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蕭遠(yuǎn)道手中的鞭子“啪”地掉在地上，臉色陰晴不定。

半晌他看了紅姨娘一眼，咬牙道：“把這賤人關(guān)進(jìn)地牢！沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)探視！”

蕭遠(yuǎn)道離開(kāi)后并沒(méi)有去探望趙茜柔。他獨(dú)自去了書(shū)房，對(duì)著燭火出神，趙茜柔中毒的消息怕是瞞不住，最多兩天趙家便回再派人過(guò)來(lái)，他必須想一個(gè)萬(wàn)全的決策。

蕭遠(yuǎn)道從暗格中取出一壺烈酒，仰頭灌了大半。他想起紅姨娘剛?cè)敫畷r(shí)的嬌俏模樣，想起趙茜柔當(dāng)年為他生兒育女的溫柔。

“砰！”

酒壺被狠狠砸在墻上，碎片四濺。蕭遠(yuǎn)道紅著眼睛喘著粗氣，忽然發(fā)現(xiàn)自己的手在不受控制地發(fā)抖——不知是氣的，還是怕的。

夜已三更，書(shū)房?jī)?nèi)的燭火搖曳欲滅。蕭遠(yuǎn)道癱坐在太師椅上，官袍前襟沾滿(mǎn)酒漬，眼中的怒火早已被醉意浸染成渾濁的茫然。

“老爺，您該歇息了?！蹦袂臒o(wú)聲息地出現(xiàn)在門(mén)邊，手中捧著一盞醒酒湯。

蕭遠(yuǎn)道抬起布滿(mǎn)血絲的眼睛：“歇息？如今這番模樣，本官如何歇息？”他猛地抓起案上的酒壺，卻發(fā)現(xiàn)早已空了，頓時(shí)暴怒地將壺?cái)S向墨竹，“滾出去！”

墨竹不躲不閃，酒壺擦著他的額角飛過(guò)，在門(mén)框上撞得粉碎。鮮血順著他的太陽(yáng)穴緩緩流下，他卻連眉頭都沒(méi)皺一下，只是恭敬地將醒酒湯放在案幾上：“老爺，傷口不處理會(huì)留疤的?！?

蕭遠(yuǎn)道一怔，醉眼朦朧中，這個(gè)清秀書(shū)童的身影竟與多年前的紅姨娘重疊在一起——那時(shí)他剛納她入府，她也是這樣，被他失手打傷后還強(qiáng)撐著笑臉?biāo)藕颍?

“罷了！”蕭遠(yuǎn)道頹然擺手，“過(guò)來(lái)包扎吧?！?

墨竹取來(lái)藥箱，動(dòng)作嫻熟地為自己處理傷口。燭光下，他低垂的睫毛在臉上投下一片陰影，聲音輕得像一陣風(fēng)：“老爺是在為夫人的事煩心？”

蕭遠(yuǎn)道冷哼一聲：“那毒婦死不足惜！”

“奴才斗膽，”墨竹系好紗布，忽然抬眸，“老爺何不將計(jì)就計(jì)？”

“什么意思？”

墨竹取來(lái)濕帕子，一邊為蕭遠(yuǎn)道擦手一邊輕聲道：“夫人下毒讓老爺絕嗣在先，如今紅姨娘報(bào)仇在后。若老爺趁此機(jī)會(huì)……”他指尖微微用力，“讓夫人'病逝'，再將罪名推到紅姨娘頭上，豈不一舉兩得？”

蕭遠(yuǎn)道猛地坐直身子，酒醒了大半：“你……”

“奴才失言！”墨竹立刻跪下，額頭抵地，“只是見(jiàn)老爺為難，一時(shí)情急才……”

書(shū)房?jī)?nèi)陷入死寂，只有更漏滴答作響。蕭遠(yuǎn)道死死盯著眼前這個(gè)看似溫順的書(shū)童，忽然發(fā)現(xiàn)他的后背早已被冷汗浸透——原來(lái)這小子也在害怕。

這個(gè)認(rèn)知讓蕭遠(yuǎn)道莫名舒坦了些。他緩緩靠回椅背，指尖敲擊著扶手：“繼續(xù)說(shuō)?！?

墨竹依舊跪著，聲音卻穩(wěn)了許多：“趙家若問(wèn)起，老爺只說(shuō)夫人中毒太深，太醫(yī)束手無(wú)策。至于紅姨娘……”他頓了頓，“一個(gè)謀害主母的賤妾，亂棍打死也不為過(guò)?！?

蕭遠(yuǎn)道眼中精光閃爍。這確實(shí)是個(gè)好主意——既能除掉趙茜柔這個(gè)禍患，又能給趙家一個(gè)交代，更重要的是……

“你倒是機(jī)靈。”他忽然俯身，一把掐住墨竹的下巴，“只是本官很好奇，你為何要出這個(gè)主意？”