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75年3月過(guò)完年林炎告別了家人，離開(kāi)了溫馨的校園踏上了去往敬老院的新環(huán)境。

京都郊外，暮春的風(fēng)帶著暖意，卷起漫天的櫻花雨。粉白的花瓣如細(xì)雪般簌簌飄落，輕柔地覆蓋在蜿蜒的石徑、古樸的木質(zhì)回廊，以及那方冒著氤氳熱氣的溫泉池上。這里便是“靜心苑”——京都聲名不顯卻底蘊(yùn)深厚的敬老院。它巧妙地鑲嵌在一片繁茂的櫻花林中，建筑風(fēng)格是奇特的融合體：主體結(jié)構(gòu)采用了傳統(tǒng)日式的榫卯木構(gòu)，飛檐斗拱，透著歲月的沉穩(wěn)；而巨大的落地玻璃窗、采光極佳的天井以及現(xiàn)代化的無(wú)障礙設(shè)施，又賦予了它簡(jiǎn)潔明快的現(xiàn)代氣息。庭院被打理得一絲不茍，溫泉池咕嘟著細(xì)小的氣泡，蒸騰的熱氣與清冽的空氣交織，散發(fā)出淡淡的硫磺味；旁邊則是一片生機(jī)盎然的藥草園，薄荷、紫蘇、艾草等散發(fā)著各自獨(dú)特的清香，與櫻花的甜香混合成一種令人心神寧?kù)o的復(fù)雜氣息。

林炎穿著嶄新的淺灰色義工服，站在回廊下，有些新奇地打量著這一切。從喧囂的學(xué)校、激烈的秘境試煉，驟然踏入這片寧?kù)o得仿佛時(shí)間都放緩的天地，讓他有種不真實(shí)感?？諝庵袕浡陌矊幭楹停c他體內(nèi)那簇時(shí)刻躍動(dòng)、充滿破壞力的本源之火，形成了鮮明的對(duì)比。

“喂！新來(lái)的小伙子！”一個(gè)洪亮卻帶著點(diǎn)不耐煩的聲音打破了寧?kù)o，從連接主建筑側(cè)翼的廚房方向傳來(lái)。一個(gè)圍著雪白圍裙、身材敦實(shí)、臉龐紅潤(rùn)的中年男人探出頭，正是廚師長(zhǎng)老陳。他揮舞著沾滿面粉的大手，“林炎是吧？別杵那兒看花了！趕緊過(guò)來(lái)，后廚缺人手，今天讓你先熟悉熟悉灶臺(tái)！”

“來(lái)了，陳師傅！”林炎連忙應(yīng)聲，小跑過(guò)去。推開(kāi)廚房厚重的木門(mén)，一股更濃郁的食物香氣混合著油煙味撲面而來(lái)。巨大的不銹鋼操作臺(tái)、嗡嗡作響的冷藏柜、一排排锃亮的鍋具，構(gòu)成了一個(gè)與外面庭院截然不同的、充滿煙火氣的世界。幾個(gè)幫廚的阿姨正麻利地處理著食材，看到林炎進(jìn)來(lái)，都善意地笑了笑。

老陳指著水池邊一大盆活蹦亂跳、鱗片閃著銀光的鮮魚(yú)：“喏，今天的河魚(yú)，新鮮著呢。你的任務(wù)，把它們處理干凈，然后烤了。記住，火候是關(guān)鍵！咱們這兒的老爺子老太太，牙口和腸胃都金貴，要烤得外皮焦香酥脆，里面嫩滑多汁，不能有一絲焦糊味兒，也不能夾生！”他一邊說(shuō)，一邊麻利地示范著刮鱗去內(nèi)臟的手法，動(dòng)作快得讓人眼花繚亂。

林炎看著那滑不溜手的魚(yú)，又看看旁邊傳統(tǒng)的炭火烤爐，心里有點(diǎn)打鼓。他擅長(zhǎng)的是用本源之火焚盡敵人，或者熔化石塊，精細(xì)控制火焰去烹飪一條魚(yú)？這可比在熔火裂谷對(duì)付火蜥蜴難多了。

他深吸一口氣，集中精神。指尖微不可察地一顫，一縷極其細(xì)微、幾乎透明的本源之火悄然透出，精準(zhǔn)地包裹住一條處理好的魚(yú)。他小心翼翼地控制著溫度，模仿著炭火的熱力分布。起初還算順利，魚(yú)皮開(kāi)始滋滋作響，泛起誘人的金黃色澤，香氣也漸漸飄散出來(lái)。

“嗯，不錯(cuò)嘛小子，有點(diǎn)天賦！”老陳抽空瞥了一眼，難得地夸了一句。

這句夸獎(jiǎng)讓林炎心神微微一松。就是這一剎那的分神，指尖的本源之火如同脫韁野馬，猛地一竄！原本溫順包裹魚(yú)身的火焰驟然變得狂暴，“呼”地一聲騰起半尺高，橘紅色的火舌貪婪地舔舐著空氣。那條可憐的魚(yú)瞬間從金黃變成了焦黑，冒起滾滾濃煙，更糟糕的是，幾顆火星飛濺出來(lái)，精準(zhǔn)地落在了旁邊備好的一籃子新鮮蘑菇和幾捆香蔥上！

“滋啦——噗！”干燥的菌菇和香蔥遇火即燃，火苗猛地躥起！

“哎喲我的天爺！”一個(gè)幫廚阿姨嚇得尖叫一聲，手里的菜刀差點(diǎn)掉地上。

“水！快拿水！”另一個(gè)阿姨手忙腳亂地去找水桶。

廚房里頓時(shí)一片雞飛狗跳，濃煙彌漫。

“林——炎——！”老陳的怒吼簡(jiǎn)直要掀翻屋頂，他抄起旁邊的大鍋蓋，一個(gè)箭步?jīng)_上去，“咣當(dāng)”一聲蓋住了著火的籃子，隔絕了空氣。他氣得滿臉通紅，額頭青筋直跳，指著林炎的鼻子，唾沫星子都快噴到他臉上了：“你個(gè)敗家玩意兒！讓你烤魚(yú)！不是讓你放火燒廚房！這點(diǎn)小事都干不好？火候！火候懂不懂？！控制！精準(zhǔn)控制！你那手是借來(lái)的不聽(tīng)使喚還是咋地？這蘑菇是今早剛從山里采的時(shí)鮮貨！這蔥是張老頭親手種的！全讓你一把火給報(bào)銷了！氣死我了！滾滾滾！別在這兒添亂！去！去庭院找張老頭下棋去！讓他教教你什么叫‘定力’！沒(méi)學(xué)會(huì)控制你那毛毛躁躁的勁兒之前，別進(jìn)我的廚房！”

林炎被噴得灰頭土臉，看著一片狼藉和怒氣沖天的老陳，自知理虧，連聲道歉：“對(duì)不起陳師傅！對(duì)不起！我…我這就去！”他幾乎是逃也似的離開(kāi)了充滿焦糊味和咆哮聲的廚房，背后還能聽(tīng)到老陳氣呼呼的嘟囔：“現(xiàn)在的年輕人，毛毛躁躁的，玩火倒是挺溜…火候？哼，差得遠(yuǎn)呢！想當(dāng)年我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上，生個(gè)火都得算計(jì)著柴火，哪容得這么浪費(fèi)…”

庭院里，櫻花依舊悠然飄落。林炎找到張爺爺時(shí)，他正坐在一棵巨大的櫻花樹(shù)下。樹(shù)蔭下擺著一張古樸的櫸木棋墩，上面刻著縱橫十九道。張爺爺穿著洗得發(fā)白的舊軍裝款式的便服，坐姿依舊挺拔如松，布滿皺紋的臉上神情專注，正自己跟自己下棋。他手邊放著一個(gè)掉了漆的軍綠色搪瓷缸子，里面泡著濃茶。

“張爺爺。”林炎恭敬地喊了一聲，還有些驚魂未定。

張爺爺抬起眼皮，銳利的目光掃過(guò)林炎略顯狼狽的樣子和身上殘留的煙火氣，嘴角似乎幾不可察地向上彎了一下，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)?！氨焕详愞Z出來(lái)了？”聲音沙啞，帶著一種金屬摩擦般的質(zhì)感，是那種常年喊口令留下的痕跡。

“呃…是?！绷盅子行擂蔚?fù)蠐项^，“烤魚(yú)…出了點(diǎn)意外?！?

“坐?！睆垹敔斞院?jiǎn)意賅，指了指對(duì)面的蒲團(tuán)，順手把裝著黑色棋子的棋罐推到他面前，“會(huì)下嗎？”

“只…只看別人下過(guò)一點(diǎn)，規(guī)則不太懂?！绷盅桌蠈?shí)回答，依言坐下。

“無(wú)妨。執(zhí)黑先行?！睆垹敔斆蛄丝诓?，不再多言。

林炎硬著頭皮，學(xué)著記憶中看過(guò)的樣子，拈起一顆黑子，“啪”地一聲，放在了棋盤(pán)正中央的“天元”位置——這是他唯一知道的、看起來(lái)最“厲害”的點(diǎn)。