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卷首語(yǔ)

《大吳會(huì)典?刑律》載：“凡宗室謀反，祖父以下及同居子弟年十六以上皆斬，女眷沒(méi)入浣衣局，財(cái)產(chǎn)籍沒(méi)充公。若黨羽未靖，著巡按御史持節(jié)窮治，沿途州府毋得阻擾?！?永熙三年十月，丹墀金磚映著燭影搖曳，獬豸圖騰在梁柱間投下森冷暗影。當(dāng)律法竹簡(jiǎn)與陰謀詭計(jì)在金鑾殿轟然相撞，一場(chǎng)關(guān)乎社稷存亡、匠人血淚的終極審判，正撕開(kāi)血色帷幕。

憑將肝膽照冰雪，盡把黎元作子孫

永熙三年十月初三，卯時(shí)三刻。銅漏壺的滴水聲在寂靜中格外清晰，謝淵膝蓋下的金磚沁著子夜未散的寒氣，霜花在磚縫間凝結(jié)成細(xì)小冰晶。褪色的獬豸補(bǔ)服因常年奔波磨得發(fā)亮，腰間革帶的銅扣早被案卷邊角磨出凹槽。他掌心死死攥著《大吳律》，指節(jié)因用力而泛白，書(shū)頁(yè)間夾著的干枯艾草葉 —— 那是七年前在磚窯查案時(shí)，一位老匠人塞給他驅(qū)蚊的，此刻已碎成齏粉，簌簌落在 “私養(yǎng)軍兵” 條目旁的暗紅血斑上。

階下的魏王蕭烈披頭散發(fā)，蟒紋囚衣沾滿(mǎn)泥濘。金線(xiàn)繡就的團(tuán)龍紋被扯得七零八落，露出內(nèi)里暗繡的云雷紋 —— 與謝淵在魏王府地窖發(fā)現(xiàn)的私軍鎧甲內(nèi)襯紋樣分毫不差。那些鎧甲的甲片縫隙里，至今還嵌著匠人的皮肉碎屑，是用克扣的血稅銀，強(qiáng)征三千匠人在暗無(wú)天日的工坊里，生生磨斷手指趕制而成。蕭烈的發(fā)辮上還纏著半截?cái)噫?，鐵鏈節(jié)疤處殘留的褐色痕跡，與漕船上被折磨致死的船工頸間勒痕如出一轍。

“按《大吳律》，魏王蕭烈私養(yǎng)私軍三萬(wàn)兩千人，苛剝匠人血稅銀兩百三十七萬(wàn)兩，篡改玉牒十七處……” 謝淵的聲音撞在九丈高的蟠龍柱上，驚起梁間棲息的寒鴉。當(dāng)念到 “斷指三千六百根” 時(shí)，他喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，眼前閃過(guò)私礦深處的慘狀：戴著鐐銬的匠人們?cè)邶R膝的礦水中勞作，監(jiān)工的皮鞭裹挾著碎指飛濺，暗紅色的血珠混著礦泥，順著坑道縫隙滲入地底。

蕭烈突然仰頭狂笑，囚衣滑落處，三道烙鐵傷痕在燭火下泛著詭異的青紫色?！氨菹码y道不知？” 他眼中血絲密布，癲狂的笑聲震得群臣耳膜生疼，“謝淵與蕭櫟在御花園放風(fēng)箏時(shí)，線(xiàn)軸刻著‘匠人不可辱’！這分明是結(jié)黨營(yíng)私，意圖不軌！”

殿內(nèi)頓時(shí)炸開(kāi)鍋，群臣交頭接耳的聲浪中，永熙帝的冕旒微微晃動(dòng)。謝淵感覺(jué)后頸滲出冷汗，卻在觸及懷中《匠人血稅簿》的粗糲封面時(shí)冷靜下來(lái) —— 那是用三十六張匠人未干的人皮裝訂而成，邊緣還留著參差不齊的齒痕。他深吸一口氣，緩緩取出賬冊(cè)，泛黃的紙頁(yè)間夾著半枚斷指，指甲縫里還嵌著魏王府地窖的青磚碎屑。

“陛下請(qǐng)看！” 謝淵高舉賬冊(cè)，“蕭烈以修建行宮為名，強(qiáng)征匠人妻女為質(zhì)。這頁(yè)血書(shū)，是揚(yáng)州匠戶(hù)李十三在斷氣前，用自己的腸子寫(xiě)就的控訴！” 他又打開(kāi)錦盒，幾枚殘破的箭頭滾落龍案，箭桿上的刻痕歪歪扭扭：“這些兵器上的名字，是匠人在被處死前，用牙齒刻下的。箭頭里的血，至今未干！”

蕭烈的瞳孔猛地收縮，額頭上青筋暴起：“這都是栽贓！是謝淵與蕭櫟的陰謀！” 他掙扎著往前撲，卻被玄夜衛(wèi)的鎖鏈扯得踉蹌，鎖鏈撞擊聲在大殿回響，像極了私礦里驅(qū)趕匠人的銅鑼。