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平城的夯土城墻在暮色里泛著青灰色，像頭趴臥的老獸。陳五勒住棗紅馬，望著城門洞進(jìn)出的人流 —— 穿窄袖短衣的鮮卑騎兵，著寬袍大袖的漢商，裹著羊毛氈的高車牧民，還有戴尖頂帽的粟特胡商，像團(tuán)揉在一起的布，紅的綠的紫的，在暮色里晃得人眼暈。

“陳哥，城門守軍要查貨?！?毒刺騎著瘦馬湊過來，三棱刺在腰間晃悠，“領(lǐng)頭的是個(gè)鮮卑小校，腰牌上刻著‘羽林’二字，牛得很。”

陳五摸了摸腰間的甜燈，金砂在掌心微微發(fā)燙 —— 這是他進(jìn)城門的底氣。三天前在紅柳灘，李昭給他塞了塊半舊的玄鳥符，說是能通平城羽林衛(wèi)的門路。他拍了拍馬背：“把甜州的精鐵牌亮出來，就說給太仆寺送馬掌料。”

毒刺應(yīng)了聲，催馬往城門跑。陳五望著城樓上的鮮卑族徽 —— 金狼頭叼著月桂枝，在晚風(fēng)里獵獵作響。這是北魏太武帝拓跋燾的年號 “太平真君” 年間，平城雖為都城，胡漢分野仍像刀刻的：東市是鮮卑貴族的馬場，西市是漢商的綢緞莊，中間隔著條穿城渠，水渾得能照見兩邊人眼里的刺。

“陳當(dāng)家！” 老茶商的駝鈴響起來，“太仆寺的王典簽來了！”

陳五轉(zhuǎn)頭。穿青衫的中年男人正從城門洞出來，腰間掛著銅魚符，身后跟著兩個(gè)提燈籠的仆從。他認(rèn)得這是李昭阿爺?shù)呐f部，三年前在玉門關(guān)幫過康記商隊(duì)運(yùn)藥材。

“王典簽?！?陳五翻身下馬，抱拳行禮，“勞您大駕?！?

王典簽揮了揮手，仆從遞來盞琉璃燈，照亮了駝隊(duì)最前面的鐵箱：“甜州精鐵，火候足，雜質(zhì)少，太仆寺正缺這玩意兒?！?他指了指陳五腰間的甜燈，“李將軍的符我認(rèn)，可城門守軍歸羽林衛(wèi)管，得給個(gè)由頭 ——” 他壓低聲音，“最近漢臣和鮮卑貴胄在朝堂掐架，說是要‘禁胡俗’，連馬具上的狼頭紋都要改云紋，您這商隊(duì)，別沾上邊兒。”

陳五心里透亮。太武帝近年重用法術(shù)高的漢臣，崔浩那撥人正鼓吹 “用夏變夷”，鮮卑勛貴們自然要反撲。他摸出塊金葉子塞過去：“王典簽，我們就賣鐵料換農(nóng)具，不摻朝堂的事兒?！?

王典簽?zāi)罅四蠼鹑~子，笑了：“成，我跟羽林衛(wèi)說你們是給太醫(yī)院送藥材的 —— 胡商運(yùn)藥，天經(jīng)地義。”

城門守軍的刁難果然松了。陳五望著商隊(duì)魚貫入城，甜南騎在阿依古麗的駱駝上，正扒著駝峰看城墻上的狼頭旗，陶片在她手里閃著光。李昭湊過來，唐刀鞘上的紅綢被風(fēng)吹得飄：“老陳，平城的水比白鹽池深?！?

“深不怕，怕的是渾?！?陳五指了指西市方向，“先找落腳處，唐記貨棧的掌柜該等急了?！?

唐記貨棧在西市最熱鬧的十字口，門楣上的 “唐” 字被漆成朱紅，在暮色里像團(tuán)火。陳五掀開門簾時(shí)，穿靛青直裰的掌柜正趴在柜臺上打盹，聽見動靜猛地抬頭，眼里的光比燭火還亮：“陳當(dāng)家！李將軍的信我收著，您要的農(nóng)具都備齊了 —— 曲轅犁、鐵鋤、紡車，全是河內(nèi)郡的好貨！”

陳五掃了眼后堂。二十輛獨(dú)輪車堆著農(nóng)具，鐵犁的刃口閃著冷光，紡車的木軸還帶著新漆味。他摸了摸犁頭，指尖沾了層防銹的羊油：“掌柜的，我要換三百套，其中五十套得帶‘魏’字官印 —— 太武帝去年下旨，官制農(nóng)具免稅?！?

唐掌柜的眉毛挑了挑：“陳當(dāng)家好算計(jì)！官印農(nóng)具能過鮮卑貴族的關(guān)卡，民制農(nóng)具賣給漢戶賺差價(jià)... 可這官印...”

“我有太仆寺的批文?！?陳五摸出王典簽給的木簡，“就說這些農(nóng)具是給漠南六鎮(zhèn)的軍戶，王典簽的章在這兒?！?

唐掌柜的眼睛亮了：“得嘞！明兒晌午前給您裝車！”

貨棧外傳來喧嘩聲。陳五掀開門簾，看見三個(gè)穿窄袖皮袍的鮮卑青年正踢翻路邊的菜筐，菜葉子飛得到處都是。賣菜的老漢跪在地上撿蔥，頭頂?shù)牟冀肀怀兜猛嵬崤づぁ?

“阿爺，您沒事吧？” 甜南從駱駝上滑下來，蹲在老漢身邊幫著撿菜，“我阿爹說，打人的都是小狗！”

鮮卑青年中的高個(gè)轉(zhuǎn)身，腰間的狼頭銀飾晃得人眼暈：“小丫頭片子，敢罵爺？” 他抬手要打，手腕卻被李昭扣住。唐刀的寒氣順著皮膚往上竄，他打了個(gè)寒顫：“你... 你敢動我？我阿爹是羽林中郎將！”

“羽林中郎將的兒子，該學(xué)《孝經(jīng)》，不該學(xué)踢菜筐?！?李昭的聲音像塊冰，“給老漢賠三貫錢，滾。”

高個(gè)青年的臉漲得通紅。他甩開李昭的手，摸出塊銀錠砸在地上：“算你狠！” 說完帶著同伙跑了，皮靴聲在青石板上敲得山響。

老漢撿完菜，沖陳五作揖：“客官，這是鮮卑八姓的慕容家，惹不得... 您快帶孩子走?！?

陳五蹲下來，幫甜南拍了拍膝蓋上的土：“阿爺，您的蔥我全買了。” 他摸出五貫錢塞過去，“明兒讓孫子去西市唐記貨棧，領(lǐng)套鐵鋤 —— 種蔥得用新家伙。”

老漢的手直抖：“客官這是...？”

“胡漢都要吃飯，吃飯就得種地?！?陳五指了指遠(yuǎn)處的鮮卑騎兵，“他們的馬要吃草，咱們的地要長蔥，不沖突?！?

老漢望著陳五的背影，嘴里念叨著 “胡漢不沖突”，慢慢走遠(yuǎn)了。

一更天，陳五在唐記后堂和李昭對賬本。燭火映著算盤珠子，噼啪響得像炒豆子。毒刺蹲在門口啃羊腿，阿依古麗在給駱駝喂豆餅，甜南趴在桌上畫小狼，陶片在紙上刮出沙沙聲。

“陳哥，” 毒刺突然說，“剛才那慕容家的小子，我瞅著像在踩盤子 —— 他盯著咱們的鐵箱看了三回?！?

陳五的筆停了。他想起王典簽的話，想起城門上的狼頭旗，想起太武帝最近要 “整齊風(fēng)俗” 的詔書。甜燈的金砂在掌心發(fā)燙，像在提醒他什么。

“李昭，” 他說，“你去打聽打聽，最近平城有什么大買賣 —— 胡漢合股的，能遮人耳目的?！?

李昭點(diǎn)頭，唐刀在鞘中輕鳴：“我這就去北市找老鷂子，他消息最靈通?！?