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處理完貴州前線軍報，朱燮元摘下單腿叆叇，揉著腫脹的眼睛，模糊視線所及見案頭蠟燭將燃盡。書房槅扇外，書童趴在幾案上睡得正香，朱燮元不忍壞了那半大孩子的高質量睡眠，踮腳悄聲走出槅扇將會客桌上的蠟燭拿來更換掉，再俯身從自己的書案腳擱底下抽出黃銅盆，把換下的殘燭放入盆內。深口銅盆里已攢了一半厚的燭油殘蠟，等積滿后交下人熔出幾支整的來。官帑入不敷出，能省則省罷。

更換蠟燭就算活動過了，扭扭僵硬的腰，坐下來繼續(xù)批閱公文。

這份是湖廣布政使司發(fā)來的公函，朱燮元飛快掃視一遍而過，心生些許寬慰，將公函抬起抖一記刮一下，自語道：“你李彘總算開竅了?！碧峁P在原文‘擬請’處圈閱，并作批示‘知會你府另二司’蓋上私章‘朱懋和印’。

寬慰源于李標知錯能改和自我拯救。朱燮元原想上奏朝廷將其革職查辦的，且有相當自信只要自己上參本參他，此人必倒。只是考慮到官員后備力量薄弱，而吏部對補缺的官員要求極高辦事效率奇低，一時半會兒找不出年齡資歷能勝任之人。李標雖庸碌將就用著。況且人家背靠東林黨這棵大樹，朝堂之爭尚未明朗，輕易不要有動作。

其實朱燮元放了李標一馬還有另一層顧慮，把李標參倒，吏部多半會責成他推薦接任人選。這種事，看似是信任恩寵，其實暗藏兇險。是陷阱是渾水，不能踩不能蹚。

兩家講和，要拿出點誠意來的。你端來老婆親手裹的菜肉餛飩，我還你臘巴金黃的陽澄湖大閘蟹。飽受牢獄之災的李尚恢復自由身是這碗入口滑溜鮮美無比的餛飩，而歷經戰(zhàn)事之苦的趙壽吉則是那只身佩激光防偽的正宗陽澄湖大閘蟹。

不花錢的溝通來了。

經過溝通，李標驚訝地了解到柴子進忠義勝過當年抱宋帝崖山投海的陸秀夫。

經過溝通，李標感慨自己聽信讒言以致鑄下大錯，怒斥手下小人犯下荼毒百姓的重罪。

此有效溝通并未面對面進行，融洽的氣氛盡顯筆端。好比曖昧男女互遞情信，當面不好說的可見諸筆頭。更有關鍵原因：說話快，寫字慢。話說出去了覆水難收，字寫錯了還能修改--足見雙方地誠意以及重視的態(tài)度。

只是辛苦了老趙，當郵遞員奔波武昌與施州之間來往7次，他上了歲數經不起長途勞頓，口出怨言秀才做事不爽快，婆婆媽媽唧唧歪歪！要講和，隔著桌子吃大酒吃到兩邊倒，第二天酒醒事妥。

關于改進談判方式的建議他只傳達給了李標，是你主動發(fā)起的求和，就該放下身段把客人請進來。身為聯絡人立場應中立，但趙壽吉在實際工作中明顯偏袒了梁山，比如向湖廣當局提供些虛假信息以增強梁山的談判能力云云。這與他大明干部身份不符，有循私枉法之嫌，也從側面反映出其江湖義氣，結拜之盟在他心目中有相當的嚴肅性。

當然了，如今情勢向好，趙壽吉如此不遺余力乃是有所求，他想把潑出去的水收回來，想要重新做回梁山股份原始股東。

別的能耐上不了臺面，一手瘦金體字伴隨李標二十余年，是為引以自豪的看家本事，隨同正式公函還以個人名義給梁山去封信。李標擎筆一揮而就兩頁的飛龍舞鳳，吹干墨跡發(fā)現梁山的‘山’等幾個字寫得不夠出彩有失水準，另攤紙張謄過直到滿意為止。

“這個字肯定是‘山’，山前面的字一定是‘梁’。這個字是賓客的‘賓’…”5個腦袋圍成圈，10只眼睛齊刷刷盯著桌子上兩頁并排攤開的信紙，5張嘴眾說紛紜。

穿越眾齊聚首，在干嗎？他們在認字。

文藝作品往往實用性不強，李大人賣個小乖，穿越眾吃大苦頭，來信通篇156字只認出來‘子、進、梁、山、林’等17個。讓信差老趙幫著辨認，通篇的狂草似是而非想認不敢認。虧他立于李標身邊看其揮毫潑墨，若無穿越眾辨識在先，想必他是半個也認不出來，如此引發(fā)嘲笑。老趙著惱：“李標豎儒，行事乖張。可恨！”--“來人，去，將胡鶴峰給我喚來?！?

胡燈來了，評論道：“這字嘛，譬如新到青樓的村姑，只能哄哄市井野漢。字形好看是好看，欠風骨勁道，比田更年的字差遠了。”

老趙道：“老頭兒又做癡漢，叫你來品頭論足么，快講，信上說什么？”

信上說：歡迎梁山大當家的前去武昌敘茶，共祝萬壽節(jié)。歡迎儀式在江邊碼頭舉行，將由同知親自到碼頭迎接，李標攜湖廣省政府主要領導班子成員及駐軍代表在省政府禮堂設宴款待貴客。

“呦，給皇上祝壽不得備好貢禮?！?

胡燈再看一眼信，“莫慌。李標給備好了，咱不必花這心思?！?

老趙直把李標來夸，“此人辦事周全，小事不糊涂！”

官府這邊稱此次講和為‘武昌和議’，梁山稱作‘武昌談判’。

瀟灑走出船艙踏上跳板那刻，摘下頭上所戴氈帽向大明軍民展示來自梁山的可掬笑容時，不慎被跳動的跳板彈進了淤泥灘里。此大大的出丑按下不表，單說那一刻發(fā)生在施州境內那意義重大的全民公決。