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郁暉的耳根悄然爬上一點(diǎn)不自然的紅暈，尤其在感受到墨哲那邊似乎凝固的目光時(shí)。

“咳！”郁暉猛地輕咳一聲，像被火燎到一般，飛快但又不舍地松開(kāi)了緊擁的手，轉(zhuǎn)而輕輕扶住妹妹纖細(xì)的肩膀，將她稍微推離自己的懷抱，動(dòng)作透著點(diǎn)少年郎的慌亂。

他聲音壓低，帶著提醒的意味，“瀾兒，禮數(shù)……還有旁人在呢?！?

郁瀾順著兄長(zhǎng)目光的示意側(cè)過(guò)頭，淚眼朦朧地看見(jiàn)了站在幾步外，手中還提著一個(gè)鳥(niǎo)籠的墨哲。

所有的情緒如同被一道無(wú)形的閘門(mén)驟然關(guān)閉。臉上的淚水未干，眼底的悲戚和脆弱瞬間收攏。

她輕輕吸了下鼻子，抬手用袖子沾了沾臉頰，動(dòng)作自然流暢。

后退半步，對(duì)著墨哲，依著世家貴女的標(biāo)準(zhǔn)儀態(tài)，無(wú)比得體地行了一禮。

聲音雖然微啞，卻已恢復(fù)清澈平穩(wěn)，帶著恰到好處的距離感：“見(jiàn)過(guò)六表哥。讓表哥見(jiàn)笑了?！?

墨哲猛地回神，仿佛被驚醒。

他立刻堆起往日的溫和笑容，提著鳥(niǎo)籠快步走上前：“瀾表妹不必多禮！快請(qǐng)起。你我兄妹之間，何須如此見(jiàn)外？”

他將鳥(niǎo)籠遞給一旁的晉國(guó)公府仆從，目光緊緊粘在郁瀾那張即便哭過(guò)也依舊令人屏息的臉上，“看你氣色尚佳，真叫人欣慰。只是怎么瘦了些？外頭風(fēng)大，快進(jìn)去歇著。”

他語(yǔ)氣中帶著刻意的熟稔和關(guān)心，“對(duì)了，新昌……你二表姐可還時(shí)常念叨你呢。”

他頓了頓，目光掃向那只已被仆從接過(guò)的綠鸚鵡，臉上笑容更深：“喏，幸不辱命，這小東西終于養(yǎng)好了精氣神。在宮里，本王可是日日親自喂的精細(xì)食料，又怕它冷著熱著，著實(shí)費(fèi)了些心思，總算沒(méi)辜負(fù)表妹所托?！?

他語(yǔ)氣里透著邀功的親昵，“本王還想著，等你身子再好些，若想入宮看看它……或者，想來(lái)找本王說(shuō)說(shuō)話(huà)，遞個(gè)名帖到重華宮偏殿即可?！?

郁瀾平靜地看著墨哲那雙閃著熱切的眼睛，唇角彎起一個(gè)淺淺的弧度，再次福身：“如此多勞六表哥費(fèi)心照看，瀾兒不勝感激。”

緊接著，她話(huà)鋒極其自然地一轉(zhuǎn)：“六表哥待各位妹妹們都這般周到體貼，真真無(wú)愧是我皇家宗子風(fēng)范?！?

一個(gè)“各位妹妹們”，精準(zhǔn)地將墨哲定位在了眾多宗室表親之中的普通一員，絕無(wú)任何特殊可言。

墨哲臉上的笑容驟然僵了僵，如同戴上了一層面具。

“表妹客氣了。本王還要去給母妃請(qǐng)安，見(jiàn)表妹安好，便放心了。告辭?！?

他點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎沒(méi)給郁瀾再說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，迅速轉(zhuǎn)身，步伐比來(lái)時(shí)快了幾分。

“六殿下慢走。”郁暉在他身后揚(yáng)聲道。

墨哲的馬車(chē)簾子被仆從快速放下。

車(chē)廂內(nèi)，六皇子剛才還維持著溫和笑意的臉，瞬間沉如寒潭。

他靠在軟墊上，手指無(wú)意識(shí)地捻著指間冰涼的白玉扳指，指關(guān)節(jié)微微泛白。

車(chē)夫一聲吆喝，馬車(chē)調(diào)轉(zhuǎn)方向，離開(kāi)了晉國(guó)公府。

直到墨哲的馬車(chē)消失在街角，郁暉臉上的客套才徹底散去。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，眉頭緊鎖，壓低了聲音對(duì)郁瀾道：“日后見(jiàn)了這類(lèi)人，瀾兒切記離遠(yuǎn)些。面上套著熱絡(luò)親切的殼子，芯里卻盡是彎彎繞繞，居心叵測(cè)！一個(gè)不小心……”

他想到景仁帝今日在暖閣內(nèi)那番語(yǔ)焉不詳?shù)脑囂?，還有墨哲眼中那掩飾不住的熱切，“恐怕就要卷進(jìn)渾水里！”

郁瀾抬起已經(jīng)恢復(fù)清明沉靜的眸子，看著兄長(zhǎng)眼中真切的憂(yōu)慮。她順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音輕柔卻帶著篤定：“哥哥放心，瀾兒心里有數(shù)，不會(huì)與他們有過(guò)多牽扯的。”

她的目光落在那個(gè)被仆從小心翼翼提著的鳥(niǎo)籠上。

籠中的綠鸚鵡歪著頭，豆大的黑眼珠看著她，發(fā)出幾聲聒噪的鳴叫。

郁暉順著她的目光看去，眉頭一擰，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)嫌棄：“叫得真難聽(tīng)！餓一路了？回去讓人喂它點(diǎn)食，再這么吵，看我不把它燉湯……”

他伸手，習(xí)慣性地想要去揉妹妹的發(fā)頂，仿佛她還是那個(gè)追著他要布娃娃的小丫頭。

郁瀾微微側(cè)頭，避開(kāi)了兄長(zhǎng)的手掌。

陽(yáng)光下，少女唇角那抹清淺的笑意若有似無(wú)，更襯得眼眸沉靜如幽潭。

她抬手，輕輕拂開(kāi)額前一縷被風(fēng)吹亂的長(zhǎng)發(fā)，然后，更依賴(lài)地，主動(dòng)挽住了兄長(zhǎng)的手臂。

“走吧，哥哥。我餓了。”

……

夏末的暑氣到了傍晚還未散盡，帶著一股悶人的黏膩。

二房夫人的院落顯得格外安靜，下人們都在別處忙碌晚宴事宜。

郁夫人穿著一身家常半舊的青蓮色綢裙，獨(dú)自在小院正廳的門(mén)檻內(nèi)站著。

她手指正仔細(xì)整理著一只纏枝蓮紋青瓷瓶里新?lián)Q的白瓣粉蕊的木芙蓉，額角沁出些微汗意。

就在此刻，院門(mén)口光線(xiàn)一暗，一道熟悉又稍顯陌生的身影裹挾著仆仆風(fēng)塵，像只乳燕般輕盈地直撲進(jìn)來(lái)。

“娘！”少女的呼喚清亮婉轉(zhuǎn)，帶著抑制不住的雀躍。

郁夫人聞聲抬頭，整個(gè)人陡然僵住。

指尖一松，那支將將歸位的木芙蓉“啪嗒”一聲跌落在地板上，粉瓣撞散開(kāi)去。

她眼中全是不敢置信光，死死盯著院中那人，嘴唇微微張著。

那不是說(shuō)好明日方歸的女兒?jiǎn)幔?

幾滴滾燙的水珠毫無(wú)預(yù)兆地砸在郁夫人的手背上，她才猛然驚醒。

“瀾兒！”一聲嗚咽沖出喉嚨。

她身體前傾，幾乎是踉蹌著奔下了臺(tái)階。郁瀾已沖近前，一把挽住了母親的胳膊，將大半邊身子依偎上去。

少女身上清冽的馨香，頓時(shí)驅(qū)散了周遭那令人昏沉的氣味。