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監(jiān)護(hù)儀的波線突然劇烈震蕩，林研的瞳孔在黑暗中收縮成棗核狀，手指指向病房窗外 —— 老棗樹下，有個(gè)戴斗笠的身影正在晃動(dòng)，手中的手電筒光束，在樹干上投出樹洞的陰影。

“沈護(hù)士，” 顧承川抓起白大褂，“通知保衛(wèi)科，守住‘棗香園’廢墟的三個(gè)入口?！?他的薄繭按在林研的腕部瘢痕，那里正滲出透明液體，在月光下顯影出 “修平” 二字的筆畫，“鄭義，把錄音筆的聲紋數(shù)據(jù)和 1998 年抗洪影像對比。”

實(shí)習(xí)生點(diǎn)頭，AI 系統(tǒng)開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)：“顧老師，聲紋的低頻段，和顧修平醫(yī)生 1998 年的急救喊話完全一致，但高頻段……” 他的聲音突然卡住，“屬于另一個(gè)未知聲源，推測是長期接觸老棗樹皮的人?！?

顧承川沖向窗邊，老棗樹下的身影已消失，只剩手電筒滾落在地，光斑照出樹干上的新鮮刻痕 ——“第 37 次斷枝，川兒接好了”。他的薄繭觸到玻璃上的涼氣，突然想起母親日記的最后一頁，夾著半張泛黃的紙，上面是父親的字跡：“晚秋，若我回不來，就讓斷枝替我繼續(xù)生長。”

23:50，林研的手指終于放松，床單上的根脈圖完整呈現(xiàn)，主根末端連接著兩個(gè)坐標(biāo)：一個(gè)是 1998 年的急救站，另一個(gè)，是顧承川現(xiàn)在的辦公室 —— 那里存放著父親的急救手冊，還有母親未寄出的平安符。

“江主任，” 他摸出手機(jī)，“準(zhǔn)備樹皮 dNA 檢測，我要知道林研的瘢痕組織，是否整合了顧修平急救站老棗樹的基因片段?！?

電話那頭，江凜的保溫杯發(fā)出悶響：“已經(jīng)在做了，顧老師，她的成纖維細(xì)胞里，存在與您父親急救箱相同的銅元素沉積，就像……” 他的聲音低下去，“就像有人用老棗樹的斷枝，給她編織了一副骨骼?！?

凌晨一點(diǎn)，顧承川坐在辦公室，父親的急救手冊攤開在膝頭，末頁的根脈圖上，不知何時(shí)多了行小字：“斷枝的回聲，會找到該接住它的手?！?他的薄繭撫過字跡，突然聽見窗外的老棗樹發(fā)出異響，不是風(fēng)聲，而是樹枝斷裂的 “咔嚓” 聲，正好在 23:47 的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。

這一夜，他在值班記錄寫下：“23:47 的樹洞回聲，是老棗樹在時(shí)光里的斷枝重接。當(dāng)林研的手指劃出我童年的涂鴉，當(dāng)錄音筆里混著父親與未知的聲音，我終于懂得，三十年前的洪水從未退去 —— 那些斷枝、刻痕、聲紋，都是老棗樹埋下的種子，而我的手，注定要接住這跨越時(shí)空的、帶著體溫的斷枝?！?

消毒燈在 IcU 熄滅時(shí)，顧承川看見沈星遙正在給林研更換床頭的老棗葉標(biāo)本，葉片的缺口處，不知何時(shí)多出了一滴血漬，形狀與銅片掛件的缺口完全吻合。他知道，這場關(guān)于樹洞回聲的解密，遠(yuǎn)未結(jié)束 —— 就像老棗樹的根須在地下延伸，錄音筆里的 “棗樹爺爺”，終將在某個(gè)暴雨夜，露出藏在年輪深處的、關(guān)于生命與背叛的終極答案。