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后半夜，李昭回來(lái)時(shí)帶了個(gè)穿灰布衫的老頭。老頭臉上有道刀疤，從左眉到右頰，像條爬著的蜈蚣。他往桌上扔了塊羊骨，上面刻著歪歪扭扭的字：“陳當(dāng)家，老鷂子說(shuō)您要找胡漢合股的買賣 —— 城北有個(gè)馬市，鮮卑貴族出草場(chǎng)，漢商出種馬，賺的錢分三份：一份給太武帝修廟，一份給崔浩的書院，一份歸自個(gè)兒?！?

陳五摸了摸羊骨，骨頭上的字是用刀尖刻的，深淺不一：“馬市缺什么？”

“缺鐵掌?！?刀疤老頭說(shuō)，“鮮卑人的馬跑慣了草原，蹄子軟，到了平城的青石板路，半月就得換副鐵掌。漢商的鐵料貴，鮮卑貴族嫌被坑，正鬧得兇?！?

陳五笑了：“甜州的精鐵，做馬掌最合適?！?

刀疤老頭也笑了，刀疤跟著動(dòng)：“陳當(dāng)家要插這樁買賣，得見(jiàn)個(gè)人 —— 鮮卑穆家的二公子，穆提婆。他阿爹是尚書左仆射，管著太仆寺，能批馬市的文書?！?

“什么時(shí)候見(jiàn)？”

“明兒卯時(shí)，城北玄德寺?！?刀疤老頭站起，“穆二公子愛(ài)聽(tīng)漢戲，您帶個(gè)會(huì)唱《白頭吟》的，容易搭話?！?

陳五望著刀疤老頭的背影，對(duì)李昭說(shuō)：“讓阿依古麗準(zhǔn)備，她的嗓子比銅鈴還亮。”

李昭挑眉：“阿依古麗是青鬃部的，唱胡曲在行，漢戲...？”

“教她?！?陳五指了指甜南，“甜南會(huì)背《白頭吟》，讓她教阿依古麗 —— 小丫頭記詞快得很?！?

甜南抬起頭，眼睛亮得像星星：“阿爹，我教阿依古麗姐姐唱‘皚如山上雪，皎若云間月’！”

陳五摸了摸她的頭：“好閨女?！?

第二日卯時(shí)，玄德寺的晨鐘剛響過(guò)三遍。陳五帶著阿依古麗站在大雄寶殿前，甜南躲在他身后，抓著他的衣角。古柏的影子投在青石板上，像團(tuán)墨漬。

“陳當(dāng)家？”

陳五轉(zhuǎn)頭。穿月白錦袍的青年正從偏殿出來(lái)，腰間掛著玉魚(yú)符，發(fā)式卻是鮮卑的索頭 —— 半披半束，用紅繩系著。他身后跟著兩個(gè)提香爐的仆從，身上飄著沉水香。

“穆二公子?！?陳五抱拳，“在下陳五，甜州康記商隊(duì)的?！?

穆提婆掃了眼阿依古麗：“這位是...？”

“青鬃部的阿依古麗，會(huì)唱漢戲?！?陳五使了個(gè)眼色，阿依古麗開(kāi)口唱：“皚如山上雪，皎若云間月... 聞君有兩意，故來(lái)相決絕?！?

穆提婆的眼睛亮了：“好嗓子！比我家的漢姬唱得還地道！” 他指了指偏殿，“里面有茶，陳當(dāng)家請(qǐng)?！?

偏殿里擺著張?zhí)茨静枳?，茶盞是越窯的青瓷，茶湯泛著鵝黃。穆提婆親自倒茶：“陳當(dāng)家的甜州精鐵，我早有耳聞。城北馬市的馬掌，若用甜州鐵，能撐三個(gè)月 —— 鮮卑的馬，漢人的鐵，這買賣有意思?！?

“穆二公子的草場(chǎng)，漢商的種馬，甜州的鐵掌。” 陳五說(shuō)，“賺了錢分四份：太武帝的廟，崔浩的書院，穆家的銀錢，康記的本錢?！?

穆提婆的手指在茶桌上敲了敲：“多了一份。”

“多的那份，給青鬃部的牧民 —— 他們的羊毛能織馬韉，比鮮卑的氈子軟和?！?陳五笑了，“胡漢的買賣，得讓胡漢都嘗到甜頭?！?

穆提婆盯著陳五看了會(huì)兒，突然笑出聲：“陳當(dāng)家這腦子，比我阿爹的算盤還精！成，這買賣我應(yīng)了！明兒讓賬房去唐記簽契約?！?

陳五起身抱拳：“謝穆二公子?！?

走出玄德寺時(shí)，甜南拽了拽陳五的衣角：“阿爹，穆公子的發(fā)繩是紅的，像阿娘的頭繩?！?

陳五摸了摸她的頭：“等回甜州，阿爹給你買十根紅繩?！?

暮色降臨時(shí)，陳五站在平城的城樓上。穿城渠的水泛著金光，東邊鮮卑貴族的馬場(chǎng)傳來(lái)馬嘶，西邊漢商的綢緞莊飄著酒香。李昭站在他旁邊，唐鏡在掌心反著光：“老陳，穆提婆的買賣，崔浩那撥漢臣會(huì)答應(yīng)？”

“崔浩要的是‘用夏變夷’，穆家要的是‘胡漢共榮’，咱們要的是錢?！?陳五指了指遠(yuǎn)處的馬市，“各取所需，棋局才下得長(zhǎng)?！?

李昭笑了：“你這市井智慧，倒像在布棋?！?

“平城是棋盤，胡漢是棋子?！?陳五摸了摸甜燈，金砂在暮色里閃著微光，“該輪到咱們執(zhí)子了?！?