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牛存義說道：“還有水源因素。假設(shè)通過雨水收集設(shè)施，只能滿足一百畝土地的灌溉需求（假設(shè)作物為需水較多的種類），那么實(shí)際可開荒面積可能最多就是一百畝?！?

陳初笑道：“哦，牛里長，你這是保守估計(jì)。我說了，我應(yīng)該有辦法解決水源問題的?！?

牛存義也笑笑，道：“不過有一百畝也不錯了，只不過要看效率、看收成。不然，沒人愿意干啊?！?

陳初問道：“牛里長，你看估計(jì)有多少戶愿意開荒？”

牛存義道：“我估計(jì)一開始會處于觀望狀態(tài)，后來會越來越多。初步估計(jì)，當(dāng)有二十戶人家愿意開荒吧?！?

陳初說道：“那么，每戶可以開荒五畝。可以啊，保守估計(jì)的可開荒面積一百畝恰好分完。后面誰再想開荒，估計(jì)位置、土壤就不一定那么好了。”

牛存義說道：“沒辦法，新事物，剛出現(xiàn)的時(shí)候，接受的人不會多的。”

陳初問道：“預(yù)計(jì)每畝收入如何？”

牛存義道：“因?yàn)槭切麻_荒的土地，土壤肥力尚未完全培育起來，且可能存在灌溉設(shè)施不完善等情況，產(chǎn)量會大打折扣，預(yù)計(jì)每畝產(chǎn)量可能只有一石?！?

陳初道：“好，現(xiàn)在再去幾家富裕的人家商量，看有多少人愿意參加？”

兩人來到牛家村鄉(xiāng)紳王啟德家。

王啟德應(yīng)該是個有文化的鄉(xiāng)紳。他正手持一幅畫卷，瞇著眼睛，細(xì)細(xì)品味著畫中的意境。

仆人輕聲通稟后，王啟德放下畫卷，整了整衣衫，微笑著迎出門來。

牛存義禮貌地作揖道：“見過鄉(xiāng)紳大人。今日冒昧前來，是為引見一位奇人?！?

王啟德微微頷首，目光落在陳初身上。

陳初連忙拱手行禮，心中卻想，也不知道這位王鄉(xiāng)紳看的是什么畫？會是東晉顧愷之的《女史箴圖》、《洛神賦圖》？蕭繹的《職貢圖》？展子虔的《游春圖》？

正自胡思亂想，只聽王啟德和藹地說道：“不必多禮。有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎？請二位進(jìn)書房一敘?！?

三人步入書房，王啟德請里長和陳初坐下，再讓仆人奉上香茗。

王啟德看向陳初，問道：“不知這位小友有何奇特之處？”

陳初略一思索，恭敬地回答道：“晚生初來乍到，并無奇特之處，只是知道王員外身懷濟(jì)世救民之心，卻苦無施行之機(jī)，是以特來拜會?！?

王啟德聽他說得順耳，微微一笑，說道：“陳小友有什么好想法，但說無妨?！?

陳初說道；“今有巡撫早征秋稅，村民無法完稅之事，王員外可曾聽說？”

王啟德點(diǎn)頭道：“此事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不只牛家村，禹城縣誰人不知？”

陳初說道：“這正是王員外大顯身手，造福家鄉(xiāng)，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的好時(shí)機(jī)?！?

王啟德說道：“愿聞其詳?！?

陳初當(dāng)即把如何借錢給村民完稅，讓里長過征稅這一關(guān)，并讓村民開荒，開荒后村民會還本金，陳初自己歸還利息，而且村民和陳初還各有益處的所謂四方共贏方案和盤托出。

王啟德聽完，問道：“我憑什么相信你們？憑什么相信那些村民？”

陳初望向牛里長。

牛存義說道：“王員外，為了做到示范作用，這件事我也參與。我也會預(yù)支給村民秋稅所需的銀兩。再說白紙黑字，條款都寫好，各自簽名畫押，有什么好擔(dān)心的？”

王啟德說道：“好，我相信你，答應(yīng)你便是。你們?nèi)ハ录野桑医ㄗh去孫明遠(yuǎn)家?！?

也就是陳初眼尖，臨別時(shí)看到了王員外倉促間來不及收起的畫卷，不由面紅耳赤，真是說不得，說不得，連忙轉(zhuǎn)過頭。