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“燒了妖物！打死妖人！”

憤怒徹底吞噬了理智。棍棒鋤頭帶著風(fēng)聲砸向墨衡！一個趙家健仆掄起斧頭砍向筒車支撐柱！另一個將燃燒的火把擲向筒車底部堆積的引火物！

墨衡瞳孔驟縮！他本能地側(cè)身避開砸向頭部的木棒，后背卻結(jié)結(jié)實實挨了一鋤柄，劇痛讓他悶哼一聲，踉蹌著撞在冰冷的木架上。眼看火把就要點燃引火物，他幾乎是憑著本能撲過去，用身體去壓那跳躍的火焰！棉布直裰瞬間焦糊！

“滾開！妖人！”一個賤仆粗暴地抓住他的肩膀拖拽。

劇痛、寒冷、巨大的研發(fā)壓力、祖父的冤屈、此刻被徹底踐踏的尊嚴……所有的委屈、不甘和憤怒在這一刻轟然爆發(fā)！一股血氣直沖頭頂！他眼中閃過一絲決絕的厲色，右手猛地探入袖中，握緊了那柄祖父留下的精鋼短匕！

**不能退！死也不能退！為了祖父！為了格物！**

就在匕刃即將出鞘的剎那，村口被厚雪覆蓋的土路上，傳來一陣急促如雷、帶著金鐵交鳴之音的馬蹄聲！這聲音起初被風(fēng)雪和喧囂掩蓋，但瞬間變得清晰、密集、沉重，帶著一股摧枯拉朽、碾碎一切的凜冽氣勢，蠻橫地撕裂了清河洼上空的狂亂！

幾騎快馬如同玄色閃電，卷過村口牌坊，踏碎積雪，濺起大片雪泥，挾著風(fēng)雷之勢直沖混亂的中心！當(dāng)先一騎，通體墨黑，神駿非凡，馬背上的人影身披厚重玄色貂裘大氅，風(fēng)帽下露出的半張臉，線條冷硬如刀削斧鑿，一雙眼睛銳利如寒夜鷹隼，瞬間穿透漫天風(fēng)雪，鎖定了空地中央那架奇特的機械和被圍攻、瀕臨絕境的瘦削身影！

正是循著緹騎探查的蹤跡，一路疾馳而來的趙琰！

他心中那因鹽商斷供、朝堂掣肘而積郁的滔天怒火，在看到墨衡被圍攻、筒車將被焚毀的瞬間，如同壓抑的火山找到了噴發(fā)的出口！鹽商用軍鹽扼國之咽喉，是為巨蠹；眼前這些鄉(xiāng)紳愚民，則是在親手掐滅他點燃的、可能照亮帝國未來的微小火種！何其相似！何其可恨！

【系統(tǒng)：警告！關(guān)鍵人才“墨衡”遭遇致命威脅！目標(biāo)狀態(tài)：瀕臨失控反抗！威脅來源：本地鄉(xiāng)紳煽動村民！建議：立刻武力干預(yù)！】

冰冷的提示音帶著前所未有的急促，在趙琰腦海中炸響！

“呵…”一聲極輕、卻冰冷刺骨、飽含殺意的冷笑從趙琰唇邊逸出，“看來朕這趟散心，倒真是…撞見了正主?！?聲音低沉，清晰地傳入緊跟在側(cè)、全身肌肉緊繃、殺氣已如實質(zhì)般彌漫開來的駱養(yǎng)性耳中。

無需命令！駱養(yǎng)性眼中寒光爆射！猛地一勒緹繩，胯下戰(zhàn)馬通靈般發(fā)出一聲穿云裂石、飽含戰(zhàn)場殺伐之氣的長嘶，前蹄高高揚起，碗口大的鐵蹄在風(fēng)雪中閃爍著死亡的寒光，然后裹挾著千鈞之力，狠狠踏下！

“轟——！” 積雪混合著凍土被踏得粉碎四濺，巨響如同平地驚雷！

這突如其來的、帶著鐵血氣息的嘶鳴與踏地聲，瞬間將所有的喧嘩、叫罵、揮舞的棍棒徹底凍結(jié)！村民們?nèi)缤皇┝硕ㄉ矸?，驚愕、恐懼地回頭，望向這群如同神兵天降般的不速之客。

駱養(yǎng)性按刀在手，腰背挺直如標(biāo)槍，百戰(zhàn)余生的慘烈殺氣轟然爆發(fā)，聲如雷霆，炸響在每一個人的靈魂深處：

“何方刁民！光天化日之下聚眾喧嘩，持械行兇，意欲焚毀官造重器，傷害朝廷匠師？！此乃天子腳下！爾等眼中，可還有王法？！可還有皇上？！”

“官造重器？朝廷匠師？” 趙德財、趙奎等鄉(xiāng)紳如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙！村民們更是嚇得魂飛魄散，手中棍棒鋤頭噼里啪啦掉了一地，火把被慌亂地踩滅。空地中央，緊握匕首、指節(jié)發(fā)白的墨衡也猛地抬頭，難以置信地望向馬背上那玄衣如墨、氣勢仿佛能鎮(zhèn)壓天地風(fēng)雪的身影！

趙琰的目光緩緩掃過全場，帶著主宰生死的漠然，最終釘在抖若篩糠的趙德財身上?！澳悖谴说乩镎?？”聲音不高，卻如同冰錐刺骨。

趙德財噗通跪倒，聲音抖得不成樣子：“回…回貴人話…小老兒趙德財…是…是本村里正…兼…兼田主…”他試圖用身份壯膽。

“哦？田主？里正？”趙琰嘴角勾起一絲冰冷的弧度，如同看著一只待宰的蟲子，“身為朝廷命吏，一鄉(xiāng)之望，不思體察上意，襄助格物利國之舉，反煽動愚眾，污蔑陛下親設(shè)之格物院匠師為妖，意欲焚毀關(guān)乎國運之重器，甚至聚眾傷人害命？”他微微前傾，無形的帝威如同山岳壓下，“誣告反坐！毀壞官物者，視同謀逆！聚眾行兇者，斬立決！爾等，是想嘗嘗這誅九族的滋味嗎？！”

“誅…誅九族？！”趙德財眼前一黑，喉嚨里發(fā)出嗬嗬怪響，肥胖的身軀像爛泥般癱軟在雪地里，徹底昏死。趙奎更是嚇得屎尿齊流，癱在原地動彈不得。村民們匍匐在地，抖如篩糠，死亡的恐懼徹底淹沒了他們。

墨衡怔怔地看著這瞬間逆轉(zhuǎn)的場面，看著那高高在上、掌控一切的玄衣身影，又低頭看了看自己緊握著匕首、因用力過度而骨節(jié)發(fā)白的手。袖中的利刃仿佛有千鈞重。他緩緩地、帶著一絲茫然和巨大的釋然，松開了手。冰冷的匕首滑落袖袋深處。緊繃的神經(jīng)驟然松弛，連日積壓的疲憊、委屈和此刻絕處逢生的沖擊，讓他眼前陣陣發(fā)黑，身形晃了晃。

趙琰的目光落回墨衡身上，那審視的銳利似乎緩和了一絲?！澳??！彼苯訂境隽嗣郑曇魩е蝗葜靡傻拇┩噶?。

墨衡強撐著搖搖欲墜的身體，對著馬上的趙琰深深一揖，聲音因激動和疲憊而沙啞顫抖：“草…草民在?！?

“此物，”趙琰抬手指向風(fēng)雪中沉默的筒車，“便是你為西山高爐所制之水力鼓風(fēng)之基？”

“回陛下，正是！”墨衡精神一振，眼中重新燃起光芒，不顧后背劇痛，快步走到筒車旁，用力推動沉重的木輪。嘎吱聲中，巨輪艱難轉(zhuǎn)動，竹筒汲起冰冷的河水，抬升，傾倒…“陛下請看！此‘強汲筒車’之力，數(shù)倍于舊式水車！若引至西山，驅(qū)動鼓橐（風(fēng)箱），足可令高爐烈焰升騰！此絕非妖邪，實乃格物之力，強國之基！”

風(fēng)雪呼嘯，筒車在墨衡的推動下發(fā)出沉重而規(guī)律的聲響，河水砸落在雪地上。這一幕，在跪倒一片的村民面前，在帝王威嚴的注視下，充滿了無聲的震撼與力量。

趙琰端坐馬上，深邃的目光緊緊鎖住那架在風(fēng)雪中運轉(zhuǎn)的機械，又緩緩移到墨衡那沾滿油污凍瘡、卻因信念而熠熠生輝的臉上。

**格物之力，強國之基！**

這八個字，如同洪鐘大呂，在趙琰心中轟然回響！鹽商斷供的陰霾，朝堂掣肘的無力，仿佛都在這一刻被眼前這笨重卻蘊含著無限可能的筒車，被這工匠眼中不屈的火焰，驅(qū)散了一絲。這才是對抗腐朽的真正力量！

【系統(tǒng)：目標(biāo)人物“墨衡”忠誠度顯著提升！機關(guān)術(shù)潛力評級：S（國士無雙）。格物院項目關(guān)聯(lián)度：核心（高爐動力源）?！?

冰冷的提示音帶著肯定的評價。

趙琰的嘴角，勾起一抹冷冽而決然的弧度。他不再看地上爛泥般的趙德財，目光如炬，直射墨衡：

“朕已知曉。此物關(guān)乎國器，不容有失?！?他微微一頓，聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同金鐵交鳴，響徹雪野：

“駱卿！”

“臣在！”駱養(yǎng)性躬身抱拳，殺氣凜然。

“傳朕旨意！”趙琰的聲音帶著帝王的終極審判，“宛平縣令即刻鎖拿趙德財、趙奎！趙德財身為里正，不思報國，反煽動鄉(xiāng)民毀壞格物重器，謀害朝廷匠師，其心可誅！著革職抄家，家產(chǎn)盡數(shù)充入格物院，以為墨衡研制之資！其本人，就地枷號示眾，待查清是否受人指使，再行嚴懲！趙奎為虎作倀，杖責(zé)一百，枷號十日！其余脅從村民，罰役一月，疏浚河道，以儆效尤！”

“臣遵旨！”駱養(yǎng)性沉聲應(yīng)命，緹騎如狼似虎般撲向癱軟的趙家叔侄。

趙琰的目光最后落回墨衡身上，那眼神深處，是期許，是托付，更是不容置疑的命令：

“墨衡，給朕站起來！”

墨衡身軀一震，強撐著挺直了幾乎要垮掉的脊梁。

“帶著你的圖紙，帶著你的心氣，立刻回西山！”趙琰的聲音斬釘截鐵，“朕要那高爐之火，早日點燃！朕要看看，這格物之力，究竟能鑄就何等鋒刃，劈開這重重迷障！此筒車，給朕修好它，運回格物院！朕許你調(diào)用內(nèi)帑物料、工匠，不惜代價！朕，等著你的火！”

“草民…領(lǐng)旨！”墨衡深深吸了一口冰冷的空氣，壓下翻騰的氣血和眼眶的酸澀，重重抱拳。所有的委屈、疲憊，在這一刻化作了沉甸甸的責(zé)任和熊熊燃燒的斗志！他知道，自己守護的，不僅僅是一件機械，更是皇帝陛下對抗這腐朽世道的希望之火！

風(fēng)雪依舊狂舞，清河洼河灘上，帝國至尊的意志如同熾熱的烙印，深深烙下。緹騎拖死狗般將趙家叔侄拖走，枷號立于村口。村民們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開始清理現(xiàn)場，搬運受創(chuàng)的汽車部件。墨衡最后看了一眼那在風(fēng)雪中沉默轉(zhuǎn)動的巨大輪影，轉(zhuǎn)身，邁著雖然蹣跚卻異常堅定的步伐，朝著西山格物院的方向走去。

帝國的火種，在鹽商的陰霾與鄉(xiāng)野的愚昧中，被帝王以最暴烈的方式，再次點燃。而一場圍繞著火種更殘酷的爭奪，才剛剛拉開序幕。