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卷首語(yǔ)

江河嗚咽，暗潮洶涌。當(dāng)奸佞構(gòu)陷忠良，正義蒙塵于水牢深處，謝承宗父子以血肉之軀，直面滔天濁浪。文天祥曾歌 “時(shí)窮節(jié)乃見，一一垂丹青”，在這生死攸關(guān)的時(shí)刻，他們的抉擇不僅關(guān)乎個(gè)人榮辱，更映照出吳國(guó)官場(chǎng)的光明與黑暗，也將成為照亮少年謝淵未來(lái)之路的不滅明燈。

時(shí)窮節(jié)乃見，一一垂丹青

泰昌八年仲夏，暴雨傾盆如注，吳都護(hù)城河水位暴漲，渾濁的河水裹挾著枯枝敗葉，拍打著城墻發(fā)出沉悶的聲響。水牢之中，積水早已漫過(guò)腳踝，腐臭的氣息混合著霉味，令人作嘔。十五歲的謝淵蜷縮在角落，借著石壁上搖曳的火把光亮，用松煙墨在青竹片上艱難地補(bǔ)全父親被水浸模糊的供詞。

鐵柵另一側(cè)，謝承宗形容枯槁，囚服早已被污水浸透，卻仍挺直脊梁。他盯著兒子認(rèn)真書寫的模樣，眼中閃過(guò)一絲欣慰，隨即又化作徹骨的冷意：“他們要我認(rèn)下‘私扣商稅銀萬(wàn)兩’，呵，卻不知我早將證據(jù)封入蚌殼，托越國(guó)船民送往司憲院......” 他的聲音低沉沙啞，卻字字如刀，穿透水牢的陰暗。

謝淵的筆尖微微一顫，墨汁暈染了竹片上的字跡。他想起半月前的深夜，父親將藏有證據(jù)的蚌殼交給他時(shí)的場(chǎng)景。那時(shí)父親說(shuō)：“若我遭不測(cè)，你便帶著它去尋司寇大人。記住，正義或許會(huì)遲到，但絕不會(huì)缺席?！?此刻，他握緊手中的竹片，指甲深深掐進(jìn)掌心：“父親放心，孩兒定不會(huì)讓他們得逞?！?

話音未落，忽聞水閘轟然響動(dòng)，刺骨的河水洶涌而入，水位迅速上漲。水衡都尉身著玄甲，踏著水花闖入，手中的水紋卷宗在火光下泛著冷光：“三法司已定罪，謝承宗貪墨屬實(shí)，擬處絞刑 ——”

“且慢！” 謝淵猛然起身，水花四濺。他從懷中掏出浸著水痕的魚符和賬冊(cè)副本，高舉過(guò)頭頂：“這些證據(jù)已呈給司寇大人，若父親冤死，我明日就去胥門跪呈吳王！” 少年的聲音雖略顯稚嫩，卻充滿堅(jiān)定，在水牢中回蕩。

都尉的目光掃過(guò)那蓋著九郡水官印的竹片，臉色驟變。他盯著謝淵手中的證據(jù)，握劍的手不自覺地收緊，指節(jié)泛白。水牢內(nèi)氣氛劍拔弩張，唯有積水流動(dòng)的聲音在寂靜中愈發(fā)清晰。

謝承宗見狀，大聲喝道：“玄楨，退后！” 他深知這些人狗急跳墻，隨時(shí)可能痛下殺手。然而謝淵卻半步不退，死死護(hù)住懷中的證據(jù)，與都尉對(duì)視的目光中毫無(wú)懼色。

僵持片刻后，都尉忽然冷哼一聲，按劍退下：“算你小子運(yùn)氣好！” 隨著他的離去，水牢的水閘緩緩關(guān)閉，水位逐漸回落。謝淵癱坐在地，方才緊繃的神經(jīng)終于放松下來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己的衣衫早已被冷汗浸透。

謝承宗看著兒子，眼中滿是心疼與驕傲：“玄楨，怕嗎？”