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車廂內(nèi)，光線昏暗。

車簾已被雯琴慌忙放下，隔絕了外面那令人心顫的注視。車輪飛快滾動(dòng)帶來的顛簸更加明顯。馬蹄踏地和車轅晃動(dòng)的雜音充斥耳膜。

瞿洋再也壓不住心頭的怒火，猛地一拳狠狠砸在車壁內(nèi)側(cè)的硬木板上！“嘭！”的一聲悶響，震得整個(gè)車廂都在晃動(dòng)！

他喘著粗氣，臉上肌肉扭曲，低聲嘶吼，每一個(gè)字都像是從牙縫里碾碎擠出來：“混賬東西！老虔婆！仗著幾分身份，把世子您當(dāng)什么了？！圈里待宰的牲口？！她憑什么？老子早晚……”

他霍然盯向閉目端坐的裴戩，眼中的煞氣幾乎化為實(shí)質(zhì)，“替您擰斷她那老不死的脖子！再把她那些走狗挫骨揚(yáng)灰！”

他胸膛劇烈起伏，顯然已怒極攻心。

“瞿大哥！”雯琴驚得低喚，下意識(shí)看向裴戩。見他依舊閉目不言，臉色沉肅。

雯琴努力壓下自己心口的驚悸和后怕，轉(zhuǎn)而對(duì)著情緒激烈的瞿洋勸道，聲音盡量放平緩：“瞿大哥，消消氣，那老妖婆命數(shù)快盡了！她以為算計(jì)了世子一道？殊不知自己才是秋后的螞蚱！押她回京，就是送她見閻王！

皇帝陛下是什么人？能容她這般興風(fēng)作浪？您想想京城那幾位王爺、那幾位閣老……哪一個(gè)不是恨她恨得牙癢癢？只待我們回去遞上幾封實(shí)打?qū)嵉恼圩?，那些人的口水都能把她活活淹死！陛下為了安撫人心，也定然要拿她開刀！她的好日子，到頭了！”

她話語條理清晰，帶著一種強(qiáng)撐的冷靜和說服力，試圖安撫瞿洋同時(shí)也安慰閉口不言的裴戩。是提醒瞿洋，更是說給裴戩聽——長(zhǎng)公主氣數(shù)已盡，眼前的折辱忍忍就能過去。

瞿洋喘著粗氣，臉上的暴戾之色在雯琴一番話后略有松動(dòng)，但眼神依舊陰鷙，拳頭攥得死緊。

車內(nèi)氣氛依然凝滯得如同冰窖。車輪的滾動(dòng)聲夾雜著冷風(fēng)不時(shí)灌入縫隙的呼嘯。

雯琴看向裴戩。

他依舊端坐，背脊挺直，閉著眼，只有微蹙的眉心顯露出極細(xì)微的波動(dòng)，仿佛方才那股沖天的怒意只是強(qiáng)行鎮(zhèn)壓了下去，并未真正消散。

她悄悄從旁邊矮幾的竹筒里取出一只干凈的銀杯，小心翼翼地往里頭倒了些溫水。

“世子，”雯琴輕聲開口，帶著一絲不易察覺的試探和濃濃的關(guān)切，“您一夜未歇，又趕早勞神，怕是渴了也乏了？喝口水潤(rùn)潤(rùn)喉?！?

“不必?！迸釕斓穆曇舸驍嗔怂膭?dòng)作。那聲音低沉、沙啞，帶著長(zhǎng)途奔波后的疲憊，還有一種強(qiáng)行克制后的疲憊與冷硬。

他終于睜開眼，眸光深處卻一片死寂沉淵，不見半點(diǎn)波瀾，仿佛剛才驛門外那番驚心動(dòng)魄的對(duì)峙從未發(fā)生過。他抬手，極其緩慢地捏了捏自己緊鎖的眉心。

只這一個(gè)動(dòng)作，一個(gè)眼神，就讓雯琴端著杯子的手微微顫抖了一下，無聲地將水杯放下。

不知行駛了多久，車廂壁阻擋了陽光，光線的明暗變化都顯得鈍重模糊。

車外的風(fēng)聲似乎小了些，但馬蹄踏地的聲音變得更加復(fù)雜起來，時(shí)不時(shí)碾過一些顆粒感十足的雜響。

“世子，”瞿洋終于稍稍平復(fù)了些情緒，從車窗縫隙里警惕地朝外看了一眼，“快到峽口關(guān)了。前面那個(gè)碎石口子有點(diǎn)道道。我下去前面探探清。”他語氣恢復(fù)了護(hù)衛(wèi)的職責(zé)應(yīng)有的凝重。

裴戩幾不可察地點(diǎn)了下頭。

瞿洋動(dòng)作利落地掀簾，矯健的身影一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在車邊疾馳的土地上。他按著腰間刀柄，目光警惕地掃視前方。

兩旁的山勢(shì)驟然變得險(xiǎn)峻逼人，風(fēng)化剝蝕的石崖如同猙獰巨獸的獠牙，懸在狹窄驛道上方。峽口關(guān)就在不遠(yuǎn)處，兩道高聳的峭壁擠壓出一個(gè)僅容兩車交錯(cuò)的狹窄石口。

山風(fēng)在逼仄的縫隙中穿梭，發(fā)出嗚咽的呼嘯，仿佛無數(shù)看不見的刀子掠過。峽口前的路面積滿了從山崖滾落的大小碎石，車輪碾過，發(fā)出連續(xù)不斷的、如同炒豆被碾碎的噼啪脆響。

前方關(guān)隘的陰影越來越清晰，巨大深沉的輪廓如同張開的獸口，等著吞噬過往的一切。

在接近關(guān)隘入口時(shí)驟然變得昏暗，一種無形的、巨大的壓迫感如同冰冷沉重的鉛塊，猛地壓在了車轍即將前行的路徑之上。

……

端王府深處，墨玉軒的書房?jī)?nèi)只燃著一盞角燈。

銅燈樹映著寒鐵的冷光，將書架與兵械的影子拉得斜長(zhǎng)交錯(cuò)，更添幾分肅殺沉冷。窗牖緊閉，連庭院中慣常的夜蟲鳴唱也滲不進(jìn)半分。

裴戩靠在寬大沉重的紫檀圈椅里，玄色暗繡螭紋的常服幾乎融進(jìn)椅背濃重的陰影里。

他沒在看案頭堆積如山、關(guān)乎著北境軍需調(diào)度的兵部密函，也不曾理睬鋪在書案正中那張標(biāo)注了邊防要沖與胡騎可能動(dòng)向的邊境羊皮輿圖。

他在想一個(gè)人。

一個(gè)本不該在此刻占據(jù)他心神，卻硬是闖進(jìn)來的女子。

郁瀾。

婚約兩個(gè)字沉甸甸地砸在他的心上，帶著冰冷的銳角。

這并非全然是兒女情長(zhǎng)的牽絆，更像一柄懸在頭頂、由他自己親手系緊的利刃。

那日在城西荒僻的田莊，房麟重傷垂危，氣息微弱地將一支沾血的簪子遞給他，氣若游絲地請(qǐng)求他照顧郁瀾的情形歷歷在目。

房麟是為了保護(hù)她才傷至那般田地。那一瞬間，面對(duì)兄弟托付、女子瀕死般的蒼白，他心中涌起的是不容置疑的責(zé)任與一股近乎要焚毀一切的怒意。

他當(dāng)時(shí)便以端王府世子的身份與雷霆手段，當(dāng)場(chǎng)立下婚約誓言，以決絕姿態(tài)斬?cái)嘤蓝ê罡赡艿暮罄m(xù)糾纏與污蔑。

那一刻，他憑的是心間一股血勇，護(hù)的是道義是情誼，更是一種不容侵犯的宣告。

可現(xiàn)在，夜深人靜，獨(dú)處這權(quán)力中心的漩渦眼，當(dāng)最初的澎湃熱血沉淀下去，那誓言背后的千鈞重?fù)?dān)便再無從忽視。貿(mào)然請(qǐng)旨？不行。

當(dāng)今龍椅上坐著的那位，是他的舅舅，更是疑心深重、連骨肉手足亦可翻臉無情的景仁帝。他這個(gè)手握兵部實(shí)權(quán)、府中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)的世子，突然要迎娶一個(gè)剛在風(fēng)口浪尖上歸府的晉國公府四姑娘？

景仁帝會(huì)怎么想？

會(huì)不會(huì)疑心晉國公府與端王府暗中結(jié)黨？會(huì)不會(huì)猜測(cè)他們借郁瀾這個(gè)契機(jī)將手伸向北境房家遺脈掌控的殘余力量？會(huì)不會(huì)擔(dān)心他這個(gè)外甥借姻親之便，進(jìn)一步掌控兵權(quán)，威脅帝位？