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“帶人上城！仔細(xì)辨識難民之中，是否有狄人細(xì)作混入！尤其是青壯男子！若有異動，隨時稟報！”

“是！”

命令如同冰冷的齒輪，迅速轉(zhuǎn)動起來。帥帳內(nèi)只剩下戚光一人。他撐著案幾，艱難地站起身，走到帳門邊，掀開厚厚的簾幕。刺骨的寒風(fēng)夾著雪沫撲面而來，讓他幾乎窒息。他望向西城方向，關(guān)墻巍峨的輪廓在風(fēng)雪中沉默矗立。墻外，是同胞絕望的哀嚎；墻內(nèi)，是士兵們壓抑的憤怒和恐懼。還有那來自京城太醫(yī)署的、冰冷的禁令…內(nèi)憂外患，如同這北疆的暴風(fēng)雪，要將雁回關(guān)徹底埋葬。

他的獨眼死死盯著風(fēng)雪深處，仿佛要穿透那片混沌，看清狄人統(tǒng)帥巴圖魯那張獰笑的臉。左臂的傷口在寒冷中傳來一陣陣撕裂般的劇痛，提醒著他昨夜突襲付出的慘重代價。那卷用血換來的盟約…真的能及時送到京城，成為扭轉(zhuǎn)乾坤的利劍嗎？還是…終究會淹沒在這無邊的風(fēng)雪和陰謀之中？

***

西城關(guān)墻上，氣氛壓抑得令人窒息。

滾木礌石堆積在垛口后，閃著寒光的弩箭對準(zhǔn)了關(guān)墻之下。士兵們緊握著冰冷的武器，手指凍得發(fā)僵，眼神卻死死盯著關(guān)墻外那片緩慢移動的、由血肉組成的“潮水”。

距離拉近了。慘狀更加清晰地呈現(xiàn)在每一個守城士兵的眼前。

刺骨的寒風(fēng)卷著雪粒，無情地抽打在那些蹣跚前行的難民身上。他們大多來自北邊被狄人攻破、燒殺搶掠過的村莊，身上的衣服早已不能稱之為衣物，只是些破布爛絮勉強裹體。凍得青紫的皮膚裸露在酷寒中，許多人臉上、手上、腳上布滿了駭人的凍瘡，流著黃水，甚至發(fā)黑潰爛。饑餓和寒冷榨干了他們最后一絲力氣，每一步都如同在泥沼中掙扎。老人拄著樹枝，每一步都搖搖欲墜；婦人緊緊抱著襁褓，但那襁褓早已僵硬無聲；孩子哭喊著“娘”、“爹”，聲音嘶啞微弱，很快就被風(fēng)雪吞沒。

不斷有人倒下。一個瘦骨嶙峋的老者，走著走著，身體一歪，便悄無聲息地?fù)涞乖谏钛├?，再也沒能起來。旁邊一個婦人想去拉他，自己卻也腳下一軟，栽倒在地，掙扎了幾下，便不動了。他們的身體很快被后續(xù)麻木前行的人群踩過，或是被風(fēng)雪覆蓋，成為這白色地獄里微不足道的一點凸起。

而在難民隊伍的兩翼和后方，狄人的輕騎如同幽靈般游弋。他們穿著厚實的皮袍，裹著風(fēng)帽，只露出狼一樣兇狠的眼睛。戰(zhàn)馬噴著粗重的白氣，馬蹄踏雪，濺起一片片雪霧。他們時而縱馬沖入人群，用套馬桿拖倒試圖脫離隊伍的青壯；時而揮舞彎刀，用刀背或刀尖驅(qū)趕著隊伍前進(jìn)的方向，引起一陣陣驚恐的尖叫和哭喊。一個少年似乎想回頭去拉摔倒的母親，一名狄騎獰笑著策馬沖過，彎刀寒光一閃，少年的頭顱便帶著一蓬溫?zé)岬孽r血飛上半空，無頭的尸體在雪地里抽搐了幾下才倒下。那母親發(fā)出了一聲不似人聲的凄厲慘嚎，撲在兒子的尸體上，隨即被后面的狄騎一鞭子抽倒，淹沒在人群的腳下。

“畜生！畜生?。　蓖跛ㄗ友例X咬得咯咯作響，握著弩弓的手因過度用力而指節(jié)發(fā)白，眼中布滿了血絲。他感覺自己的心像是被無數(shù)把鈍刀子反復(fù)切割，胸膛里燃燒著熊熊的怒火，幾乎要將他的理智燒穿。他身邊的戰(zhàn)友們同樣雙目赤紅，呼吸粗重，有些人甚至控制不住地渾身顫抖。那是他們的同胞！是和他們說著同樣語言，流著同樣血脈的父老鄉(xiāng)親！此刻卻如同待宰的羔羊，被驅(qū)趕著，走向關(guān)墻，走向死亡！

“穩(wěn)?。《冀o我穩(wěn)?。　毙Ｎ韭曀涣叩睾鹬?，聲音同樣沙啞，“弓弩手！沒有命令，誰敢放箭，老子先砍了他！眼睛都給老子放亮點！盯死那些狄狗！盯死人群里可疑的人！”

就在這時，狄人陣營中突然響起一陣低沉而節(jié)奏感極強的號角聲。

嗚——嗚——嗚——

隨著號角，原本只在兩翼游弋的狄人輕騎，如同聞到了血腥味的狼群，驟然加速！他們分成數(shù)股，開始兇狠地驅(qū)趕著難民隊伍，逼著他們加快速度，直撲雁回關(guān)西城門！

“沖過來了！他們逼著人沖過來了！”關(guān)墻上一片驚呼。

原本緩慢移動的難民潮，在狄騎彎刀和套馬桿的瘋狂驅(qū)趕下，瞬間加速，變成了一股混亂而絕望的奔流！哭喊聲、慘叫聲、狄人興奮的呼哨聲混雜在一起，形成一股巨大的聲浪，沖擊著關(guān)墻上的每一個士兵。人群如同決堤的洪水，裹挾著恐懼和死亡的氣息，洶涌地沖向緊閉的關(guān)門和冰冷的城墻！

“將軍！他們沖過來了！怎么辦？！”校尉目眥欲裂，朝著城樓下臨時指揮所里的李巖嘶吼。

李巖站在指揮所門口，手死死按著腰間的刀柄，指節(jié)捏得發(fā)白。他看到了人群中那個抱著無頭兒子尸體的婦人被踩倒，看到了一個白發(fā)老嫗被奔逃的人群撞倒，瞬間消失在無數(shù)只腳下…他的獨眼因為極致的憤怒和痛苦而布滿血絲，如同要滴出血來！

“雷吼！準(zhǔn)備！”李巖的聲音如同受傷的野獸在咆哮，帶著孤注一擲的瘋狂，“目標(biāo)——難民隊伍后方五十步！覆蓋射擊！驅(qū)散狄騎！”

這是唯一的辦法！用炮火在難民和狄騎之間炸出一道屏障！即使…即使會波及到最邊緣的難民！

命令迅速傳到城頭炮位。沉重的炮閂被拉開，滾燙的藥包（顆粒火藥尚在試驗，此時依舊是粉狀）被填入那傷痕累累、依舊散發(fā)著余溫的炮膛。炮手的手在顫抖，不是因為寒冷，而是因為恐懼。他們比誰都清楚“雷吼”現(xiàn)在的狀態(tài)。

“裝填完畢！”炮長嘶聲報告，聲音帶著顫音。

“預(yù)備——放！”李巖的吼聲撕裂風(fēng)雪。

引信嗤嗤燃起。

轟——！??！

第一聲炮響，沉悶而嘶啞，遠(yuǎn)不如往日那般震撼。巨大的炮身猛地向后一挫，炮架發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。炮口噴出的烈焰和濃煙也顯得有氣無力。

炮彈呼嘯著飛出，在難民隊伍后方約七八十步的地方爆炸開來，激起一片巨大的雪浪和泥土！沖擊波掀翻了幾匹靠得太近的狄人戰(zhàn)馬，引起一陣混亂。然而，距離預(yù)定目標(biāo)相差甚遠(yuǎn)！對狄騎的威懾力大打折扣！

“校準(zhǔn)！快！”炮長急得滿頭大汗。

轟！轟！

又是兩炮接連射出。一炮再次落點偏遠(yuǎn)，另一炮則直接在難民隊伍側(cè)后方的人群邊緣炸開！雖然炸翻了幾名狄騎，但飛濺的彈片和沖擊波也瞬間吞噬了附近十幾個奔逃的難民！殘肢斷臂混合著雪泥飛上半空！

“啊——！”關(guān)墻上目睹這一幕的士兵發(fā)出了痛苦的嘶吼。

“雷吼”炮管過熱變形，精度嚴(yán)重失準(zhǔn)！每一次發(fā)射，都是在賭命！

“停下！快停下！”墨衡的驚呼聲響起。他沖上炮位，不顧一切地?fù)涞脚诠芘?，用帶著厚厚棉手套的手飛快地觸摸了一下炮身后部，臉色瞬間煞白，“炮身溫度太高了！再打下去必然炸膛！”

就在這時，城下的狄人似乎也察覺到了“雷吼”的窘境和守軍的混亂。號角聲陡然變得高亢急促！

嗚——?。?！

難民隊伍最后方，一直按兵不動的一支約百人的狄人精銳重甲騎兵，驟然發(fā)動了沖鋒！他們排成密集的楔形陣，人和馬都披掛著厚實的鎧甲，如同移動的鋼鐵堡壘，目標(biāo)直指西城門！他們并非要攻城，而是兇狠地撞向、踐踏著前方本就混亂不堪的難民潮，用最血腥的方式，硬生生在難民隊伍中開出一條血肉通道！被撞飛、踩踏的難民發(fā)出凄厲到極致的慘嚎，如同人間地獄！

他們的意圖無比清晰——利用難民肉盾擋住大部分守軍遠(yuǎn)程火力，以重騎為鋒矢，驅(qū)趕著被嚇瘋了的難民，用人命去沖擊、擁堵城門！一旦城門被堵死或者撞開，后續(xù)的狄人主力便將如潮水般涌入！

“重騎！狄狗的重騎出來了！”關(guān)墻上警哨凄厲。

李巖眼睛瞬間血紅！他知道，不能再等了！必須開關(guān)！必須用騎兵反沖鋒，遲滯甚至擊潰這支重騎，否則城門危矣！

“開關(guān)門！騎軍準(zhǔn)備！”李巖的咆哮聲震得指揮所屋頂?shù)姆e雪簌簌落下。

沉重的絞盤發(fā)出刺耳的摩擦聲，巨大的西城門緩緩開啟一道縫隙。李巖翻身上馬，抽出雪亮的馬刀，身后是五百名同樣雙眼赤紅、殺氣騰騰的玄甲精騎！

然而，就在城門開啟的瞬間，混亂的難民潮如同找到了唯一的生路，更加瘋狂地涌向那道縫隙！城門洞瞬間被絕望的人流死死堵?。?

“讓開！讓開啊！”李巖和騎兵們焦急地怒吼著，卻被洶涌的人潮死死擋在門內(nèi)，寸步難行！而狄人的重騎，正踏著累累尸骸，撞開擋路的人群，如同鋼鐵洪流，朝著洞開的城門洶涌而來！沉重的馬蹄聲如同死神的戰(zhàn)鼓，敲在每一個守軍的心上！

關(guān)墻之上，墨衡不顧炮身的滾燙，死死扒在垛口，水晶鏡片后的眼睛如同鷹隼，瘋狂地掃視著下方混亂如沸粥的人群。他必須找到狄人驅(qū)趕難民的關(guān)鍵節(jié)點，找到那個指揮者！突然，他的目光猛地一凝！

在距離城門洞約百步、一處相對高起的雪堆后面，混亂的人群邊緣，蹲伏著幾個人影。他們穿著和難民一樣破爛的衣服，但動作卻異常敏捷沉穩(wěn)，與周圍驚慌失措的難民格格不入。其中一個人，正用手勢急促地比劃著什么，指揮著身邊幾個漢子，似乎在驅(qū)趕人群堵塞城門方向！更讓墨衡心臟驟停的是，借著風(fēng)掀開那人破爛衣襟的一角，他看到了那人腰帶上別著一卷東西——那卷東西的質(zhì)地和捆扎方式，像極了格物院學(xué)圖用來記錄草圖和數(shù)據(jù)用的防水油布卷！

“李將軍！城下！雪堆后！穿灰布破襖、腰纏油布卷的那個！他是細(xì)作！是格物院的人！”墨衡用盡全身力氣，朝著城下被困在門洞內(nèi)的李巖嘶聲狂吼！聲音在風(fēng)雪和喧囂中顯得如此微弱。

就在墨衡嘶吼的同時，下方雪堆后，那個被指認(rèn)的“細(xì)作”似乎心有所感，猛地抬起頭，目光如毒蛇般精準(zhǔn)地鎖定了城墻上呼喊的墨衡！那張臉在紛飛的雪沫中一閃而逝，年輕、陰鷙，帶著一絲熟悉的輪廓——赫然正是格物院數(shù)月前一次火藥事故中，被認(rèn)定“尸骨無存”的學(xué)徒，陳三！

陳三的嘴角勾起一抹極其怨毒和快意的獰笑。他猛地從腰間抽出那卷油布，卻不是圖紙，而是一根特制的、涂著詭異磷光的響箭！他毫不猶豫地將其搭在一把精巧的折疊弩上，對準(zhǔn)了城門洞上方擁擠的守軍人群！

咻——啪！?。?

一道刺眼的磷光帶著尖銳的厲嘯，沖天而起！在灰暗的風(fēng)雪天幕下，炸開一團(tuán)妖異的綠色光團(tuán)！

那是信號！給狄人重騎指示精確突擊位置的信號！

“混賬?。?！”城上城下，目睹這一幕的李巖和戚光（在親兵攙扶下已登上城樓），幾乎同時發(fā)出了震天的怒吼！