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城西的風(fēng)像是裹著砂紙，抽打在臉上生疼。

空氣里彌漫著一股濃得化不開的酸餿味，混雜著劣質(zhì)煙草、汗臭、還有某種陳年污垢發(fā)酵后的刺鼻氣息，比城守府那點(diǎn)虛偽的熏香更令人窒息。

引路的文書提著那盞鬼火似的燈籠，在一排排低矮、歪斜如同隨時(shí)會散架的破木盒子般的營房前停下腳步。

燈籠昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮了前方一小片泥濘的空地，以及空地盡頭一棟格外破敗、仿佛被無數(shù)場沙暴蹂躪過的長條形木屋。

幾根光禿禿的木樁歪斜地插在泥地里，上面掛著幾件辨不出顏色的破爛衣物，在嗚咽的風(fēng)中無力地飄蕩。

“喏，到了?！?

文書尖細(xì)的嗓音帶著毫不掩飾的幸災(zāi)樂禍，用燈籠桿子隨意地朝那黑洞洞的木屋門口一指，仿佛在指一個(gè)垃圾堆。

“老狼營駐地。秦驍騎，您以后就住這兒了?！?

他頓了頓，臉上擠出一點(diǎn)假笑，從懷里摸出一把銹跡斑斑、沾著油污的黃銅鑰匙，兩根手指捏著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遞過來，好像那鑰匙也帶著晦氣。

“營房的鑰匙，拿好嘍。地方是破了點(diǎn)，可周大人說了，苦其心志勞其筋骨嘛！您多擔(dān)待！”

秦烈面無表情地伸出手，接過了那把冰冷油膩的鑰匙。指尖觸碰到那銹蝕的表面，一絲寒意順著指尖蔓延。文書像是完成了什么燙手差事，立刻縮回手，在臟兮兮的衣襟上蹭了蹭。

“人給您帶到了，小的告退。周大人日理萬機(jī)，您這邊營里的大小事務(wù)，就自己個(gè)兒…嗯…看著辦吧！”

文書說完，不等回應(yīng)，提著燈籠，弓著腰，逃也似的轉(zhuǎn)身就走，迅速消失在營區(qū)入口的黑暗里，那點(diǎn)微弱的燈火也很快被濃重的夜色吞噬。

冰冷的黑暗和更濃烈的餿臭味瞬間包裹了秦烈五人。風(fēng)從破敗的營房間隙穿過，發(fā)出嗚嗚的怪響，像是無數(shù)冤魂在低泣。

錢小五忍不住打了個(gè)寒噤，抱著胳膊往趙虎身后縮了縮，牙齒咯咯作響?！斑@…這鬼地方…”他聲音發(fā)顫，帶著哭腔。

“閉嘴！”

趙虎低聲呵斥，眼神警惕地掃視著周圍。他魁梧的身軀繃緊，像一頭隨時(shí)準(zhǔn)備撲出的豹子。

孫河則沉默地抱著胳膊，靠在一根歪斜的木樁上，眼神銳利如鷹隼，掃過那些黑洞洞的、如同野獸眼窩般的營房窗戶。

林風(fēng)緊守在秦烈身側(cè)一步的位置，手按在刀柄上，身體微微前傾，將秦烈護(hù)住半個(gè)身位。他的目光在黑暗中逡巡，如同最警惕的哨兵。

秦烈站在原地，像一塊沉默的礁石。他握著那把冰冷的鑰匙，目光平靜地掃過眼前這片破敗的“營地”。

風(fēng)沙卷起的塵土撲打在他洗得發(fā)白的舊青衫上，留下新的污跡。

身體深處，殘留的毒素和長途跋涉積累的疲憊如同跗骨之蛆，撕扯著他的神經(jīng)，每一次呼吸都帶著胸腔深處的隱痛。但他站得筆直，仿佛感受不到這一切。

就在這時(shí)，死寂被打破了。

“吱呀——”

一聲刺耳的、仿佛生銹鐵器摩擦的聲音，從旁邊一座稍微“完整”點(diǎn)的營房里傳出。緊接著，那扇歪斜的木板門被猛地推開，撞在墻上，發(fā)出更大的悶響。

一個(gè)身影晃晃悠悠地走了出來，倚在門框上。那是個(gè)身材高大的漢子，披著一件看不出原色的破爛皮襖，敞著懷，露出里面同樣骯臟的單衣。

他頭發(fā)油膩板結(jié)，亂糟糟地遮住了半邊臉，露出的半張臉上布滿了風(fēng)霜刻下的深壑和一道斜貫眉骨的猙獰舊疤。

他手里拎著個(gè)黑乎乎的皮囊，仰頭灌了一口，濃烈的劣質(zhì)酒氣頓時(shí)在寒風(fēng)中彌散開來。

他醉眼惺忪地朝秦烈這邊瞥了一眼，渾濁的眼珠在昏暗的光線下沒什么焦距，嘴角卻咧開一個(gè)嘲諷的弧度，含糊不清地嘟囔了一句：“呵…又來一個(gè)…送死的…”

他的聲音不大，卻像一塊石頭砸進(jìn)了表面平靜的臭水潭。

仿佛得到了某種信號，其他幾座黑洞洞的營房門后，也陸續(xù)有了動靜。一些門縫開得更大了些，一些窗戶的破洞后面，影影綽綽地出現(xiàn)了更多人影。沒有點(diǎn)燈，只有模糊的輪廓在黑暗中晃動，帶著冰冷的窺探。

“嘖嘖，細(xì)皮嫩肉的…帝都城里的貴人吧？”

一個(gè)尖細(xì)的、如同砂紙摩擦的聲音從左側(cè)營房的陰影里飄出來，帶著毫不掩飾的惡意。

“穿得倒像個(gè)人，可惜啊，來了這閻王殿…”

另一個(gè)方向，一個(gè)低沉沙啞的聲音響起，像是喉嚨里堵著痰。

“嘿，哥幾個(gè)，看看這‘校尉大人’的排場！五個(gè)？哈！五個(gè)！”

一個(gè)帶著夸張譏笑聲的嗓音響起，充滿了鄙夷。

“五個(gè)頂個(gè)屁用！還不夠草原狼崽子塞牙縫的！老子賭他活不過三天！”又一個(gè)粗嘎的聲音加入，充滿了惡毒的詛咒。

“三天？你高看他了！就這小白臉樣，今晚就得尿褲子！”

“瞧那臉白的，跟死了三天沒埋似的，能提得動刀？”

“喂！新來的！這地方骨頭渣子都爛透了，不是你們這些金貴少爺玩過家家的地方！趁早滾回你娘懷里吃奶去吧！”

污言穢語如同冰冷的污水，從四面八方潑灑過來，帶著濃烈的敵意、嘲弄和毫不掩飾的輕蔑。一道道目光如同實(shí)質(zhì)的針，穿透黑暗，刺在秦烈和他身后的四人身上。

那些目光里充滿了麻木、兇狠、戲謔，還有深藏的、被絕望和殘酷磨礪出的獸性?？諝怏E然變得粘稠而充滿壓迫感。

錢小五嚇得臉色慘白如紙，身體抖得像風(fēng)中的落葉，拼命想把自己藏在趙虎寬厚的背影里，連頭都不敢抬。

趙虎額頭青筋暴跳，牙關(guān)緊咬，握緊的拳頭發(fā)出咯咯的聲響，魁梧的身體因?yàn)閼嵟⑽㈩澏?。那些污言穢語像鞭子一樣抽打著他身為武者的尊嚴(yán)。

孫河抱著胳膊的手放了下來，眼神冷得像西伯利亞的凍土，右手已經(jīng)悄然按在了腰間的刀柄上，拇指頂開了卡簧，只需一瞬，冰冷的刀鋒就能出鞘飲血。他像一張繃緊的硬弓，蓄勢待發(fā)。

林風(fēng)的眼神銳利如刀鋒，身體繃得更緊，微微側(cè)身，將秦烈擋得更嚴(yán)實(shí)一些。他低聲道：“主子…” 聲音里壓抑著怒火和請示。