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從前這等好事輪不到郁瀾頭上，今年因著在圣駕前出了回風(fēng)頭，倒被惦記上了。墨哲八成是早得了消息。

雖說(shuō)兩輩子加起來(lái)也進(jìn)過(guò)幾次宮，可十根手指頭都數(shù)得過(guò)來(lái)。郁瀾摸著繡娘新送來(lái)的絳紅織金襖裙，指尖有些發(fā)涼。

這次入宮對(duì)晉國(guó)公府可是天大的體面，父親母親早半個(gè)月就張羅著給她裁新衣備首飾。

“宮里規(guī)矩大，連塊磚縫里都藏著貴人?！庇舴蛉颂媾畠赫苏渲椴綋u，“若是撞見(jiàn)生面孔，保不齊就是哪位金枝玉葉，千萬(wàn)要低頭避讓?！?

郁瀾倒不擔(dān)心這個(gè)。前世她在宮宴上把各宮主子認(rèn)了個(gè)遍，真正發(fā)愁的是父親書(shū)房里那疊公文。

前些日子裴戩在蘭陵遇刺，查的正是桑首輔貪墨案。這事她本不該知曉，還是那日在端王府聞到裴戩衣襟上的血腥味，又湊巧聽(tīng)顧辭提過(guò)蘭陵，才把線索串起來(lái)。

“爹爹可曾想過(guò)，世子為何在蘭陵遇險(xiǎn)？”她將熱茶捧到郁承年案前。

國(guó)公爺執(zhí)筆的手頓了頓。前幾日女兒提及時(shí)，他驚得險(xiǎn)些摔了硯臺(tái)。

裴戩暗查桑首輔的事若捅到御前，自己那封為桑家求情的折子就是催命符。好在郁瀾機(jī)警，倒讓他逃過(guò)一劫。

“這事?tīng)€在肚子里?！崩呛凉P尖在宣紙上洇開(kāi)墨痕，“雷霆雨露皆是天恩，咱們做臣子的聽(tīng)著便是?！?

郁瀾乖順地點(diǎn)頭，鬢邊銀蝶隨著動(dòng)作輕顫。

窗外臘梅開(kāi)得正好，細(xì)雪落在母親新染的蔻丹上，倒像撒了層糖霜。

入宮前夜，郁瀾特意去了趟暖香閣。

新制的雪肌丸在貴女圈里漸漸傳開(kāi)名聲，只是還沒(méi)傳到宮里去。她讓丫鬟備好十二個(gè)掐絲琺瑯盒，預(yù)備明日分送各宮娘娘。

正要上馬車(chē)時(shí)，街角傳來(lái)馬蹄聲。

顧辭領(lǐng)著隊(duì)羽林衛(wèi)踏雪而來(lái)，玄色披風(fēng)掃過(guò)滿地碎瓊亂玉。兩月不見(jiàn)，他下頜線條愈發(fā)凌厲，倒像是清減了。

“四姑娘?！彼兆№\繩，聲音比檐下冰棱還清冽。

郁瀾扶著車(chē)轅的手指微微蜷起。自打上回聽(tīng)他剖析心跡，再見(jiàn)面時(shí)總覺(jué)耳根發(fā)燙。分明是數(shù)九寒天，掌心卻沁出薄汗。

“顧公子又要出京？”她瞥見(jiàn)馬鞍旁的行囊。

“隨魏小侯爺去涼州剿匪?！彼硐埋R，腰間佩刀撞出輕響。

玄鐵護(hù)腕上凝著霜花，襯得指節(jié)愈發(fā)修長(zhǎng)。

郁瀾忽然想起那日他說(shuō)要掙功名時(shí)的神情。寒門(mén)子弟無(wú)依無(wú)傍，想在這錦繡堆里掙出頭，可不就得拿命去搏？

刀尖上滾出來(lái)的前程，聽(tīng)著都教人心驚。

“涼州多險(xiǎn)峻…”話到嘴邊又咽下，只低頭理了理狐裘，“顧大人文韜武略，定能馬到功成。”

“總要搏個(gè)配得上的身份?！鳖欈o忽然上前半步。

他身上帶著松針混著雪水的冷香，驚得車(chē)轅掛著的銅鈴叮咚作響?！钡葤陦蚱付Y，才好向心上人提親?！?

郁瀾猛地抬頭，正撞進(jìn)他眼底。

那目光比端王府的琉璃瓦還亮，燙得她慌忙錯(cuò)開(kāi)眼。街邊酒旗在風(fēng)里撲簌簌地響，蓋不住胸腔里咚咚的心跳聲。

“那...祝大人得償所愿?！?

顧辭瞧見(jiàn)她耳尖紅得像瑪瑙珠子，喉間溢出低笑：“四姑娘快回屋暖和著，后日進(jìn)宮且放寬心玩?！?

這話聽(tīng)著尋常，偏生被他用溫水浸過(guò)的嗓音說(shuō)出來(lái)，倒像在哄自家小妹。

襄苧抱著手爐往墻角縮了縮。明明兩人隔著三步遠(yuǎn)，一個(gè)扶著車(chē)簾一個(gè)攥著馬鞭，偏偏那雪粒子落在兩人之間，倒像扯不斷的銀絲線。

她忽然想起前日去繡房取衣裳，聽(tīng)小丫鬟們嚼舌根，說(shuō)顧統(tǒng)領(lǐng)在演武場(chǎng)一箭射穿三個(gè)箭靶時(shí)，那繃緊的腰線惹得好些貴女紅了臉。

“襄苧多費(fèi)心照顧四姑娘。”顧辭翻身上馬，玄色披風(fēng)揚(yáng)起時(shí)帶起細(xì)雪。

馬蹄聲漸遠(yuǎn)，襄苧盯著青石板上新落的蹄印，鬼使神差接了句：“顧大人這話，倒像咱們?cè)豪锏墓脿攪诟廊恕！?

“胡吣什么！”郁瀾作勢(shì)要擰她，指尖碰到狐裘又蜷起來(lái)。

車(chē)簾晃動(dòng)的光影里，她瞥見(jiàn)自己映在銅鏡里的眉眼，竟比涂了胭脂還艷三分。

襄苧邊替她攏披風(fēng)邊嘀咕：“真不是奴婢多嘴，昨兒去大廚房取燕窩粥，還聽(tīng)見(jiàn)管事的說(shuō)顧家門(mén)房最近收帖子收到手軟。聽(tīng)說(shuō)婁侍郎家那位嫡女，特意去城隍廟求了姻緣符?！?

車(chē)轱轆碾過(guò)結(jié)冰的水洼，郁瀾望著窗外飛掠的枯枝，忽然想起前世在端王府瞧見(jiàn)的那幅畫(huà)。

顧辭后來(lái)官拜鎮(zhèn)北將軍，府里卻始終空著正妻之位。當(dāng)時(shí)只當(dāng)是他戎馬倥傯，如今想來(lái)，胸口竟像塞了團(tuán)浸水的棉花。

……

臘月二十九這日，晉國(guó)公府早已是紅綢滿檐。

郁瀾踩著梯子往廊下掛琉璃燈時(shí)，忽聽(tīng)見(jiàn)墻外傳來(lái)熟悉的馬蹄聲。二哥郁昀風(fēng)塵仆仆闖進(jìn)院門(mén)，大氅上還凝著冰碴子。

“可算趕上了！”他解下腰間酒囊灌了口，從懷里掏出個(gè)油紙包，“蘭陵的桂花糖蒸酥，快嘗嘗還熱乎不?！?

郁瀾拈了塊酥餅，甜香在舌尖化開(kāi)時(shí)，瞥見(jiàn)二哥袖口露出的半截繃帶。想問(wèn)的話在喉頭滾了滾，最終化作句：“聽(tīng)說(shuō)涼州剿匪大捷？”

“可不是！”郁昀眼底泛著血絲，“顧辭那小子單槍匹馬闖匪寨，生生把賊首釘在旗桿上?！痹挍](méi)說(shuō)完就被父親一聲咳嗽打斷，兄妹倆對(duì)視一眼，心照不宣轉(zhuǎn)了話頭。

年夜飯擺在榮禧堂，章姨娘正往女兒郁瀟鬢間插絨花。

見(jiàn)郁瀾進(jìn)來(lái)，她扭著水紅腰封湊上前：“四姑娘這身縷金襖真真貴氣，到底是宮里賞的料子，穿在嫡姑娘身上就是好看?！?

“五妹妹的藕荷裙也俏麗。”郁瀾截住話頭，順勢(shì)將熱騰騰的湯婆子塞給縮在角落的郁瀟。

小丫頭手指凍得通紅，接過(guò)去時(shí)險(xiǎn)些打翻，被老夫人瞪了一眼。

“都是郁家血脈，偏有人眼皮子淺，分什么嫡庶?！崩戏蛉肆滔掠耋纾浯滂C子磕在瑪瑙碗沿上叮當(dāng)響。

章姨娘臉上紅白交錯(cuò)，郁瀟攥著帕子不敢抬頭，唯有魏氏慢條斯理舀著燕窩羹，碗底金絲芍藥映得她唇角笑意愈發(fā)冷。

小插曲過(guò)后，除夕夜飄著細(xì)雪，老夫人裹著狐裘坐在主位，掰著手指細(xì)數(shù)國(guó)公府今年的喜事：“二丫頭懷了身子，四丫頭在射藝場(chǎng)拔得頭籌，倒是給咱們家長(zhǎng)臉?！?

暖爐騰起的熱氣里，她眼角皺紋都舒展幾分。

郁瀾捧著青瓷茶盞暖手，聽(tīng)老夫人絮叨完才起身告退。進(jìn)宮赴宴的馬車(chē)已候在角門(mén)，車(chē)轅上積了層薄雪。