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呂梁洪的濁浪拍打著河岸，沈慶之的鐵刃甲在泥水中拖出蜿蜒的血痕。

暴雨后的河床布滿碎石，每一步都能聽(tīng)見(jiàn)骨骼與甲胄的摩擦聲，像極了二十年前在荊州鎮(zhèn)壓蠻夷時(shí)，踩過(guò)的那些枯骨堆。

“大人，洪峰要來(lái)了！” 副將抓住他的胳膊，眼中滿是驚恐，“拓跋燾的鐵騎已過(guò)泗水，再不走就來(lái)不及了！”

郗自信回望北岸，拓跋燾的大旗在暮色中若隱若現(xiàn)，狼頭圖騰被夕陽(yáng)染成暗紅，像極了懸在劉宋頭頂?shù)臄囝^鍘刀。

他摸了摸腰間空蕩的刀鞘，想起那柄環(huán)首刀還留在含章殿，自嘲地笑了 —— 如今連個(gè)稱手的兵器都沒(méi)有，拿什么阻擋鐵騎？

“去牽馬?！?他聲音沙啞，彎腰撿起半塊斷矛，矛桿上 “宋” 字漆紋已剝落，露出底下的原木紋理，“把剩下的拒馬全扔進(jìn)河里，阻住敵騎。”

副將一愣：“大人，那是最后的防御工事 ——”

“執(zhí)行命令！” 郗自信怒吼，斷矛在掌心磨出血泡，“洪峰一來(lái)，拒馬就是浮橋，能拖他們半個(gè)時(shí)辰是半個(gè)時(shí)辰！”

暮色漸濃時(shí)，五千殘軍退至呂梁洪最險(xiǎn)處。

郗自信望著奔騰的河水，忽然想起何承天《實(shí)邊論》中 “浚復(fù)城隍，以水為兵” 的批注，可惜此刻只能用來(lái)逃命。

他轉(zhuǎn)身看向袁淑，后者正抱著馬鞍發(fā)抖，金絲繡的袖口浸滿泥漿：“袁中丞，會(huì)游泳嗎？”

袁淑慘白著臉搖頭，忽然瞥見(jiàn)郗自信腰間的玉佩：“沈公，那是陛下親賜的‘忠勇’佩，若拿它向拓跋燾請(qǐng)降……”

“啪！” 郗自信反手就是一記耳光，甲胄護(hù)手擦過(guò)袁淑臉頰，頓時(shí)皮開(kāi)肉綻：“記住，劉宋的御史中丞可以死，但不能跪地請(qǐng)降！”

遠(yuǎn)處傳來(lái)鐵騎的嘶鳴，拓跋燾的前鋒已至河岸。郗自信解下玉佩，扔進(jìn)滔滔洪水中：“告訴陛下，沈慶之的忠勇，只獻(xiàn)給能聽(tīng)得進(jìn)逆耳忠言的人?！?

副將牽來(lái)戰(zhàn)馬時(shí)，洪峰如萬(wàn)馬奔騰般抵達(dá)。

郗自信看著被洪水沖得東倒西歪的拒馬，忽然想起檀道濟(jì)教他的 “半渡而擊” 之策，可惜如今只能用來(lái)逃生。

“跳河！” 他大吼一聲，率先躍入水中，冰冷的河水瞬間灌進(jìn)甲胄，鐵銹味混著血腥味直沖喉頭。

水流湍急，郗自信被沖得撞上礁石，眼前金星直冒。

他奮力劃水，聽(tīng)見(jiàn)岸上拓跋燾的笑聲混著箭鏃破空聲：“沈慶之！你家天子不是要封狼居胥嗎？怎么像喪家犬一樣逃命？”

“拓跋燾！” 郗自信踩著水抬頭，看見(jiàn)北魏皇帝騎在白馬上，盔甲上的寶石在暮色中妖冶如血，“有種就追過(guò)來(lái)，某帶你去見(jiàn)劉宋的閻羅！”

拓跋燾大笑，張弓搭箭：“聽(tīng)說(shuō)你是劉宋第一猛將，今日就讓你見(jiàn)識(shí)下草原雄鷹的箭術(shù)！”

箭矢擦著郗自信耳際飛過(guò)，釘入岸邊樹(shù)干，尾羽在風(fēng)中震顫。

郗自信忽然想起劉義隆在含章殿的話：“朕聞玄謨策，如見(jiàn)衛(wèi)霍重生?！?

他苦笑，衛(wèi)霍若見(jiàn)今日之景，怕是要?dú)獾脧拿昀锱莱鰜?lái)。

洪水中的殘軍已漂出里許，郗自信抓住一塊浮木，看見(jiàn)袁淑抱著馬鞍在水中撲騰，金絲冠早已不知去向，狼狽如落水狗。

他想笑，卻咳出滿口血沫 —— 這就是力主北伐的 “白面書(shū)生”，此刻連游水都不會(huì)。

“大人，快看！” 副將忽然指向南岸，“蕭將軍的船隊(duì)！”

郗自信抬頭，卻見(jiàn)樓船上的 “蕭” 字旗正緩緩轉(zhuǎn)向，朝著建康方向逃去。