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老馬夫躬身指向最里間的柏木廄舍：\"千歲容稟，這廄舍曾養(yǎng)著一匹青海驄，乃項(xiàng)項(xiàng)所獻(xiàn)，通體玄青，唯額間雪斑。不過(guò)，前些日子皇帝把它賜給南疆來(lái)的竇小龍了。”

趙心玉冷冷地說(shuō)道：“項(xiàng)項(xiàng)人所獻(xiàn)，當(dāng)然是好的，但既然都不在了，你介紹半天做什么？”

老馬夫也不回嘴，說(shuō)了聲“對(duì)不住，年老遲鈍了”，繼續(xù)介紹道：“此為沙沙國(guó)碧眼獅子驄！\"

老馬夫急退兩步，指著匹通體純白的駿馬，\"日行五百里卻只飲雪山融水，不過(guò)，此馬每日需飲昆侖雪山融水三升。自去歲臘月汴河封凍，儲(chǔ)水窖里只剩最后半甕...\"

他顫巍巍捧起水囊倒出些渾濁液體，\"您看！如今喂的都是太醫(yī)院配的黃連湯，馬兒飲了便腹瀉不止，若是公主騎走，這馬必會(huì)脫水暴斃！\"

趙心玉玉器更是冰冷，說(shuō)道：“還有呢？”

馬夫額角滲出冷汗，顫巍巍推開(kāi)西側(cè)廄門(mén)：\"這...這是理理國(guó)去年進(jìn)貢的滇池玉頂，此馬需喂滇南紫苜蓿，離京三日必...\"

趙心玉不等馬夫說(shuō)完，怒道：“說(shuō)了半天，這里的馬竟然沒(méi)有一匹能讓我騎的了這是？”

老馬夫?qū)擂蔚卣f(shuō)道：“倒也不是，那有匹棗紅馬，是只曾參與過(guò)軍機(jī)要?jiǎng)?wù)的有功之馬，不過(guò)其血統(tǒng)平凡，來(lái)自河西農(nóng)戶家。陛下憐其功績(jī)，特許此馬來(lái)御馬院養(yǎng)老。但公主金枝玉葉，沒(méi)道理騎這匹駑馬。”

不要說(shuō)趙心玉此時(shí)此刻的心境，便在往日，也斷不會(huì)以貌取馬，自也不會(huì)以出身來(lái)歷斷馬。

當(dāng)下趙心玉說(shuō)道：“就它了?！?

老馬夫不情不愿地牽出棗紅馬，那馬兒竟似通曉人意，知道沒(méi)有趙心玉，便不會(huì)有自己的自由，竟然親昵地蹭了蹭趙心玉的袖口。

晨光里可見(jiàn)它毛色如赤緞流光，四蹄勻稱似精鐵澆鑄，更奇的是左耳內(nèi)側(cè)烙著樞密院火漆印——正是只有參與過(guò)軍機(jī)要?jiǎng)?wù)的戰(zhàn)馬才有的標(biāo)識(shí)。

\"好個(gè)'養(yǎng)老'！\"她冷笑扯開(kāi)棗紅馬蹄甲上包著的麻布，露出保養(yǎng)得油光水滑的蹄甲，\"它的故事我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，能把項(xiàng)項(xiàng)一品堂追兵甩開(kāi)三十里的戰(zhàn)馬，你們倒拿來(lái)馱草料？\"

老馬夫指指天，尷尬地說(shuō)道：“我也不想啊?！?

趙心玉不再跟老馬夫啰嗦，直接跳身上馬，離開(kāi)御馬院。

老馬夫在后面發(fā)愣，怎么到現(xiàn)在就沒(méi)大人物過(guò)來(lái)，怎么就沒(méi)人來(lái)阻止公主呢？

那棗紅馬果然通曉人意，可見(jiàn)當(dāng)初立下戰(zhàn)功絕非偶然。

它見(jiàn)公主凝神屏息攥緊韁繩，盡可能不發(fā)出聲響，居然也輕提慢放，將蹄聲壓得輕若落雪。

根本不需要公主可以改變方向，這棗紅馬竟然是駿馬中的認(rèn)路馬，行至宮墻轉(zhuǎn)角時(shí)忽地折向御膳房后巷——這條小道鋪著青苔密布的卵石，它卻如踏云履霧般輕盈掠過(guò)，連檐角宿夜的烏鴉都未驚動(dòng)分毫。

趙心玉緊貼馬頸，將狐裘大氅反裹住蹙金裙裾。夜風(fēng)掠過(guò)宮墻時(shí)，她忽地想起自己在牛家村曾教陳初的潛行要訣：\"呼吸隨馬背起伏，心跳合馬蹄節(jié)律。\"

忘不掉，真的忘不掉，真的要死了，怎么還是想起他？

棗紅馬竟真如通靈般，四蹄落點(diǎn)皆避開(kāi)了松動(dòng)的青石板。

子時(shí)的宮道上，趙心玉經(jīng)過(guò)經(jīng)過(guò)西華門(mén)時(shí)，卻聽(tīng)有人壓著嗓子喊：“公主，奴婢隨公主一道去！”

轉(zhuǎn)身看時(shí)，卻見(jiàn)姜蘭抱著鼓鼓囊囊的包裹追來(lái)。

“你怎么來(lái)了？”趙心玉看向姜蘭。

姜蘭的發(fā)髻散了大半，一縷碎發(fā)黏在汗?jié)竦念~角。她懷里用絳草繩草草捆著個(gè)包袱，露出半截茶碾子——分明是情急下胡亂從案頭掃進(jìn)的物件。