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里長問道：“陳初，你還有什么事？”

陳初說道：“先不忙說什么事。我想先問問，牛里長，最近征稅情況如何？”

牛存義嘆口氣，說道：“不理想啊。這個(gè)巡撫，也不知道怎么想的，一來就弄得雞飛狗跳。往日霜降才征的秋稅，就因?yàn)樗囊螅崆暗搅税茁?，老百姓措手不及，哪來錢物繳納？這不，大部分都拖欠著呢。反正虱多不癢，債多不愁，也不是我們牛家村一個(gè)，大不了，到時(shí)候我牛存義不當(dāng)這個(gè)里長了。”

陳初道：“牛里長，我有一計(jì)，可解煩擾?！?

牛存義道：“你有什么好法子？說來聽聽?！?

陳初說道：“里長，既然村民只是因?yàn)槲茨芗皶r(shí)收獲或者收成不足而繳不上稅，何妨讓他們以后再補(bǔ)交？”

牛存義翻了個(gè)白眼，說道：“你這不等于沒說嗎？如果能這樣，還要你說。官大一級壓死人，上面一級一級壓下來，要求立刻完成秋稅征收，你以為是鬧著玩啊？”

陳初道：“別急，我還沒說完呢。村民以后補(bǔ)交，不代表現(xiàn)在秋稅就不征收了?！?

牛存義又是一個(gè)白眼，意思是你這不還是廢話嗎？不過這會他沒打岔，要聽聽陳初究竟怎么解釋。

陳初說道：“村里總有一些富有的鄉(xiāng)紳，他們的錢放在家里生銹，何不讓他們幫助村民先完稅，等過后田里收成全部到手了，再讓村民歸還這些稅？”

牛存義哭笑不得，說道：“你以為這些鄉(xiāng)紳是做慈善的？錢放家里就算生銹，也不至于有風(fēng)險(xiǎn)。錢借給村民完稅，沒有利息不說，萬一借了以后村民欠收還不起怎么辦？那不是雞飛狗跳，個(gè)個(gè)忙著打官司？”

陳初說道：“那就讓村民還得起，讓肯借錢的鄉(xiāng)紳能拿得到利息。”

牛存義疑惑地問道：“你有什么好法子？”

陳初說道：“山跟頭不是有荒地嗎？讓村民向鄉(xiāng)紳借了錢完稅，必須到山里開荒，再如此這般，不就是四方共贏？”

牛存義聽著陳初在耳邊嘀咕的方法，不由眼睛一亮，拍了拍大腿，道：“竟然還可以這樣。妙、妙啊。陳初，又怎么說是四方共贏？你說說看?！?

陳初解釋道：“采用這個(gè)方法后，牛里長你完成了征稅，村民完成繳稅將來還可能有盈余，鄉(xiāng)紳拿回本金還得了利息，我陳初可以獲得油菜蘿卜地的收成，可不是四方共贏？”

牛存義哈哈大笑道：“陳初，真牛里長之福星也。大才！大才！果然該走科舉之路，不枉牛某為你領(lǐng)路一番?！?

陳初道：“牛里長，事不宜遲，眼看巡撫大人征不到稅，必然近日就會派人前來責(zé)問，不如現(xiàn)在就開始行動?！?

牛存義說道：“好，我們先去山跟頭看看。”

不一會，陳初和牛存義便來到距牛家村不遠(yuǎn)的牛家山。原來，牛存義說的山，便是牛家山。

牛家山位于牛家村以東，是個(gè)無名小山，歷史文獻(xiàn)均未見記載，但牛家村卻是因此山而名。

陳初細(xì)觀這牛家山，還真是未經(jīng)雕琢，充滿了原始的魅力。

山體上覆蓋著郁郁蔥蔥的植被，有高大的喬木拔地而起，粗壯的樹干如同堅(jiān)實(shí)的衛(wèi)士，伸展著繁茂的枝葉。低矮的灌木叢錯(cuò)落其間，嫩綠、深綠、墨綠交織在一起，宛如一幅自然天成的畫卷。草叢中偶爾傳來昆蟲的低鳴，為這片寂靜的土地增添了一絲生機(jī)。

牛家山其實(shí)是個(gè)小型的丘陵，有著較為平緩的坡地和山谷，完全可以進(jìn)行一定程度的開墾種植，這和自己的預(yù)料一致。

陳初問道：“牛里長，你說要種的話，這兒種些什么比較合適？”

牛存義四下觀看，指了指附近幾乎干枯的小溪流，說道：“這附近水源不是沒有，但大多不易取水，而且水量不多。最好種些耐旱的農(nóng)作物，如小麥、蠶豆等?！?

陳初說道：“這么說來，想要種蘿卜、油菜等需要豐富水分的作物，就很難了？”

牛存義搖搖手，說道：“基本上是這樣，除非你能想辦法解決水源問題?！?

陳初道：“我應(yīng)該有辦法，不過要過兩天。牛里長，你看這牛家山，要是開荒的話，可以開多少地？”

牛存義看了看，心中估算一番，說道：“可開荒畝數(shù)首先受山體面積和地形限制。假設(shè)牛家山的山體面積為五百畝，其中只有一部分是適合開荒的緩坡地或者山谷間較為平坦的土地?！?

陳初看著牛4家山，說道：“假設(shè)陡坡占總面積的百分之三十，也就是一百五十畝不能用于開荒，剩下三百五十畝?！?

牛存義說道：“再考慮土壤條件，如果土壤層淺薄、多石或者貧瘠的區(qū)域占可開荒面積的百分之二十，那么真正能夠用于開荒的土地可以能只有二百八十畝左右?！?

陳初微微點(diǎn)頭，說道：“不錯(cuò)，其它呢？”