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卷首語

《大吳會(huì)典?都察院》載：\"凡廷杖立威之具，刑畢需送都察院獬豸閣封存。杖首裹以素麻布，杖身書罪臣名姓于榫卯處，外涂朱漆三層，永為宗室戒。\" 永熙三年九月十九，巳時(shí)初刻。都察院獬豸閣的銅鎖 \"咔嗒\" 開啟，謝淵垂眸凝視手中的棗木杖，指腹摩挲著杖身未干的血漬 —— 那是昨日廷杖時(shí)，十七道杖痕滲出的血珠混著匠人研磨的骨粉，在木質(zhì)紋理間結(jié)成暗紅的痂。匠人代表們連夜趕制的麻布裹在杖首，經(jīng)緯線里纏著幾根粗糲的棉絮，像是從他們破舊的衣袖上扯下的，帶著經(jīng)年累月的汗?jié)n與木屑?xì)庀ⅰ?

法者，天下之程式，萬事之儀表

永熙三年九月十九，辰時(shí)正刻。謝淵踩著都察院青石板前行，靴底碾碎的槐葉發(fā)出細(xì)碎聲響，驚起檐角幾只寒鴉。懷中的廷杖纏著素白麻布，卻遮不住杖身蜿蜒的血線，那些浸透桐油的痕跡在晨光中泛著冷光，像極了運(yùn)河里匠人尸體浮出水面時(shí)，水面劃過的血色漣漪。他想起昨日廷杖畢，有位匠人代表蹣跚著上前，用纏著破布的斷手輕輕觸碰杖首，渾濁的眼睛里沒有喜悅，只有終于得以訴說的釋然 —— 那雙布滿老繭的手，曾在磚窯里搬過十萬塊磚，卻換不來半升米。

獬豸閣內(nèi)檀香裊裊，永熙帝的明黃披風(fēng)拂過香案，袍角掃過謝淵衣擺時(shí)，他清晰聽見帝王衣料摩擦的窸窣聲。永熙帝的指尖停在杖首麻布的褶皺處，那里還留著匠人按壓時(shí)的溫度，他忽然抬頭，望向謝淵的眼中有痛楚翻涌：\"朕登基時(shí)，宗正說玉牒記載著宗室萬年根基，\" 帝王的聲音低沉如墜深淵，\"卻不知這根基下，埋著多少匠人斷指。\" 他抬手撫過閣內(nèi) \"鐵骨冰心\" 匾額，磚窯殘磚磨制的字跡凹凸不平，\"那些被強(qiáng)征的匠人，燒了一輩子磚，卻燒不出一條活路。\"

謝淵低頭看著杖身新寫的 \"蕭昱蕭煥 \"，狼毫筆鋒在榫卯處留下的劃痕里，摻著從磚窯帶回的紅土 —— 七年前他在磚窯廢墟撿到的半塊磚，上面就沾著這種土，此刻筆尖落下的每一筆，都像在給那些沉在運(yùn)河底、埋在私礦里的匠人刻碑，讓宗藩的罪名與他們的苦難永遠(yuǎn)相系。

未時(shí)初刻，宗人府典籍房的秋陽斜照在謝淵硯臺(tái)上，墨汁里摻的黃河細(xì)沙閃著微光。他握著狼毫的手頓了頓，漕船暗格發(fā)現(xiàn)的匠人骨殖，每根指骨上都有這種細(xì)沙嵌在甲床 —— 那是他們被強(qiáng)征去黃河挖沙時(shí)，永遠(yuǎn)帶在身上的印記。\"匠人血稅\" 四字落下時(shí)，筆尖在宣紙留下的壓痕格外深，仿佛要將這四個(gè)字刻進(jìn)玉牒骨髓里，讓后世翻開時(shí)，能聽見匠人在磚窯、在運(yùn)河、在私礦的嘆息。

典儀官捧著舊牒站在門口，袖口的孔雀藍(lán)顏料刺得謝淵眼眶發(fā)疼，典儀官的指尖在發(fā)抖，謝淵忽然想起昨日廷杖時(shí)，蕭昱被按倒前，望向他的目光里有不甘也有解脫，就像那些終于能指認(rèn)兇手的匠人，哪怕遍體鱗傷，也要讓真相大白。

申時(shí)初刻，宗人府儀門的影壁前，謝淵看著孔雀藍(lán)漆順著獬豸紋磚縫流淌，突然想起匠人陳六的女兒抱著父親斷指在火中哭喊，身上穿的正是被火星濺染的藍(lán)衣。他蹲下身，指尖蘸起未干的漆，刺鼻氣味里混著一絲鐵銹味，那是匠人被烙鐵烙斷手指時(shí)，鐵器與血肉相碰的味道。影壁角落的半枚印記，與其說是漆匠的殘手蹭出，不如說是所有匠人對(duì)逆黨的無聲控訴 —— 他們斷了手指，卻依然要在逆黨的陰謀里，留下指向真相的印記。