣！

身體懸空，完全依靠右臂和受傷左手的抓力掛在墻上！冰冷的墻壁摩擦著傷口，碎瓷深深刺入掌心，鮮血順著墻壁流淌下來。

不能松手！松手就是死！

沈追咬碎了牙關，牙齦滲出血絲。他右腿猛地抬起，勾住墻頭！用盡全身最后的力氣，一個極其狼狽的翻滾！

“噗通！”

身體重重摔落在圍墻外的泥地上，濺起一片泥水。落地時左肋的傷口狠狠撞在地面，劇痛如同海嘯般將他徹底淹沒。眼前徹底陷入一片無邊的黑暗。

在失去意識的最后一瞬，他唯一記得的，是右手緊緊攥著的那塊冰冷堅硬、沾滿了他自己鮮血的無字玉牌。