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“卻月陣需要結(jié)合地形！” 郗自信怒吼，揮刀砍翻一名逼近的敵兵，“你把陣型擺在平原上，是嫌死得不夠快呀?！?

他轉(zhuǎn)頭望向副將，“結(jié)圓陣！用拒馬護(hù)住糧車(chē)，圍成一圈，強(qiáng)弩手居中！”

雨幕中，北魏鐵騎的馬蹄聲如悶雷滾過(guò)大地。郗自信看見(jiàn)拓跋燾的大旗在陣前展開(kāi)，狼頭圖騰在雨中猙獰如活物。

他摸出懷中的龜甲 —— 那是蕭斌送的 “吉兆” 之物，此刻卻被他狠狠擲向敵陣：“告訴弟兄們，今日惟有死戰(zhàn)才有活路！”

強(qiáng)弩破空聲中，郗自信聽(tīng)見(jiàn)袁淑在后方尖叫：“完了！完了！”

他揮刀砍斷一名騎兵的長(zhǎng)矛，卻見(jiàn)王玄謨已策馬向相反方向逃竄，錦袍后襟被箭矢劃破，露出里面繡著的云紋 —— 那是只有文官上戰(zhàn)陣時(shí)才會(huì)穿的華美內(nèi)襯。

“沈公，糧道被斷了！” 親衛(wèi)的吶喊混著雨聲，“蕭將軍的后軍 ——”

“蕭斌不會(huì)來(lái)的。”

郗自信抹了把臉上的血雨，看見(jiàn)遠(yuǎn)處的樓船正緩緩南撤，“傳我令，放棄輜重，向彭城突圍！”

暮色四合時(shí)，殘軍退至呂梁洪。

郗自信望著燃燒的戰(zhàn)船，想起何承天臨終前攥著的《實(shí)邊論》，紙頁(yè)上的 “堅(jiān)壁清野” 四字此刻成了諷刺。

袁淑縮在巨石后，渾身發(fā)抖：“沈公，我們是不是要死在這里了？”

“要死也是你先死。”

郗自信踢開(kāi)腳邊的斷箭，看見(jiàn)拓跋燾的火把在遠(yuǎn)處亮起，“當(dāng)年孫恩之亂，某在死人堆里躺了三天，沒(méi)想過(guò)能活到今天。”

親衛(wèi)忽然指著江面：“沈公，蕭將軍的船隊(duì)！他們沒(méi)走！”

郗自信望向江面，卻見(jiàn)樓船上的 “蕭” 字旗突然轉(zhuǎn)向，朝著建康方向疾馳。

他握緊刀柄，指節(jié)因用力而發(fā)白，聽(tīng)著袁淑的抽泣聲淹沒(méi)在江水轟鳴聲中時(shí)，忽然大笑起來(lái) —— 那笑聲驚起江邊捕魚(yú)的鸕鶿，在血色的天空下格外凄厲。

“沈公，我們?cè)趺崔k？” 副將的聲音帶著哭腔。

郗自信望著南岸的火光，想起劉義隆在含章殿的笑容，想起何承天的遺策，想起朱雀橋下的流民。

他解下鐵刃甲，疊好放在巨石上，露出里面打著補(bǔ)丁的中衣：“你們走吧，某留下來(lái)斷后?！?

“大人！” 親衛(wèi)們齊聲驚呼。

“走！” 郗自信怒吼，揮刀砍斷一棵小樹(shù)，“告訴陛下，沈慶之盡力了。還有 ——”

他頓了頓，聲音沙啞，“把何大夫的《實(shí)邊論》交給太子，就說(shuō)。。。 就說(shuō)老卒對(duì)不起他?！?

暴雨漸歇時(shí)，斥候回去報(bào)信，沈慶之所部副將親衛(wèi)并未離去，而是和郗自信一同站在呂梁洪岸邊，望著北岸涌來(lái)的鐵騎。

他摸出懷中的玉佩，那是劉義隆早年賜的 “忠勇” 佩，此刻在月光下泛著冷光。

“罷了，一起面對(duì)吧?！?

遠(yuǎn)處，建康方向的夜空一片漆黑，沒(méi)有一絲燈火為他照亮歸途。

“耕當(dāng)問(wèn)奴，織當(dāng)訪婢?！?他喃喃自語(yǔ)，握緊了手中的斷刀，“陛下，你終究是沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去啊。”

拓跋燾的馬蹄聲越來(lái)越近，郗自信最后望了眼南岸，忽然想起含章殿的銅漏 —— 此刻，那滴漏聲是否還在為一個(gè)注定失敗的王朝計(jì)數(shù)？他笑了，笑聲中帶著血沫，像極了當(dāng)年何承天咳血時(shí)的模樣。

暴雨驟停時(shí)，他仿佛看見(jiàn)何承天站在含章殿外，手中捧著《實(shí)邊論》，嘴角掛著一絲遺憾的笑。

而他，終究沒(méi)能成為那個(gè)力挽狂瀾的人，只能化作歷史長(zhǎng)河中的一滴血，融入這注定失敗的北伐洪流。。。