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車隊(duì)駛?cè)臊埣贡は碌倪呞镏劓?zhèn)——凌州，與北涼城的井然有序不同，此地空氣中都帶著一股鐵銹與馬糞混合的粗礪氣味。

風(fēng)沙卷過街道，兩旁店鋪的旗幡獵獵作響，行人多是勁裝結(jié)束，面色剽悍。

徐鳳年甫一下車，便對(duì)隨行幕僚吩咐：“帖子發(fā)出去，今晚我做東，請(qǐng)凌州主簿、縣尉幾位大人一敘?！?

他環(huán)顧四周，面帶微笑：“初來乍到，總要拜拜碼頭?！?

徐無道自另一輛馬車下來，對(duì)這番應(yīng)酬全無興致。

他更在意那些角落里，注視著車隊(duì)的本地人，他們的衣衫與神情。

“大哥，你們?nèi)?，我?guī)嗽阪?zhèn)上隨意走走?！毙鞜o道開口。

徐鳳年瞥了他一眼，未多言語(yǔ)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

徐龍象則好奇地打量著一切，扯了扯徐無道的衣袖：“三弟這里的人，都好兇。”

徐無道拍了拍他的手臂。

徐鳳年的宴席設(shè)在凌州最大的酒樓，燈火通明。

凌州主簿錢松年，一個(gè)面團(tuán)團(tuán)的胖子，舉杯之時(shí)手都在抖：“世子大駕光臨，凌州蓬蓽生輝，下官敬世子一杯！”

縣尉孫得勝則是個(gè)精瘦漢子，話不多，只跟著賠笑。

徐鳳年言笑晏晏，與他們推杯換盞，言語(yǔ)間不著痕跡地打探著凌州的人情風(fēng)物，尤其是與龍脊堡相關(guān)的消息。

“聽聞黑石趙家，在凌州頗有善名？”徐鳳年夾了一筷子菜，狀似隨意。

錢松年臉上的肥肉一顫，連忙放下酒杯：“趙家……趙家確實(shí)樂善好施，對(duì)地方貢獻(xiàn)良多。”

孫得勝低頭，默不作聲。

酒過三巡，樓外一名管事模樣的中年人匆匆進(jìn)來，在徐鳳年幕僚耳邊低語(yǔ)幾句。

幕僚隨即上前，對(duì)徐鳳年附耳：“世子，黑石趙家大公子趙明瑞在外求見，說特來拜會(huì)，已備薄宴，想請(qǐng)您移步。”

徐鳳年放下酒箸，面上依舊是那副溫和笑容：“趙公子客氣了。既是盛情，豈能推辭？”

他起身，對(duì)錢松年等人拱手：“諸位慢用，我去去就回?！?

與此同時(shí)，徐無道帶著陳猛與阿一（隱于暗處），穿行在凌州背陰的巷陌。

這里的景象與主街的喧囂截然不同。

低矮的土房，污水橫流，幾個(gè)衣衫襤褸的孩童在角落里爭(zhēng)搶半塊黑饃。

一個(gè)醉醺醺的漢子倚墻坐著，口中胡亂哼著不成調(diào)的曲子，身旁是散落的空酒壇。

徐無道停在一個(gè)米鋪前，鋪內(nèi)米價(jià)高得離譜。

“陳猛，去問問，這米價(jià)為何如此？”

陳猛領(lǐng)命而去，片刻后回來，臉色難看：“三公子，他們說，糧食都得從趙家糧行過手，價(jià)格自然是趙家說了算?！?

徐無道默然片刻。

前方不遠(yuǎn)處，幾個(gè)穿著龍脊堡軍服的兵士勾肩搭背，正與一個(gè)管事模樣的人低聲交談，那管事塞了幾個(gè)錢袋給他們，兵士們眉開眼笑地離開。

徐無道示意陳猛在原地等候，自己則朝著那幾個(gè)兵士走去的方向跟去。

他身形一晃，便融入了街角的陰影，【斂息匿蹤術(shù)】悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。

那幾個(gè)兵士進(jìn)了一家小酒館。

徐無道稍作等待，也走了進(jìn)去，揀了個(gè)角落坐下。

他隨意點(diǎn)了酒菜，注意力卻全在那幾個(gè)兵士身上。

其中一個(gè)兵士喝高了，大著舌頭抱怨：“他娘的，段將軍就知道讓我們給趙家當(dāng)牛做馬，餉銀克扣大半，好處全進(jìn)了他們的口袋！”

“噓！小聲點(diǎn)！想死不成？”同伴急忙捂住他的嘴。

“怕什么！這凌州，還有誰敢惹趙家？我們段將軍，見了趙大公子，都得點(diǎn)頭哈腰！”

徐無道端起酒杯，飲了一口。

【叮！檢測(cè)到關(guān)鍵線索：龍脊堡守將段魁與黑石趙家勾結(jié)，克扣軍餉，中飽私囊?！?

系統(tǒng)提示音在腦海中響起。

他起身，留下幾枚銅錢，悄然離開酒館。

回到陳猛身邊，徐龍象也跟了過來，他手里拿著一串糖葫蘆，卻皺著小臉。

“三哥，那些兵，不開心?！毙忑埾蠛磺宓亻_口。