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端王府樹大招風(fēng)，一舉一動(dòng)都在無數(shù)眼睛的注視下，稍有不慎便是滅頂之災(zāi)。

為一個(gè)女子，置闔府上下數(shù)百口性命幾代基業(yè)于如此險(xiǎn)境，值得嗎？

裴戩闔上眼，手肘撐在冰冷的檀木扶手上，修長(zhǎng)的手指重重按住跳痛不止的太陽(yáng)穴。

燭影在他冷硬的下頜線上晃動(dòng)。他不愿去想那個(gè)“值”字，那是褻瀆。

可內(nèi)心深處一個(gè)冰冷的聲音卻無法驅(qū)散：郁瀾當(dāng)時(shí)那句話像細(xì)小的針，精準(zhǔn)地刺中了他隱秘的角落。她說，若你此時(shí)后悔，我亦能懂。

“后悔？”裴戩無聲地掀了掀薄唇，齒縫間透出一點(diǎn)微不可聞?dòng)挚酀瓱o比的氣息。是的，他后悔。后悔的不是踐行承諾本身，而是后悔選擇的方式如此之險(xiǎn)，將兩府都置于烈火烹油之上。

這絕非男兒義氣應(yīng)有的代價(jià)。他裴戩自認(rèn)可扛千斤擔(dān)，卻承受不起這份沉甸甸的后怕。這份“后悔”，帶著對(duì)家族存亡的沉痛審度，無關(guān)對(duì)錯(cuò)，只有冰冷的利害權(quán)衡。

書房角落的銅壺滴漏，“嗒”的一聲輕響，又一滴水珠落入下方的銅盤中。這細(xì)微的聲響，在落針可聞的書房里被放大。

一片溫暖柔軟的觸感，忽然輕輕落在他的鬢角，溫?zé)岬闹父乖噲D揉上他繃緊的太陽(yáng)穴。

裴戩霍然睜開眼.

“世子，”俯身靠近的雯琴被他眼中驟然迸射的寒光刺得一僵，手指停在半空，有些無措。她本是見他眉峰緊鎖，隱有痛楚，才大著膽子想做些侍奉分憂之事。

雯琴是貼身伺候的心腹，身份特殊，平日在裴戩面前也有幾分不同。她定了定神，臉上重新浮起溫婉柔順的笑意：“婢子看您……”聲音戛然而止。

她的目光不自覺地凝在離她極近的那片陰影里。

裴戩側(cè)身坐于燈光未及之處，方才她靠前時(shí)未曾留意，此刻兩人距離拉近，一絲極的異香，忽然順著世子微敞的衣襟領(lǐng)口飄散出來，悄無聲息地鉆入了她的鼻息。

這香氣……雯琴的眉尖極其細(xì)微地蹙了一下，腦海中飛快掠過自己素日所用之物的氣息——世子慣常用的蘇合香沉郁莊重，她和其他幾個(gè)近身侍女的脂粉是統(tǒng)一配給的瑞麟閣暖香，都不是這種！

這種香，冷清，幽遠(yuǎn)，透著一點(diǎn)山野水汽的清甜，帶著點(diǎn)露珠般的涼意。

冷冽里藏著溫柔，獨(dú)樹一幟！

仿佛某次偶然路過晉國(guó)公府車馬回府時(shí)，隔著簾幕嗅到的那一縷名動(dòng)京華的、獨(dú)屬四姑娘的梔子！

念頭只是一閃，卻像投入心湖的石子，瞬間激起微瀾。

一個(gè)清晰的認(rèn)知伴隨著巨大的震驚浮出水面：世子爺身上，竟沾染著郁瀾姑娘的氣息！

雯琴的心跳不受控制地漏了一拍，一股莫名的寒意悄悄爬上脊背。指尖再也落不下去，僵在半空。

裴戩顯然也嗅到了自己衣領(lǐng)間那殘存的、仿佛在提醒他的淡香。

他眼神驟然一厲，冰冷銳利如刀鋒，不是針對(duì)雯琴，而是帶著一種被驟然撕開的狼狽與沉郁，猛地?fù)]開了雯琴僵在他鬢邊的手！

“出去。”聲音不高，卻如同金鐵相刮，帶著不容置疑的驅(qū)離。

雯琴臉色微白，再不敢有絲毫停留，匆匆福身，屏息退出了書房，連關(guān)門聲都輕若蚊蚋。

偌大的書房?jī)?nèi)，只剩下裴戩一人，還有那無形無跡卻繚繞不散、與他此刻沉重心境格格不入的幽幽冷香。

他重新坐回圈椅的陰影里，手緩緩捏緊成拳，骨節(jié)發(fā)出輕微的“咔”響。

悔的是沖動(dòng)，悔的是時(shí)機(jī)？或許。但婚約是他親口許下，是利刃亦是枷鎖。然而眼下，卻不得不暫時(shí)束之高閣。這條路，比預(yù)想的更加崎嶇漫長(zhǎng)，一步踏空，萬劫不復(fù)。

……

永州，嘉慶公主府西苑。

此處遠(yuǎn)不如京城國(guó)公府富麗堂皇，卻因山勢(shì)環(huán)抱，自有一股開闊疏朗的氣韻。

此時(shí)正值初夏，本該是永州山水最為宜人、青翠欲滴的時(shí)候。

郁瀾卻將自己關(guān)在西苑正房里，整日整日地未曾踏出院門半步。

菱花格窗外，幾竿修竹掩映著遠(yuǎn)處層疊的青色山巒，輪廓在晨霧夕照中變換著深淺濃淡。

若是往日，她必定呼朋喚友，攜著畫板顏料去山間寫生，或乘一葉小舟，溯溪而上，尋覓那溪流盡頭映照著云影天光的澄澈小湖。那才是生機(jī)勃勃的景象。

可此刻，窗外的山依舊是那山，水依舊是那水，落在她眼里，卻像是蒙上了一層永不開晴的灰霧。

蒼翠的山林不再充滿靈動(dòng)的筆意，流水聲也化作空洞無趣的噪音。風(fēng)景失去了顏色的張力與意境的層次，只余下大片大片單調(diào)死寂、模糊不清的色塊。她甚至不再坐到窗邊榻上去看。

午后的光穿過半舊的窗紗，在地上投下模糊的光影。空氣里彌漫著淡淡的草藥苦澀和沐浴用的香草味道。

浴房在正房相連的耳室，熱氣氤氳，巨大的木桶里水汽蒸騰。襄苧正小心翼翼地給坐在浴桶中的郁瀾擦背。小丫頭臉上還有未干的淚痕，眼睛紅得像核桃，動(dòng)作輕柔得不能再輕柔，如同擦拭一件極易碎裂的珍貴薄胎瓷。

可饒是她再輕，手里溫?zé)崛彳浀慕砼劣|碰到郁瀾脊背某處時(shí)，郁瀾那極其輕微卻無法自控的顫栗，還是瞬間傳遞到了襄苧的指尖。

襄苧的手猛地一抖，那處的肌膚被水泡得微微發(fā)白，可那幾道顏色深淺不一、扭曲猙獰的長(zhǎng)長(zhǎng)痂痕，依舊如同丑陋的烙印般清晰地顯露出來。