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宋志明雖意外這位錦衣衛(wèi)的石大人會為自己出頭，不過他并未做出驚疑的表情，還維持著原來的姿態(tài)笑著看著趙成亮。

落在后者眼中更以為石友朋與宋志明早已達成結(jié)盟之態(tài)，畢竟上次的湖廣之行中，石友朋除了去金嶺山救人時積極些，可不是個愛管閑事的。

趙成亮為難：“這……”

石友朋微微側(cè)身，眼神似笑非笑，“難道大人明日還有要事？”他佯裝疑惑，“可有何事是比蝗災還更為緊要？”

“大人可莫要主次不分啊……”石友朋看向趙成亮，微微皺眉。

話說到這個份上，趙成亮還有什么借口拒絕？

他心下了然，這錦衣衛(wèi)擺明了要站在宋志明那頭，自己一味和人作對實非明智之舉。

錦衣衛(wèi)為慶安帝做事，落到了皇帝耳中，他這個巡撫能不能做下去還要再說。

下一刻，趙成亮輕笑起來，擺手道，“哪有什么大事？”他對上宋志明的眼眸，笑道，“宋大人心系湖廣，我等自然是要奉陪的?！?

說罷，身后一眾官員皆出聲附和：“奉陪，一定奉陪……”

宋志明聞言，這才將手中的輿圖收起來遞給身邊的小五，朝眾人抱拳道：“那就多謝諸位大人了。”

趙成亮點頭，算盤落空的他沒心思再和這群人阿諛奉承，微微寒暄過后，他聲稱家中有事先行一步。

實則是要回去盤算蝗災蔓延的情況，不能將希望全放在宋志明身上，只能自己多費些心思了。

巡撫一走，剩下的官員們也不好再多叨擾，相繼一一告辭離開。

等人走完，只剩下宋志明一行從京中調(diào)遣來的站在夏江驛門前沉默不語。

夏江驛是武昌城中最大的驛站，驛丞蔣山受州縣衙門管轄，自然早就準備好迎接宋志明等人。

蔣山適時出門，他臉上帶笑，是個身材低矮的男人：“諸位大人遠道而來，久仰久仰?！?

宋志明微笑點頭。

蔣山繼續(xù)道：“卑下姓蔣名山，是這夏江驛的驛丞，諸位有什么需要的，只管告知于我，卑下必定盡心盡力！”

他可謂十分有眼色，一眼就將目光鎖定到最前方的宋志明身上，并將眾人大致掃視一遍，伸出胳膊請他們進屋。

蔣山將廂房都已安排妥當，并讓馬夫?qū)㈦S行的馬匹牽到后院栓好，并囑咐其：“將管爺們的馬喂好，可不能怠慢了！”

趙昭平撇嘴，得，這又是個諂媚的主兒。

“幾匹馬也能奉承，哼?！?

趙昭平聲音不算小，他不怕得罪一個小小的驛丞，每個字都被蔣山聽在耳中。

蔣山愣了片刻，面上的嘴角咧得更大：“這位官爺說笑，我自然是要將二等照顧妥當，才不辜負你們?yōu)槲洳M心滅蝗??！”

趙昭平背過頭去，他就見不得這種只會鉆營的人！

石友朋見勢，上前一步擋在趙昭平身前，捂嘴連咳兩聲，最后笑著對蔣山道：“蔣驛丞莫怪，只是我們這些馬是在城外馬行租用的，勞煩馬夫們跑一趟給送回去?！?

說完，他補充道：“銀錢已經(jīng)付過，不用驛丞破費。”

蔣山自然答應，并囑咐身邊人去辦，而后他又十分熱心道：“大人們外出公干不能沒有馬匹代勞，可需要小的給大人們準備？”

趙友朋點頭：“那就有勞將驛丞了。”

“不麻煩不麻煩?！笔Y山擺手，臉上笑成了褶子。

他將廂房的鑰匙分發(fā)給宋志明一行人，這才去忙別的事情。

待眾人拿到鑰匙都離開后，只剩下宋志明和石友朋還坐在堂中未曾離去。

宋志明輕笑，起身對石友朋作揖：“多謝石百戶替小生說話?！彼f的是方才在驛站門口之事。

石友朋拱手回禮：“不必言謝，是我不愿看那趙大人為難你一個小娃娃?！?

他這話說得不算錯，石友朋雖生得高大威猛且孔武有力，學武之人看著年輕些，其實已年近四十，叫宋志明一聲娃娃也不為過。

想著，他看向宋志明挺直的腰板，點頭贊成道：“是個習武的好苗子?！彼麨槿怂?，直接出手拍了拍宋志明的肩膀。

誰料對面的人紋絲不動。

石友朋這下坐不住了，起身圍著宋志明轉(zhuǎn)了兩圈，驚疑道：“我竟未看出小子你還是個練家子？”

宋志明未發(fā)一言，卻并未否認，只輕笑道：“強身健體罷了?！?

石友朋搖頭，看向宋志明的眼神中多了些敬佩之意，沒想到這書生不是個手無縛雞之力的，看來他是小看這小子了？

石友朋點頭，看破不說破，將話題扯向別處：“趙巡撫實則為人不賴，他此次為難于你，想必也是怕你如宋御史一般只想著回京復命，從而草草了事。”

“我懂?！彼沃久鬏p啜一口茶水，將茶盞放在木桌上，“我不會責怪與他，只希望巡撫可以盡快信任咱們，這樣也好協(xié)力抗災?！?

石友朋頷首：“那就需看你如何能打動于他了?！?

夜色漸深，夏江驛的驛站中，一間廂房的燭火整整亮到夜半還未熄滅。

“公子，您快些睡吧……明日還要，還要去巡查田畝……”小五雙眼已經(jīng)困得睜不開，他撐著頭坐在宋志明身邊的小凳上，眼皮不住地打架。

宋志明繼續(xù)翻找著書中的文字，頭也不抬地回到：“你若是困了，就先去睡，不必等我?！彼€有許多東西未來得及整理。

先前只考慮到湖廣氣候地理等方面的自然因素，蝗災的治理也只包含這些層面，可他今日方才知道遠不止于此。

趙成亮不想配合自己，其他官員也與他這個外來的欽差不一心，如何拿捏人心，讓他們心甘情愿為自己所用才是重點。

否則，無論如何去平息蝗災，下面的官員與百姓也不會盡心做事，到頭來終歸竹籃打水。

小五聞言，又打了個哈欠，看了眼宋志明凝重的眼神，他猛地消了些睡衣。

小五拍拍臉蛋，站到案桌前：“不如我為公子研磨？”

宋志明停下手中的狼毫，抬頭輕笑：“不瞌睡了？”

小五搖頭，拿起硯臺上的墨塊研磨起來：“不睡了，等災情平息了，我定要睡個好覺?！?

宋志明頷首，低頭繼續(xù)落筆揮毫。