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廢礦坑的暮色來得又急又沉，仿佛被北風裹挾的鉛灰色天幕狠狠壓向大地。嗚咽的風聲卷起雪粉和礦渣，在坍塌的礦架、傾倒的礦車間穿梭呼嘯，如同無數(shù)亡魂在荒蕪的礦坑里徘徊哭嚎。李巖的命令像一塊巨石投入死水，短暫的驚愕過后，整個山坳瞬間被一種緊繃的肅殺之氣籠罩。

“加雙倍暗哨！所有進出，嚴查！探礦進度，再快一倍！” 李巖的聲音在寒風中斬釘截鐵，每一個字都帶著鐵腥味。護衛(wèi)隊長抱拳領命，眼神如鷹隼般銳利，轉身疾步沒入昏暗的亂石堆中，低沉的呼喝聲和急促的腳步聲迅速散開，如同無形的羅網，悄然撒向這片剛剛燃起希望的土地。

墨衡蹲在那片深灰色的礦脈露頭前，手指依舊眷戀地撫摸著冰冷堅硬的巖石，但眼中的狂熱已被冰水澆滅，取而代之的是獵人般的警惕和專注。他飛快地從隨身攜帶的工具囊里掏出幾樣東西：一枚小巧的墨家機關鳥（探測型，僅能低空短距離飛行偵察）、幾顆特制的煙霧彈、還有那柄精鋼短匕。他將機關鳥遞給身邊一個機靈的護衛(wèi)：“放飛，高度三丈，盤旋警戒，若有異動，機關鳥會發(fā)出高頻蜂鳴！” 又迅速將煙霧彈分發(fā)給幾名礦工：“揣好，若遇險情，聽我口令，拔掉銅環(huán)，用力朝敵擲出，捂緊口鼻！” 他的動作迅捷而條理分明，仿佛早已演練過無數(shù)次。

李巖看著墨衡瞬間進入戰(zhàn)備狀態(tài)，心中稍安，但那股寒意卻揮之不去。他走到墨衡身邊，低聲道：“墨待詔，此地兇險，你…務必小心。”

墨衡頭也沒抬，用小鐵錘輕輕敲下一小塊樣本礦石，聲音冷靜得近乎冷酷：“李大人放心，墨家子弟，非止于格物。豺狼來了，自有打狼的棍棒。倒是這礦脈…” 他舉起礦石對著最后一點天光，“露頭雖好，但延伸走向不明，深淺未知。我需要立刻開鑿探洞，確定主脈位置和富集程度，才能估算儲量，設及開礦方案！”

“好！老吳！老張頭！” 李巖立刻點名叫過兩名經驗最豐富的老礦工，“帶你們的人，聽墨待詔指揮！用帶來的新式鋼釬和炸藥！務必最快探明礦脈！”

“大人放心！豁出這條老命，也要給陛下探出個金山來！” 老吳激動地搓著手，招呼幾個同樣興奮又緊張的礦工，扛起工具，跟著墨衡就撲向那處關鍵的巖壁。叮叮當當?shù)那脫袈暫偷V工們粗重的喘息聲，在嗚咽的風聲中頑強地響起，如同黑暗荒原上點燃的第一簇篝火。

***

乾元宮。

濃重得化不開的藥味和血腥氣，死死壓在每一個角落。龍榻之上，趙琰的呼吸微弱得幾近于無，胸膛的起伏幾乎難以察覺。王承恩枯瘦如柴的手，依舊死死攥著那只冰冷僵硬的手，仿佛要將自己殘存的生命力強行渡過去。渾濁的淚水早已流干，只剩下布滿血絲的眼睛死死盯著皇帝灰敗的面容，每一次那微弱到極致的呼吸起伏，都讓他枯槁的心臟跟著狠狠抽搐一下。

【…修復液效能：61%…維持時間：2時辰15分…】

【…痛覺基準值：305%…國運值：-40（邊疆不穩(wěn)加?。?

【…抹殺倒計時：6天20時55分…】

紫色的倒計時在意識深淵里冰冷地跳躍，每一次數(shù)字的縮減，都如同重錘砸在趙琰瀕臨崩潰的殘魂上。無邊的劇痛和冰冷是永恒的底色，系統(tǒng)的警報是唯一的光源。然而，就在這死寂的絕望中，一絲微弱卻尖銳的“異響”強行刺入他的感知。

不是聲音，而是一種…冰冷的“觸感”。仿佛有無數(shù)根帶著倒刺的冰棱，正從四面八方，極其緩慢、卻又無比堅決地刺入他意識所依附的這片黑暗疆域。冰棱所過之處，帶來一種更深沉的、源自靈魂層面的撕裂感和…腐朽感。

【警告！檢測到高濃度‘惡意源’定向滲透！】

【目標指向：中樞意識體（趙琰）！】

【滲透方式：未知精神污染（疑似‘氣運詛咒’類術法殘余）！】

【滲透強度：低→中→持續(xù)增強！來源方向：西北（概率78.5%）！】

【分析：該‘惡意源’與‘國運-40’狀態(tài)存在強關聯(lián)，正加速生命本源衰竭！修復液效能加速衰減中！】

系統(tǒng)冰冷的警報前所未有的急促，每一個字符都帶著刺眼的猩紅！那無形的冰棱刺入感驟然加??！趙琰殘存的意識發(fā)出一聲無聲的慘嚎，如同被投入滾油！比肉體痛苦更甚的，是一種被億萬只充滿惡意的眼睛窺視、詛咒、拉扯著墜向深淵的恐怖！

“呃…嗬…嗬嗬…” 龍榻上，趙琰緊閉的雙眼猛然睜開！這一次，那雙瞳孔不再渙散，而是被一種極致的痛苦和狂暴的戾氣充滿！渾濁的血絲瞬間爬滿眼白，幾乎要爆裂開來！喉嚨里發(fā)出破風箱被撕裂般的駭人聲響！一股比之前更加濃稠、顏色更深、近乎紫黑的污血，猛地從他口中狂噴而出！

“噗——！”

滾燙、腥臭的污血如同潑墨，瞬間染紅了王承恩的半邊臉和衣襟！那灼人的熱度幾乎要將他燙傷！

“陛下?。?！” 王承恩魂飛魄散，發(fā)出一聲撕心裂肺的哀嚎！他手忙腳亂地用袖子去擦，可那污血仿佛帶著腐蝕性，不僅擦不干凈，反而在明黃的錦緞上迅速洇開大片觸目驚心的黑紫色斑痕！皇帝的身體如同離水的魚般劇烈抽搐、痙攣，每一次抽動都伴隨著骨骼摩擦的細微脆響和令人牙酸的嗬嗬聲，仿佛下一秒就要散架！

【警報！警報！生命體征斷崖式下跌！修復液效能：59%…維持時間：1時辰55分…】

【國運值：-42（詛咒侵蝕）！抹殺倒計時修正：6天19時30分！】

【強制措施啟動！剩余生物電能超載注入！維持最低生命體征！】

系統(tǒng)界面瘋狂閃爍，幾乎被猩紅的警報信息淹沒。一股微弱卻強橫的電流強行貫穿趙琰殘破的軀體，暫時壓制住那毀滅性的痙攣，但那灰敗的臉色和嘴角不斷溢出的紫黑血沫，宣告著這具身體正在滑向徹底崩潰的邊緣。

“太醫(yī)！吳太醫(yī)！快！快??！” 王承恩哭喊著，聲音已經完全變了調，嘶啞絕望。他整個人撲在龍床邊，徒勞地試圖按住皇帝抽搐的身體，那噴濺的污血沾滿了他花白的頭發(fā)和蒼老的臉，形如厲鬼。

吳謙幾乎是連滾帶爬地沖進來，看到龍榻上的景象，臉色瞬間慘白如紙。他撲上去，銀針如雨點般落下，試圖再次封鎖那狂暴的藥力和不斷沖擊的衰竭，雙手卻控制不住地劇烈顫抖?！胺€(wěn)??！陛下！一定要穩(wěn)住?。　?他嘶喊著，不知是在安慰皇帝，還是在給自己打氣。

殿內一片死寂，只剩下吳謙壓抑的喘息、銀針破風的細微聲響，以及皇帝那微弱到隨時會斷絕的、帶著血沫的呼吸聲。絕望如同冰冷的潮水，淹沒了每一個人。

***

與此同時，西北。

靖王府邸，暖閣。炭火燒得極旺，溫暖如春，與外界的酷寒形成鮮明對比。上好的龍涎香在鎏金獸爐中裊裊升騰，氤氳出奢靡慵懶的氣息。

靖王趙睿斜倚在鋪著雪白狐裘的軟榻上，手中把玩著一枚溫潤如脂的白玉扳指，嘴角噙著一抹若有若無的笑意。他面前，一個身著黑色勁裝、面覆金屬面具、只露出一雙冰冷眼眸的魁梧身影單膝跪地，如同蟄伏的猛獸。正是他麾下最神秘、最鋒利的暗刃——“黑冰臺”統(tǒng)領，代號“玄甲”。

“…廢礦坑？呵，我那好侄兒，都到了這般田地，還不忘折騰些奇技淫巧？” 趙睿的聲音慵懶，帶著一絲貓戲老鼠般的玩味。他聽完玄甲的密報，眼神卻銳利如刀鋒，“李巖…墨衡…有點意思?？磥砦夷侵秲?，是把這廢礦當成救命稻草了？”

“是，王爺。” 玄甲的聲音如同金屬摩擦，毫無起伏，“墨衡已初步判定礦脈為伴生銀鉛的富鐵礦。李巖正調集人手，以修繕皇陵采石為名，秘密開鑿探洞。屬下的人發(fā)現(xiàn)其外圍警戒森嚴，且裝備了…疑似新式火器?！?

“新式火器？” 趙睿眉頭微挑，笑意更深，卻也更冷，“我那侄兒格物院弄出來的玩意兒？威力如何？”

“尚未交手，不明。但觀其形制，遠非軍中制式火銃可比，短小精悍，似有連發(fā)之能。” 玄甲如實稟報。

“連發(fā)火銃…富鐵礦…” 趙睿輕輕轉動著扳指，眼中精光閃爍，“我那好侄兒，手底下還真藏著幾條能咬人的狗啊?？上А?他話鋒一轉，語氣陡然變得森寒，“他命不久矣！這礦，這火器，還有他費盡心機攢下的那點家底，注定是給本王做嫁衣！”

他猛地坐直身體，一股無形的威壓瞬間彌漫暖閣，慵懶盡去，只剩下猛虎出柙般的凌厲：“玄甲！”

“屬下在！”

“第一，讓你的人繼續(xù)盯著廢礦坑！不要驚動他們，但要把他們的一舉一動，給本王看得清清楚楚！尤其是那個墨衡，他腦子里那些東西，比金礦還值錢！必要時，本王要活的！”

“是！”

“第二，把廢礦有‘前朝秘藏銀礦’的消息，加點料，給本王送到北邊那幾個餓狼一樣的部落首領耳朵里去！就說…大胤皇帝病重垂危，無力北顧，誰能先到先得，那銀礦就是誰的！”

玄甲冰冷的眼眸閃過一絲了然：“王爺英明！此計一石二鳥，既能引蠻族襲擾礦場，消耗李巖墨衡的力量，又能讓蠻族與朝廷徹底撕破臉，為王爺日后…”

“慎言！” 趙睿冷冷打斷，但眼中的贊許卻毫不掩飾，“去做事！手腳干凈點！”