請(qǐng)關(guān)閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說(shuō)模式并且關(guān)閉廣告屏蔽過(guò)濾功能，避免出現(xiàn)內(nèi)容無(wú)法顯示或者段落錯(cuò)亂。

卷首語(yǔ)

《大吳會(huì)典?刑律》載：\"官員侵占民田者，按畝數(shù)論罪，每畝杖十，追田還民。強(qiáng)占者加三等，籍沒(méi)家產(chǎn)。凡私鹽者，杖一百，徒三年；結(jié)黨興販至千引以上者，絞。\"

天將降大任于斯人也

永熙三年臘月廿三，揚(yáng)州城的凍雨裹著冰碴，將青石板路澆成一面暗青色的銅鏡。謝淵卸下官服，粗布青衫被雨水浸得發(fā)沉，貼在脊背上像層冰冷的甲胄。三名暗衛(wèi)散開(kāi)在街角，他獨(dú)自拐進(jìn)鹽商巷，腰間繡春刀隔著斗篷硌著肋骨，每走一步，獬豸紋的棱角都在提醒：鄭州的火盆余燼未冷，揚(yáng)州的風(fēng)雪已至。

揚(yáng)州轉(zhuǎn)運(yùn)使司后巷，\"富源號(hào)\" 鹽商大宅的朱漆門(mén)在雨幕中泛著暗紅。謝淵伸手叩門(mén)，掌紋按在門(mén)環(huán)凹陷處的剎那，指尖突然發(fā)顫 —— 那道弧形凹槽，與鄭州查獲的莊田契暗紋嚴(yán)絲合縫。門(mén)環(huán)傳來(lái)的涼意順著指尖爬進(jìn)骨髓，他仿佛看見(jiàn)魏王府的爪牙，正透過(guò)這枚銅環(huán)盯著自己。

門(mén)房開(kāi)縫時(shí)，濃重的鹽腥味混著龍涎香撲面而來(lái)，嗆得人鼻腔發(fā)疼。謝淵跟著管家穿過(guò)九曲回廊，雨水順著飛檐滴在青磚上，濺起的水花里裹著細(xì)小的鹽粒，在燈籠下閃著微光。這讓他想起鄭州老匠人斷指處的鹽漬 —— 那些被汗水腌透的傷口，此刻仿佛就在眼前。

后堂暖閣內(nèi)，炭火噼啪作響，鹽商吳宗海捧著鎏金暖爐起身，袖口金絲繡的海浪紋隨著動(dòng)作起伏。謝淵目光掃過(guò)案頭攤開(kāi)的賬冊(cè)，\"官鹽轉(zhuǎn)運(yùn)\" 條目下，數(shù)字用密砂圈點(diǎn)。這加密手法太過(guò)熟悉，那年在魏王府私窯，他親眼見(jiàn)過(guò)匠人用同樣的密砂記錄被克扣的工錢(qián)。

\"御史大人夜訪，寒舍蓬蓽生輝。\" 吳宗海的笑容在火光中扭曲，謝淵卻盯著賬冊(cè)頁(yè)腳。半枚指印若隱若現(xiàn)，邊緣的磨損痕跡與鄭州老匠人斷指的形狀驚人相似。他的指甲深深掐進(jìn)掌心，想起老匠人臨終前說(shuō)的話：\"大人，他們連按手印的權(quán)利都不給我們。\"

\"吳大人生意做得廣。\" 謝淵的聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，\"北疆的馬料銀，能折成兩淮的鹽引；鄭州的民田契，也能變成你家的徽記。\" 他突然翻開(kāi)莊田契副本，兩張紙重疊的瞬間，吳宗海喉結(jié)劇烈滾動(dòng) —— 賬冊(cè)暗紋與莊田契的水波紋，嚴(yán)絲合縫地拼成魏王府的私產(chǎn)印記。

運(yùn)河渡口的蘆葦蕩在寒風(fēng)中發(fā)出嗚咽，謝淵踩著結(jié)冰的蘆葦桿前行，靴底碾碎鹽粒的脆響，像極了骨節(jié)斷裂的聲音。暗衛(wèi)領(lǐng)來(lái)的鹽工蜷縮在破船里，胸口的血痂與粗布棉襖凍在一起，懷里緊抱著的布包滲出青白鹽粒，在月光下泛著冷光。