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“如果您覺得赫布里底群島算是英國的一部分，那我也算是吧。”我苦笑著回應(yīng)，赫布里底群島獨特的風土人情，與傳統(tǒng)意義上的英國大陸有著諸多差異，個中滋味，唯有自己知曉。

他領(lǐng)著我們走進客棧的公共休息區(qū)，將我們帶到壁爐旁的一條長凳前。

只見壁爐里的火焰熊熊燃燒，歡快地跳躍著，熾熱的溫度瞬間驅(qū)散了我們身上的寒意。

我下意識地伸出雙手，湊近那溫暖的火苗，感受著熱量一點點滲入我凍得僵硬的手指。

不經(jīng)意間，我察覺到這個男人的目光，落在了與我同行的姑娘身上。她的衣衫因之前遭受強盜的粗暴對待，變得污穢不堪，還破了好幾處口子，狼狽的模樣著實引人側(cè)目。

我深知，無端的好奇心往往容易引發(fā)各種無端的猜測和流言蜚語，為免不必要的麻煩，我決定立刻打消他心中的疑慮?！斑@位女士和我今晚可真是歷經(jīng)磨難，”我直視著他的眼睛，誠懇地解釋道，“在路上遭遇了一伙強盜的襲擊，我們好不容易才死里逃生，這才這般狼狽。”

“哎呀，哎呀！這世道，這種事還真不算稀奇！”他一邊搖頭，一邊感慨，“這附近向來不太平，時常有強盜出沒，不過咱們這兒倒還算安寧。你們在這兒只管放心休息，這兒的人都會互相照應(yīng)，不會再有那些腌臜事兒來打擾你們?！?

說罷，他抬手朝桌子的方向示意了一下，“這會兒大家都睡熟了，就剩我還沒睡。你們先坐會兒，我去把你們的馬安置妥當，再去廚房瞅瞅，看能給你們找點啥吃的。雖說這大晚上的，也沒啥山珍海味，但填飽肚子肯定沒問題?！?

言罷，他轉(zhuǎn)身穿過一扇側(cè)門，腳步聲漸漸遠去。沒過多久，他便再次現(xiàn)身，懷里抱著一條面包、幾塊冷肉和一大塊奶酪，另一只手還拎著一瓶蘋果酒。他將這些食物一一擺放在桌上，簡單的食物在這疲憊的深夜里，散發(fā)著誘人的香氣，仿佛是世間最美味的佳肴。

他再次看向我，目光在門外的花斑馬身上停留片刻，臉上露出疑惑的神情，“那匹花斑馬是你的坐騎？我怎么瞅著這么眼熟呢，總覺得好像在哪里見過。”

“這匹馬是國王賞賜給我的。”我平靜地回答，留意著他聽聞此言后的反應(yīng)。

“啊！”他的語氣瞬間變得敬重起來，“果然是匹難得一見的好馬！我就說看著與眾不同，原來是國王御賜的，怪不得呢！我這輩子見過的好馬也算不少了，但這匹馬，著實讓人過目難忘?！闭f著，他又將目光投向我同伴的馬，“還有這匹馬，我也認得，應(yīng)該是哈考特家族馬廄里的吧？”

“沒錯，這匹馬是我們從那幫強盜手里奪回來的。”我簡單回應(yīng)道，并不想過多提及之前那場驚心動魄的遭遇。

他再次將目光投向我的同伴，眼中閃過一絲欲言又止的神色，但最終還是沒說什么。而讓我頗感意外的是，她同樣沉默不語。雖說她的家距離此地尚有一段路程，但像他這樣在當?shù)厣疃嗄甑娜?，對周邊的貴族家族應(yīng)該或多或少有所了解，至少聽聞過名號。

待他離開去照料馬匹后，我微微側(cè)身，輕聲對身旁的姑娘說道：“到現(xiàn)在，你還沒告訴我你的名字呢?！?

她抬起頭，目光與我交匯，眼中透著淡淡的憂傷，卻又帶著一絲堅毅，“瑪麗·德·哈考特?！?