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張廷玉緩緩踱回書案后，坐下，端起一盞早已涼透的參茶，卻沒有喝。

“陛下少年心性，血?dú)夥絼??！彼従忛_口，聲音低沉而平緩，像是在陳述一個(gè)與己無關(guān)的事實(shí)，“王承恩是他潛邸舊人，心腹臂膀。如今在劉瑾余孽的地盤上吃了大虧，陛下震怒，也是人之常情。只是…”他頓了頓，指尖在冰涼的茶盞邊緣輕輕劃過，“如此興師動(dòng)眾，夜闖東廠，置朝廷法度、東廠體統(tǒng)于何地？消息傳開，朝野物議沸騰，怕是有損陛下圣德啊?！?

張?jiān)o抬起頭，眼中閃過一絲了然：“父親的意思是…我們…”

“我們？”張廷玉輕輕放下茶盞，發(fā)出一聲幾不可聞的輕響，“我們能做什么？陛下正在氣頭上，此刻說什么都是火上澆油。靜觀其變吧?！彼匦履韯?dòng)佛珠，目光投向窗外無邊的風(fēng)雪，仿佛要看透那黑暗深處正在發(fā)生的驚濤駭浪，“這雪，下得真大啊…明日一早，怕是有不少‘忠直’之臣，要為陛下‘匡正得失’，上疏勸諫了。你去安排一下，讓都察院那幾個(gè)清流，把折子寫得…懇切些。”

“是！兒子這就去辦！”張?jiān)o心領(lǐng)神會(huì)，眼中閃過精光，躬身退下。

值房內(nèi)再次恢復(fù)寂靜。張廷玉獨(dú)自坐在燈下，佛珠捻動(dòng)得越來越快。一絲極淡的、混雜著憂慮與算計(jì)的陰霾，在他深邃的眼眸深處悄然掠過?；实圻@突如其來、近乎蠻橫的舉動(dòng)，像一塊巨石投入看似平靜的深潭，攪動(dòng)的，恐怕遠(yuǎn)不止一個(gè)東廠詔獄。

**——**

東廠詔獄，黑水牢。

濃得化不開的血腥、腐臭和焦糊味幾乎凝固了空氣。幾盞油燈的火苗微弱地跳動(dòng)著，在潮濕冰冷的石壁上投下鬼魅般扭曲晃動(dòng)的影子。

王承恩蜷縮在冰冷污穢的地面上，意識(shí)如同風(fēng)中殘燭，在劇痛與寒冷的雙重侵蝕下，忽明忽暗。身上破爛的蟒袍被炭火灼燒出更多破洞，露出的皮肉上交織著鞭痕、烙鐵印和新的焦黑燙傷，肩頭那道被“護(hù)心鏡”滑開的淺痕，此刻也滲著血水。每一次微弱的呼吸都牽扯著全身撕裂般的疼痛，帶著血沫的涎水不受控制地從嘴角溢出。

“嗬…嗬…”他費(fèi)力地睜開腫脹的眼皮，視線模糊而晃動(dòng)。那個(gè)猩紅的身影——吳良，正被兩個(gè)番子攙扶著。昂貴的飛魚服前襟焦黑破爛，臉上、手上布滿了駭人的水泡和焦痕，一只眼睛被炭灰迷住，紅腫不堪。劇痛和前所未有的屈辱，讓這位以酷虐聞名的“鬼手”徹底喪失了理智，只剩下野獸般的瘋狂和怨毒。

“老閹狗！老閹狗！”吳良嘶聲咆哮，聲音因劇痛和憤怒而扭曲變形，如同夜梟啼哭，“我要把你…把你千刀萬剮！剝皮抽筋！讓你后悔生出來！給我…給我拿最鈍的刀來！我要一寸寸…一寸寸地刮！把他吊起來！吊起來！”

幾個(gè)行刑的番子也被王承恩剛才那決死一撞引發(fā)的混亂和吳良的慘狀驚得心頭發(fā)寒，但吳良積威之下，無人敢違抗。兩人粗暴地抓起王承恩幾乎癱軟的身體，重新將他雙臂拉開，用冰冷的鐵鏈死死鎖在刑架上。沉重的鐵鏈摩擦著皮開肉綻的手腕，帶來新一輪的劇痛，讓王承恩發(fā)出一聲壓抑不住的悶哼。

一個(gè)番子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地捧過一柄厚背、刃口帶著細(xì)微鋸齒的剔骨刀。這種刀割肉極慢，痛苦加倍，是專門用來凌遲的兇器。

吳良一把奪過，灼傷的手掌緊握刀柄，劇痛讓他面孔更加猙獰。他一步步逼近被鎖死的王承恩，眼中燃燒著嗜血的瘋狂：“王公公…你骨頭硬？好！好得很！我看是你的骨頭硬…還是我的刀硬！咱們…慢慢玩！”

冰冷的、帶著血腥銹味的刀鋒，緩緩貼上王承恩滿是血污和冷汗的臉頰。那粗糙的鋸齒刮過皮膚，帶來一陣令人毛骨悚然的寒意和刺痛。

王承恩閉上眼，心中一片冰涼。蠟丸已藏好，只盼陛下…能來得及…他聚集起最后一絲力氣，準(zhǔn)備迎接那撕心裂肺的痛苦降臨。

【系統(tǒng)：警告！偵測(cè)到大規(guī)模高能量生命體快速接近！方位：正上方！威脅等級(jí)：極高！】

冰冷的提示音如同幻覺般在王承恩混沌的意識(shí)中閃過。他還來不及反應(yīng)——

“轟——?。。　?

一聲驚天動(dòng)地的巨響，毫無征兆地從頭頂上方傳來！整個(gè)黑水牢劇烈地?fù)u晃起來！如同地龍翻身！頂壁簌簌落下大片的灰塵和碎石！懸掛的油燈瘋狂搖擺，光線明滅不定！

“怎么回事？！”

“地…地動(dòng)了？”

牢房內(nèi)的所有人都被這突如其來的劇變震得東倒西歪，驚駭欲絕！吳良手中的剔骨刀“哐當(dāng)”一聲掉在地上，他踉蹌著扶住墻壁，驚疑不定地抬頭望向劇烈震顫的頂壁。

還沒等他們穩(wěn)住身形——

“轟?。。?！”

又是一聲更加狂暴、更加近在咫尺的巨響！這一次，聲音來自厚重的牢門方向！不是地震！是…是有人在用恐怖的力量，暴力破門！

堅(jiān)固無比、厚達(dá)半尺、外包鐵皮的沉重黑水牢鐵門，在一聲令人牙酸的金屬扭曲呻吟聲中，如同被巨錘砸中的朽木，轟然向內(nèi)炸裂、倒塌！破碎的鐵木碎片裹挾著煙塵，如同炮彈般激射進(jìn)來！

“啊——！”靠門最近的一個(gè)番子被一塊巨大的碎木直接砸中胸口，慘叫著倒飛出去，鮮血狂噴！

刺骨的寒風(fēng)、冰冷的雪沫，瞬間從破開的巨大門洞倒灌而入，沖散了牢內(nèi)污濁的空氣！無數(shù)燃燒的火把光芒，如同決堤的洪流，猛地傾瀉進(jìn)這永恒的黑暗深淵，將里面的一切罪惡與血腥，照得纖毫畢現(xiàn)！

煙塵彌漫中，一個(gè)冰冷、威嚴(yán)、帶著滔天殺意的聲音，如同九霄龍吟，穿透風(fēng)雪與煙塵，清晰地炸響在每一個(gè)人的耳邊：

“朕的司禮監(jiān)掌印——王承恩！”

“何在？！”