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臘月廿三，小年。京城籠罩在祭灶的煙火氣與驅(qū)儺的鼓樂(lè)聲中，連深宮也透出幾分節(jié)前的喧囂。然而安遠(yuǎn)侯府內(nèi)，卻是一片死水般的沉寂。思過(guò)堂的寒氣似乎能凍裂骨髓，聽(tīng)雨軒的佛堂香火繚繞卻驅(qū)不散絕望。府兵巡弋的腳步聲成了唯一的背景音。

海棠院臨時(shí)小廚房的灶膛里，文火舔舐著那個(gè)巨大的紫砂壇，已持續(xù)了整整三日三夜。壇口密封的黃泥早已被火氣烤得干硬龜裂，一絲若有若無(wú)、極其內(nèi)斂醇厚的奇異香氣，如同沉睡的巨龍，在壇內(nèi)悄然積蓄。

沈笑笑盤膝坐在灶前蒲團(tuán)上，閉目調(diào)息。她并非在冥想，而是在調(diào)動(dòng)【廚神秘籍·殘卷一】賦予的微妙感知，如同最精密的儀器，監(jiān)控著壇內(nèi)每一絲變化。海參的軟糯即將達(dá)到巔峰，鮑魚(yú)的醇厚正在與花菇的濃香交融，蹄筋的膠質(zhì)完美融入湯底……時(shí)機(jī)，將至！

“小姐，時(shí)辰差不多了?！北烫覊旱偷穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的顫抖。她手中緊握著那枚碧綠的“回春丹”蠟丸。

沈笑笑倏地睜開(kāi)眼，眸中精光一閃：“開(kāi)壇！”

碧桃立刻上前，用特制的木槌和小鑿子，小心翼翼卻又無(wú)比堅(jiān)定地，沿著壇口密封的黃泥邊緣，輕輕敲擊、剝離！

“咔嚓……窸窣……”

龜裂的黃泥片片剝落。

當(dāng)最后一塊泥封被撬開(kāi)一條縫隙的剎那——

**轟——！??！**

一股無(wú)法用言語(yǔ)形容的、仿佛沉睡了千年的極致濃香，如同掙脫了束縛的洪荒巨獸，轟然爆發(fā)！瞬間沖破了壇口的束縛，化作一道肉眼幾乎可見(jiàn)的、凝練醇厚的香氣洪流，直沖屋頂！

香！

那是海天之間最精華的凝聚！鮑魚(yú)之王的霸烈醇厚、深海參皇的軟糯豐腴、魚(yú)唇的膠著鮮美、蹄筋的酥爛黏唇、花菇的濃郁山珍氣、鴿蛋的滑嫩清鮮……數(shù)十種頂級(jí)食材的極致本味，在陳年女兒紅的催化下，在文火三日三夜的熬煉中，完美地交融、升華！形成一種層次復(fù)雜到極致、卻又和諧統(tǒng)一、磅礴浩瀚、足以令靈魂震顫的復(fù)合奇香！

這香氣霸道無(wú)匹，瞬間壓過(guò)了院中所有的煙火氣、藥味，甚至驅(qū)散了思過(guò)堂的陰寒！它如同擁有生命般，穿透門窗縫隙，無(wú)視高墻阻隔，瘋狂地向整個(gè)侯府、乃至府外的街道蔓延開(kāi)去！

“什么味道？！” 正帶人巡視到侯府西墻外的金吾衛(wèi)右街使猛地勒住馬韁，鼻翼瘋狂翕動(dòng)，眼中滿是震驚和貪婪！這香氣……聞所未聞！

“頭兒！好像是從安遠(yuǎn)侯府里飄出來(lái)的！” 手下兵卒也一臉癡迷。

“安遠(yuǎn)侯府？難道是那位‘天下第一廚’……” 右街使心念電轉(zhuǎn)，立刻低喝，“快！去稟報(bào)嚴(yán)尚書(shū)！就說(shuō)……侯府有異動(dòng)，奇香沖天！恐生變故！”

與此同時(shí)。

距離侯府兩條街外的瑞王府書(shū)房。

正伏案批閱密報(bào)的蕭珩，執(zhí)筆的手猛地一頓！他霍然抬頭，面具下的鼻翼微微翕動(dòng)，眼中爆發(fā)出難以抑制的精光！來(lái)了！

他迅速起身，走到窗邊，望向安遠(yuǎn)侯府的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“佛跳墻開(kāi)，風(fēng)云動(dòng)！沈笑笑，你果然沒(méi)讓本王失望！” 他轉(zhuǎn)身，對(duì)著虛空低喝：“影七！按計(jì)劃行事！務(wù)必讓大理寺卿、刑部尚書(shū)‘恰好’路過(guò)安遠(yuǎn)侯府門前！”

“是！” 一道黑影無(wú)聲領(lǐng)命消失。

更遠(yuǎn)處，東宮。

正在批閱奏疏的太子蕭景煜，筆鋒突然在奏疏上劃出一道濃重的墨痕！他眉頭緊鎖，煩躁地放下筆：“何來(lái)如此異香？擾人清凈！”

侍立一旁的心腹太監(jiān)總管高德全臉色微變，立刻尖聲道：“奴才這就去查！” 他匆匆退出殿外，招來(lái)小太監(jiān)低語(yǔ)幾句，小太監(jiān)臉色煞白，飛奔而去。高德全望著侯府方向，眼神陰鷙。林氏！這賤婦！難道要壞事？！

安遠(yuǎn)侯府內(nèi)。

那沖破云霄的奇香，如同投入死水的巨石！

沈巍正在書(shū)房焦頭爛額地處理“病中”積壓的瑣事，猛地被這霸道香氣沖擊，手中的筆“啪嗒”掉在桌上！他沖出書(shū)房，望向海棠院方向，臉上驚疑不定！這味道……難道是沈笑笑？她想干什么？！

思過(guò)堂內(nèi)，形容枯槁、眼神死灰的林姨娘，被這無(wú)孔不入的濃香刺激得渾身一顫！那香氣中蘊(yùn)含的磅礴生機(jī)和極致誘惑，與她身處陰寒絕望的境地形成殘酷對(duì)比，竟讓她干涸的眼角滑下一行渾濁的淚。完了……這香氣……是催命符！

聽(tīng)雨軒佛堂，沈清漪蜷縮在冰冷的蒲團(tuán)上，被這香氣熏得胃里翻江倒海，恐懼如同毒藤纏緊心臟！她知道，有什么可怕的事情要發(fā)生了！

海棠院小廚房。

巨大的紫砂壇壇口大開(kāi)，熱氣蒸騰，濃香如同實(shí)質(zhì)般翻滾流淌。壇內(nèi)湯汁濃稠如金湯，各種山珍海味沉浮其中，寶光流動(dòng)，誘人至極。沈笑笑卻看也未看這耗費(fèi)了無(wú)數(shù)心血和頂級(jí)食材的杰作一眼。

“碧桃！” 沈笑笑聲音清冽如冰，“去思過(guò)堂！告訴看守的婆子，就說(shuō)侯爺有令，念在小年，允林姨娘來(lái)海棠院……‘品嘗’我特意為她燉煮的‘安神羹’！記住，要大聲說(shuō)，讓‘該聽(tīng)到’的人聽(tīng)到！”

“是！” 碧桃心領(lǐng)神會(huì)，捏緊袖中的蠟丸，轉(zhuǎn)身沖出廚房，用盡全身力氣對(duì)著思過(guò)堂方向大喊：“侯爺有令！念在小年節(jié)氣，允林姨娘移步海棠院，品嘗大小姐親手燉煮的‘安神羹’！速速放行！”

聲音在濃香的裹挾下，清晰地傳遍了小半個(gè)侯府！

看守思過(guò)堂的兩個(gè)粗壯婆子面面相覷，有些猶豫。但“侯爺有令”和這滿院無(wú)法抗拒的奇香，讓她們下意識(shí)地打開(kāi)了沉重的鐵鎖。

林姨娘被兩個(gè)婆子幾乎是架著拖出了思過(guò)堂。刺骨的寒風(fēng)和那濃郁到令人窒息的香氣讓她劇烈地咳嗽起來(lái)，眼神卻死死盯著海棠院的方向，充滿了怨毒和一種瀕死的瘋狂。沈笑笑！你想用這香氣羞辱我？還是想毒死我？！

就在林姨娘被拖向海棠院的路上，侯府大門外，突然傳來(lái)一陣急促而威嚴(yán)的喝令聲和馬蹄嘶鳴！

“大理寺辦案！閑雜人等退避！”

“刑部緝查！速開(kāi)府門！”

緊閉的侯府大門被轟然推開(kāi)！

當(dāng)先一人，身著紫色官袍，面容清癯嚴(yán)肅，正是大理寺卿崔正！他身旁，是身材魁梧、臉色沉凝的刑部尚書(shū)嚴(yán)寬！兩人身后，跟著兩隊(duì)如狼似虎、手持水火棍和鎖鏈的衙役！更令人心驚的是，身著明光鎧的金吾衛(wèi)士兵，竟也列隊(duì)出現(xiàn)在府門外，將侯府團(tuán)團(tuán)圍住！帶隊(duì)者，赫然是太子心腹，金吾衛(wèi)中郎將、兼刑部侍郎的嚴(yán)嵩（嚴(yán)尚書(shū)之子）！

“嚴(yán)尚書(shū)？！崔大人？！” 聞?dòng)嵈掖亿s來(lái)的沈巍看到門外的陣仗，尤其是看到嚴(yán)嵩和他身后的金吾衛(wèi)時(shí)，臉色瞬間慘白如紙，心沉到了谷底！東宮……終究是來(lái)了！而且來(lái)勢(shì)洶洶！

嚴(yán)寬面無(wú)表情，目光如電掃過(guò)沈巍，聲音洪亮：“安遠(yuǎn)侯！本官與崔大人奉旨協(xié)查京畿要案，追查黑虎幫火油來(lái)源及死士線索！據(jù)密報(bào)，線索指向貴府！更有府內(nèi)人證涉及東宮！事關(guān)重大，圣上震怒！請(qǐng)侯爺即刻交出相關(guān)人犯林氏母女，移交三司會(huì)審！金吾衛(wèi)奉太子令，協(xié)助維持秩序，以防宵小作亂！” 他刻意加重了“太子令”和“宵小作亂”幾個(gè)字，目光銳利地刺向沈巍。

三司會(huì)審！金吾衛(wèi)圍府！太子令！