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卷首語(yǔ)

《大吳會(huì)典?巡按儀制》載：\"御史代天巡狩，賜印則律法隨行，贈(zèng)馬則民意在肩。其行也，非為風(fēng)光，實(shí)為剖民之痛、理國(guó)之綱。\" 永熙三年十月初四，正陽(yáng)門的晨霧裹著霜?dú)?，將永熙帝的明黃傘蓋與蕭櫟的銀白鎧甲洇染成模糊的剪影。謝淵望著長(zhǎng)亭立柱上的獬豸浮雕，突然想起七年前在磚窯看見(jiàn)的情景：老匠人李三用斷指在殘墻上畫獬豸，血痕未干便咽了氣，如今那道痕跡早已風(fēng)化，卻在他心中刻成永不褪色的圖騰。

丈夫會(huì)應(yīng)有知己，世上悠悠安足論

永熙三年十月初四，卯時(shí)初刻。城闉的銅環(huán)還掛著昨夜的霜，永熙帝將鎏金印匣推向前時(shí)，謝淵觸到匣蓋邊緣的溫度 —— 那是帝王掌心的暖意，混著一絲磚窯特有的土腥味。\"此去江南，\" 帝王喉結(jié)滾動(dòng)著，冕旒遮住了眼底翻涌的潮意，\"若見(jiàn)著蘇州磚窯的老周頭，替朕問(wèn)聲安好。當(dāng)年他教朕辨認(rèn)磚紋時(shí)，掌心的老繭刮得朕手背生疼。\" 話音未落，謝淵已看見(jiàn)帝王拇指內(nèi)側(cè)的薄繭 —— 與匠人握磚刀的手，竟生得一般模樣。

記憶突然涌來(lái)：磚窯匠人連夜燒制 \"直臣磚\"，每塊磚底都刻著匠人名字。謝淵至今記得，當(dāng)他抱著帶血的磚坯逃離火場(chǎng)時(shí)，老匠人李三在他耳邊說(shuō)：\"御史大人，磚在，理就在。\" 此刻印匣邊緣的磚紋在晨露中發(fā)亮，歪斜的火痕里藏著未及修補(bǔ)的氣泡，像極了李三斷指時(shí)濺在磚坯上的血珠。

\"陛下，\" 謝淵的聲音被晨霧打濕，想起昨夜密報(bào)里江南匠人被烙鐵逼供的慘狀，\"臣定當(dāng)讓每個(gè)匠人都能在磚上刻下名姓，就像當(dāng)年泰昌帝讓咱們?cè)诖u底刻 ' 理' 字那樣。\" 永熙帝突然伸手，指尖撫過(guò)他兩鬢的白霜 —— 那是七載查案染就的風(fēng)霜，比帝王冕旒上的珍珠更刺眼。謝淵看見(jiàn)帝王喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，知道他又想起了宗人府火場(chǎng)里，被濃煙嗆死的匠人孩童。

鎧甲聲從身后傳來(lái)，蕭櫟的手掌按在謝淵肩上，掌心的硬繭與他查案時(shí)磨出的繭子緊緊相貼。\"河套的匠人，\" 蕭櫟的聲音低得只有兩人可聞，\"燒磚時(shí)總念叨，說(shuō)謝御史的筆尖比磚刀還利。\" 謝淵轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)戰(zhàn)馬鞍韉上系著的褪色風(fēng)箏輕輕搖晃，線軸上新刻的 \"鐵骨冰心\" 四字帶著木屑，筆畫間有處歪斜 —— 定是蕭櫟昨夜親自執(zhí)刀，第一筆刻偏了。

接過(guò)韁繩時(shí)，線軸縫隙里的字條硌著掌心。展開(kāi)的剎那，蕭櫟的字跡混著北疆細(xì)沙的粗糲：\"揚(yáng)州鹽商的賬本，藏在城隍廟第三根楹柱里。\" 謝淵忽然想起三年前的河套戰(zhàn)場(chǎng)，蕭櫟用同樣的沙子在他掌心寫 \"必勝\"，沙粒滲進(jìn)掌紋的觸感，與此刻并無(wú)二致。那時(shí)他們蹲在篝火旁，聽(tīng)著匠人趕制箭簇的敲擊聲，約定要讓律法如箭，直射逆黨咽喉。

晨霧中的梆子聲驚起寒鴉，永熙帝突然解下腰間玉佩 —— 那是泰昌帝留下的半塊殘玉，裂紋如刀疤橫亙玉面。\"帶著，\" 帝王將玉佩塞進(jìn)謝淵手中，聲音發(fā)啞，\"當(dāng)年在磚窯火場(chǎng)，老周頭用這玉抵住朕心口，說(shuō) ' 王爺，匠人血是熱的，律法也得是熱的 '。\" 玉佩的裂紋劃過(guò)謝淵掌心，恍若觸到運(yùn)河沉尸身上的鞭痕，七年前的血腥氣突然漫上喉頭。