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卷首語

《大吳會典?朝儀》載：\"凡御史陳事，必據(jù)實證言，毋得挾私構(gòu)陷。諸司遭劾，當御前對質(zhì)，以勘合符驗真?zhèn)危鹌嵊”嫣搶?。若官署文移與戶部黃冊抵牾，御史可請旨徹查，違者以欺君論處。其有飾非掩過、阻撓勘核者，無論品級高下，一體交三法司論罪，照《大吳律》從重科斷。蓋御史乃天子耳目，掌糾劾之權，當使奸佞無所遁形，典章不致陵替。\"

丹書凝血照秋毫，鐵骨當庭辯偽曹

永熙六年孟冬，文華殿檐角銅鈴在冷風中碎成清響，丹墀金磚泛著冷玉般的光。謝淵跪坐如松，衣袂上的焦痕滲著涿州驛火的氣息，膝頭壓著的證據(jù)箱角已被血漬浸透 —— 那是暗衛(wèi)李昭臨終前用身體擋住流賊刀鋒的印記。十二盞羊角燈將文官集團的袍袖陰影投在蟠龍柱上，交疊的暗紋讓他想起江西茶農(nóng)被鐵鏈捆縛時，在暮色中織就的那張羅網(wǎng)。

戶部尚書的彈劾聲在殿內(nèi)回蕩，尾音卻在觸及謝淵展開的火漆封片時，像被利刃斬斷般驟然發(fā)啞。他望著丹墀上排列的十二道印泥，喉間突然泛起臘月里腌制臘肉的咸澀 。

謝淵的話如贛江春潮般涌來，他盯著對方翻動印片的指尖，眼前卻閃過惠民倉后巷的陰影：糧吏用袖口遮擋的賬本上，同樣的紅砂正從火漆裂縫里漏出，與此刻殿內(nèi)飄來的龍涎香詭異地重疊。胸腔里有什么東西在劇烈翻涌，他不得不暗暗咬住舌尖，才能讓聲音保持平穩(wěn)：\"御史大人僅憑印泥色澤，便敢構(gòu)陷宗室？\"

然而當謝淵舉起放大鏡，金箔般的光斑落在磚面時，他忽然看見自己的倒影在光斑中扭曲。那些細如塵埃的紅砂，竟與記憶中寧王私鑄印信時，爐子里飛濺的火星一模一樣。掌心不知何時已沁滿冷汗，后頸的衣領被冷汗粘在皮膚上，像極了那年在宗人府地窖，被謝淵突然闖入時，慌亂中碰倒燭臺的灼熱蠟油。

\"這些砂粒，與某在十八堡茶園廢墟中見到的別無二致。\" 謝淵的聲音像冰錐刺入耳鼓，他看見皇帝的目光驟然一凝，殿內(nèi)的羊角燈突然暗了幾分。喉結(jié)不受控制地滾動，他想起寧王送來的密信，信末附著的茶餅里，不正是摻著這種紅土？那些被強征的茶園，那些按在契約上的血手印，此刻如潮水般涌來，幾乎要將他吞沒。

當謝淵展開賬冊，背面的指印在光影中燃燒時，他的視線突然模糊。那些深淺不一的痕跡，讓他想起自己批閱的公文里，那些被圈改的數(shù)字，那些永遠對不上的賬冊。原來每一道指印背后，都是一條鮮活的生命，都是一聲無聲的吶喊。他忽然覺得呼吸困難，仿佛有雙手正掐住他的脖子，讓他無法呼吸。

\"大人在批紅時可曾聞過？\" 謝淵的質(zhì)問如重錘落下，他再也無法維持表面的鎮(zhèn)定。玉笏不知何時已從手中滑落，砸在金磚上發(fā)出清脆的聲響，像極了自己內(nèi)心防線崩塌的聲音。他望著謝淵眼中燃燒的正義之火，忽然感到一陣眩暈，仿佛看見無數(shù)茶農(nóng)從火光中走來，指著他厲聲質(zhì)問。

\"大人既劾某濫用私刑，\" 謝淵的聲音沉如古寺銅鐘，在殿內(nèi)蕩起回響，\"敢問可曾細觀這些印信？\" 十二道火漆封片在丹墀鋪展，他的指尖劃過某片印泥時，想起在宗人府地窖初次發(fā)現(xiàn)異常時，指尖被紅砂硌痛的感覺，\"按《大吳會典》，巡撫衙門與宗人府印信各有定制，為何同一文書上的印泥，會有兩種不同的土腥味？\" 他忽然抬頭，望向?qū)Ψ襟E然收緊的下頜線，\"廬山的紅土混著茶農(nóng)的血，宗人府的朱砂摻著松煙墨，這兩種味道，大人在批紅時可曾聞過？\"

刑部侍郎拍案而起，袍袖帶起的風掀動謝淵額發(fā)。謝淵卻取出宗人府尋得的放大鏡，將晨光聚成金線投在磚面：\"神武朝定例，火漆必以當年的松煙墨調(diào)制。\" 金箔般的光斑中，細如塵埃的顆粒清晰可見，他的喉結(jié)不自覺滾動 —— 那是在贛江打撈殘冊時，混著江水入口的紅砂觸感，\"這些砂粒，與某在十八堡茶園廢墟中見到的別無二致。當茶農(nóng)們跪在被夷平的土地上，指甲縫里嵌著的正是它們，就像嵌著永遠拔不掉的鋼釘。\"

當浸著李昭血跡的賬冊呈至御案，永熙帝指尖在 \"抗稅\" 二字上懸停的剎那，謝淵喉間涌上驛站大火的焦苦 —— 那是李昭最后一口血沫濺在他胸前的味道。他看見皇帝的眉頭微不可察地皺起，想起在宗人府初見泰昌帝舊檔時，蕭櫟也是這樣的神情，仿佛有千鈞重擔壓在眉梢。