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卷首語

吳越之地，江河縱橫，舟楫往來間，藏盡人間百態(tài)。當(dāng)朝堂之上，官商合謀與民爭(zhēng)利；市井之中，學(xué)子論政各執(zhí)一詞。謝淵歷經(jīng)父親蒙冤之痛，更知民生疾苦與社稷安危息息相關(guān)。荀子云 “水能載舟，亦能覆舟”，這場(chǎng)發(fā)生在酒肆中的論辯，看似文人意氣之爭(zhēng)，實(shí)則是關(guān)乎治國之道的激烈碰撞，亦將少年謝淵推向更深的政治漩渦。

水能載舟，亦能覆舟

泰昌七年深秋，吳都繁華不減，秦淮河上畫舫穿梭，歌聲婉轉(zhuǎn)。棲鳳樓的水閣雅間內(nèi)，酒香與墨香交織，一眾舉子圍坐，正高談闊論。十四歲的謝淵身著素色布袍，獨(dú)坐一隅，手中握著一卷《吳越春秋》，目光卻不時(shí)掃過鄰座。

“謝知府雖清廉，卻不知吳越聯(lián)姻之妙?！?一位腰佩長劍的越地舉子，撫著劍柄，語氣中滿是不屑，“鹽鐵魚稅乃吳越命脈，豈可苛察過甚？如今吳王與越王結(jié)親，正該放寬商稅，以顯大國氣度?！?

此言一出，雅間內(nèi)眾人紛紛點(diǎn)頭。謝淵卻眉頭緊鎖，想起父親此前查辦的漕運(yùn)弊案，想起運(yùn)河上漂浮的百姓尸體，心中怒火騰起。他猛地拍案而起，震得青銅酒爵傾翻，酒水灑在案幾之上：“苛察的豈是官府？分明是商幫肆意妄為！去歲太湖澇災(zāi)，鹽商囤鹽抬價(jià)五倍，糧幫私改斗斛，漁民辛苦勞作，賣十擔(dān)魚換不來一領(lǐng)蓑衣！如此盤剝，難道還要縱容？”

舉子們頓時(shí)嘩然，有人面露怒色，有人冷笑連連?！柏Q子無知！” 越地舉子怒目而視，“商賈獲利，朝廷方能充盈國庫，百姓也能分一杯羹，這是互利之事，你懂什么？”

“互利？” 謝淵眼神如炬，毫不畏懼，“我親眼見過百姓因交不起漁稅，被逼得家破人亡；見過漕運(yùn)官員與商人勾結(jié)，中飽私囊，而饑民只能啃食樹皮。這叫互利？不過是官商勾結(jié)，吸百姓之血罷了！”

就在眾人爭(zhēng)論不休時(shí)，一道清亮的聲音從屏風(fēng)后傳來：“妙哉！妙哉！” 只見一位青衫客緩步走出，他面容清俊，腰間掛著太學(xué)博士的魚符，手中折扇輕搖，“小友可知《越絕書》？范蠡言‘與時(shí)逐而不責(zé)于人’，但逐的該是百姓之利，還是商賈之私？這其中的學(xué)問，值得深思啊?！?

謝淵抬頭望去，心中一凜。他曾聽聞太學(xué)博士皆為飽學(xué)之士，能得此人贊賞，想必見解不凡。青衫客走到謝淵身旁，目光溫和：“老夫陸明遠(yuǎn)，在太學(xué)執(zhí)教。方才聽小友所言，句句切中要害。只是治國之道，并非非黑即白，如何平衡各方利益，才是關(guān)鍵?！?

謝淵拱手行禮，語氣誠懇：“晚生謝淵，父親乃姑蘇知府謝承宗。晚生見識(shí)淺薄，還望先生指教。但在晚生看來，百姓乃國之根本，若百姓無法安居樂業(yè)，國家又談何興盛？正如荀子所言‘水能載舟，亦能覆舟’，還望先生解惑，如今官商如此行徑，難道不是在自毀根基？”

陸明遠(yuǎn)聞言，微微頷首，眼中滿是贊賞：“好一個(gè)‘水能載舟，亦能覆舟’！小友小小年紀(jì)，能有這般見識(shí)，實(shí)屬難得。你說得沒錯(cuò)，民心向背，關(guān)乎國運(yùn)。但如今吳越聯(lián)姻，背后牽扯諸多利益，若貿(mào)然改革，只怕會(huì)引發(fā)動(dòng)蕩?！?