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陳五的朝靴踏過(guò)太極殿的金磚時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲蓋過(guò)了檐角的銅鈴。

殿內(nèi)的龍涎香變了味，混著焦糊的燭油氣。太武帝拓跋燾斜倚在龍椅上，冕旒歪到左肩，露出半張青白的臉。案上的奏疏堆成小山，最上面那份《代郡災(zāi)后安置策》被撕了半角，碎紙片散落在地，像被風(fēng)吹亂的雪。

\"臣陳五，參見(jiàn)陛下。\" 陳五跪在丹墀前，額頭觸到冰涼的石面。

拓跋燾的手指在龍案上敲出急促的鼓點(diǎn)。他突然抓起案頭的玉杯砸向陳五，玉杯擦著陳五的鬢角撞在柱礎(chǔ)上，碎成十幾瓣：\"安置？安置個(gè)屁！代郡的糧車(chē)翻進(jìn)冰窟窿，雁門(mén)的醫(yī)正卷著藥材跑了！你陳五不是能嗎？怎么連這點(diǎn)事都辦不好？\"

陳五的耳尖被玉屑劃破，血珠順著脖頸滾進(jìn)衣領(lǐng)。他想起三個(gè)月前，太武帝在長(zhǎng)江邊拍著他的肩說(shuō) \"陳卿的麥餅比刀槍管用\"，此刻卻連看都不愿看他一眼。

\"陛下，\" 陳五的聲音發(fā)啞，\"代郡的糧是被山崩埋了，臣已調(diào)了幽州的糧補(bǔ)過(guò)去；雁門(mén)的醫(yī)正... 是染了疫，臣讓劉醫(yī)正帶著學(xué)徒去了。\"

\"放屁！\" 拓跋燾抄起硯臺(tái)砸過(guò)來(lái)，墨汁濺在陳五的朝服上，染臟了玄鳥(niǎo)紋，\"你當(dāng)朕是瞎子？長(zhǎng)孫真的靈柩還在府里停著，安原的牌位剛送進(jìn)太廟！朕的虎賁軍，沒(méi)死在柔然人的刀下，倒死在這破疫里！\"

丹墀下的群臣噤若寒蟬。陳五余光瞥見(jiàn)左班的周顯捻著胡子，嘴角掛著若有若無(wú)的笑；右班的拓跋拔摸著玉扳指，拇指在刻著 \"共征\" 的地方反復(fù)摩挲 —— 那是安原生前所贈(zèng)。

\"陛下，\" 陳五往前跪了半步，\"疫已見(jiàn)緩，平城的染病者從每日百例降到三十，臣讓人在城外搭了粥棚，百姓都說(shuō)...\"

\"住口！\" 拓跋燾突然笑了，笑聲像夜梟叫，\"你當(dāng)朕想聽(tīng)這些？你當(dāng)朕不知道你在民間的名聲？' 陳大人的甜餅?zāi)苤尾?'' 陳五的銀鐲鎮(zhèn)瘟神 '！好得很，好得很！\" 他踉蹌著站起來(lái)，冕旒上的珠串嘩啦啦掉了幾顆，\"朕是皇帝，還是你陳五是皇帝？\"

陳五的喉嚨發(fā)緊。他想起昨夜在將軍府，甜南舉著他的銀鐲說(shuō)：\"阿爹的鐲子會(huì)發(fā)光，像星星。\" 此刻這鐲子正貼著他的腕骨，涼得刺骨。

\"陛下，\" 他說(shuō)，\"臣的名聲，是百姓給的。百姓要的不是神，是能吃飽飯、不生病的日子。\"

拓跋燾的手按在腰間的玉具劍上，劍鞘上的云紋被他摳得發(fā)亮：\"你倒是會(huì)說(shuō)！當(dāng)年在鬼哭峽，你帶著二十個(gè)牧民殺出血路時(shí)，可沒(méi)這么多廢話！\" 他突然踉蹌著坐下，聲音低得像嘆息，\"你說(shuō)... 朕是不是老了？\"

陳五抬頭，看見(jiàn)皇帝眼角的皺紋里凝著淚。他想起三年前，太武帝在甜市的草棚里啃他遞的麥餅，說(shuō)：\"這餅真甜，比宮里的蜜餞還甜。\" 那時(shí)的皇帝，眼里有火。

\"陛下，\" 陳五說(shuō)，\"您沒(méi)老。您只是... 累了。\"

\"累？\" 拓跋燾突然拍案而起，震得龍案上的酒壇翻倒，琥珀色的酒液漫過(guò)奏疏，\"朕不累！朕要親征！朕要帶著虎賁軍再破柔然，再下淮南，讓天下人知道，大魏的皇帝，不是病夫！\"

陳五的指甲掐進(jìn)掌心。他想起長(zhǎng)孫真咽氣前攥著他的手說(shuō)：\"某的虎賁軍... 還沒(méi)敗在柔然人手里。\" 此刻皇帝的話，像把刀扎在他心上。

\"陛下，\" 他說(shuō)，\"虎賁軍折了三成，戰(zhàn)馬染疫的還沒(méi)好利索。現(xiàn)在親征，是拿士兵的命填。\"

\"填就填！\" 拓跋燾抄起酒壇灌了一口，酒液順著嘴角流進(jìn)衣領(lǐng)，\"朕是皇帝，朕說(shuō)的算！\" 他突然指著陳五，\"你，去調(diào)糧！去征兵！明日就發(fā)詔書(shū)！\"

陳五的朝服被冷汗浸透。他望著皇帝腰間的玉扳指 —— 那是安原生前所贈(zèng)，刻著 \"共征\" 二字，此刻被酒液泡得發(fā)亮。

\"陛下，\" 他說(shuō)，\"臣求您，先看看百姓的狀紙。\" 他從懷里掏出一疊紙，\"西市的老婦說(shuō)，糧價(jià)漲了三倍；北關(guān)的獵戶說(shuō)，狼災(zāi)又起；還有... 還有甜市的百姓，說(shuō)互市的馬道被雪封了。\"

拓跋燾的手突然抖了。他盯著陳五手里的狀紙，像盯著什么臟東西：\"拿開(kāi)！朕不想看！\" 他抓起龍案上的《起居注》撕成兩半，\"什么 ' 太武皇帝親征柔然 '' 太武皇帝飲馬長(zhǎng)江 '，都是放屁！朕連自己的士兵都守不住，算什么皇帝！\"

陳五的眼淚掉在金磚上，砸出個(gè)水痕。他想起甜市互市時(shí)，太武帝蹲在路邊看胡漢百姓分麥餅，說(shuō)：\"這才是朕要的天下。\" 此刻的天下，卻被皇帝自己撕成了碎片。

\"陛下，\" 他說(shuō)，\"您要的天下，不是殺出來(lái)的，是守出來(lái)的。長(zhǎng)孫將軍臨死前攥著臣的銀鐲說(shuō) ' 胡漢同守 '，安原將軍咽氣前念著 ' 共征 '... 他們要的，是您守著百姓，不是您去拼命。\"

拓跋燾的動(dòng)作頓住了。他望著陳五腕上的銀鐲，突然笑了，笑得像個(gè)孩子：\"胡漢同守... 共征... 好，好。\" 他踉蹌著走下龍階，蹲在陳五面前，\"陳卿，你說(shuō)... 朕是不是錯(cuò)了？\"

陳五望著皇帝眼里的淚，伸手替他理了理冕旒：\"陛下，您只是迷了路。\"