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卷首語

吳地水網(wǎng)縱橫，邗溝貫通南北，本應(yīng)是萬民衣食之源，卻因貪腐成了百姓的索命河。謝承宗父子溯流而上，所見盡是人間慘狀：朱門之內(nèi)，官商醉生夢死；運河之上，流民浮尸漂蕩。少年謝淵目睹此景，心中悲憤難平，與父親一同踏上追查真相之路。杜甫筆下 “朱門酒肉臭，路有凍死骨” 的千古喟嘆，在此刻的吳國重現(xiàn)，而謝承宗父子能否撕開這黑暗的帷幕，還百姓一個公道？

朱門酒肉臭，路有凍死骨

泰昌六年深秋，十三歲的謝淵隨父親謝承宗巡查邗溝。寒風(fēng)裹挾著枯葉掠過水面，船行至茱萸灣時，謝淵忽然指著前方驚呼：“父親！” 渾濁的河水中，一具尸體正隨著波浪起伏，死者腳踝上系著的殘破魚符在水中若隱若現(xiàn)，胸口處 “逃戶” 二字的火印，即便經(jīng)過河水浸泡，仍觸目驚心。

謝承宗臉色瞬間變得慘白，他伸手按住船舷，身體微微顫抖。這些年他見過太多百姓的苦難，但每一次，仍如利刃剜心?！巴４?，靠岸?！?他聲音低沉而沙啞，眼中滿是痛惜與憤怒。

謝淵跳下船，踩著泥濘的河岸，走到尸體旁。死者不過三十歲上下，面容消瘦，身上衣物補丁摞補丁，顯然是長期營養(yǎng)不良。“父親，他們是被苛稅逼得逃向越國的。” 謝淵聲音哽咽，“可越國也未必是活路……”

謝承宗蹲下身，仔細查看尸體，發(fā)現(xiàn)死者手中還緊緊攥著半塊發(fā)黑的餅?！斑@是麥麩餅，尋常人家只有在災(zāi)年才會吃。” 他站起身，望向波濤洶涌的運河，“邗溝漕運關(guān)乎吳國命脈，如今卻成了官商盤剝百姓的工具。”

入夜，謝承宗帶著謝淵來到揚州漕運司。燭火搖曳，映得墻上的運河圖光影斑駁，密密麻麻的標記下，不知藏著多少見不得人的勾當。漕運使李長庚身著錦袍，腰間玉帶綴滿明珠，見謝承宗父子到來，皮笑肉不笑地迎上來：“謝大人，小兒無知，在姑蘇多有冒犯，還望海涵。” 說著，推過一匣東珠，珠光璀璨，晃得人睜不開眼。

謝承宗冷眼看著那匣東珠，紋絲未動。謝淵則死死盯著案頭未合的賬冊，突然指著某處，聲音因激動而微微發(fā)顫：“此處漕米損耗率達六成，卻記‘江豚撞舟’，可去歲秋冬并無江豚北上！李大人，這作何解釋？”

李長庚臉色驟變，手中的玉扳指 “啪” 地一聲斷裂。他強作鎮(zhèn)定，說道：“謝公子年紀輕輕，不要血口噴人！這不過是意外……”

“意外？” 謝承宗終于開口，聲音如寒冰般刺骨，“李大人，邗溝沿岸百姓食不果腹，而你等卻中飽私囊。這些浮尸，怕是比你的辯詞更有說服力?！?

謝淵看著父親，心中涌起一股敬意。父親平日溫潤如玉，但面對這些貪官污吏，卻有著雷霆般的威嚴。他又想起白天看到的浮尸，暗暗發(fā)誓一定要為這些枉死的百姓討回公道。

李長庚見事情敗露，眼中閃過一絲陰狠：“謝承宗，你不要太過分！這邗溝之事，牽連甚廣，莫要引火燒身！”

“為民請命，縱是火海，我也甘愿踏入！” 謝承宗毫不畏懼，“明日，我便帶這些證據(jù)去見司憲院御史?！?

回到驛館，謝淵輾轉(zhuǎn)難眠。他走到窗前，望著揚州城的萬家燈火。遠處的酒肆中，絲竹之聲不絕于耳，而白日里運河上的浮尸卻無人問津。“朱門酒肉臭，路有凍死骨?！?他喃喃自語，杜甫的這句詩此刻有了最真切的注解。