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他慌忙伸手按住楊氏冰涼的手腕，觸到她腕骨上突出來的棱角，

“遺體……南鎮(zhèn)撫司的殮房我明日就去催，遺書……”

他突然想起劉三刀臨終時只在他掌心畫了個“虎”字，哪里來得及寫遺書？喉間發(fā)苦，只能硬著頭皮往下編，

“劉哥走得急，可我把他的佩刀和腰牌都收著，等領(lǐng)回遺體時，定讓虎娃給爹爹磕個頭。”

虎娃忽然從母親身后探出半張小臉，舉著塊芝麻碎落的炊餅。

怯生生地扯了扯葉璟的衣角：

“爹爹的刀……能給虎娃摸一下嗎？”

孩子的眼睛亮晶晶。

葉璟心口一酸，但是自己又真的沒有拿，到時候只能去找一下。

此刻卻只能摸著孩子毛茸茸的頭頂，艱澀道：

“等你能握住刀柄了，葉叔帶你去看爹爹的刀?！?

楊氏忽然起身走向墻角的榆木柜，取出個藍布包裹——里面疊著兩套半舊的青衫，正是劉三刀生前最愛穿的款式。

“這是他今夏的衣裳，”

她指尖劃過衣襟上的針腳，聲音輕得像飄落的槐花瓣，

“原想著等案子結(jié)了，讓他穿著去城隍廟……”

話到此處突然頓住，轉(zhuǎn)身將包裹塞進葉璟懷里，

“勞煩葉兄弟，替我放在他棺木里……如果可以的話可以幫他穿上嗎？”

葉璟望著小少婦鬢角突然新添的幾根白發(fā)。

心中沉甸甸地壓著未說出口的真相。

劉三刀的尸身，恐怕還要在殮房多停些時日，直到百戶大人用他的死，在總署的功勞簿上再添一筆。

“明日我就去南鎮(zhèn)撫司，”

葉璟攥緊楊氏給他寄來的衣服包裹，

“最遲后日，定讓嫂子見著劉哥?！?

他不敢看楊氏驟然亮起的眼睛，更怕想起百戶大人會說“戰(zhàn)死者遺體暫留，待秋審案結(jié)再議。

所謂“再議”，不過是拿這些尸身做筏子，襯著這些混蛋更進一步。

虎娃忽然打了個哈欠，腦袋歪在母親腿上。

楊氏輕輕抱起孩子，鬢角碎發(fā)蹭過孩子臉上的淚痕：

“葉兄弟若得空，明日晌午……”

她猶豫著，從柜頂摸出個油紙包，里面是幾塊用荷葉裹著的糖塊，

“你家里沒什么可以招待你的，這個幾個糖塊是昨天剛買的，虎娃昨日非要留著給爹爹，你……帶在路上吃吧?！?

葉璟接過油紙包，他低頭望著楊氏，突然開口：

“嫂子，若還有什么難處，只管告訴我?！?

楊氏將虎娃往懷里攏了攏，看得出來，小孩剛剛哭了一下，現(xiàn)在睡得正酣。

她指尖摩挲著榆木柜上的銅鎖，忽然輕聲道：

“我聽當家的說，這旗官府邸是總署按品秩分的……他如今去了，怕是該退給衙門吧？”

女人的聲音里帶著不易察覺的顫音。

葉璟胸口猛地一縮——他早該想到這點。

錦衣衛(wèi)的官邸向來只供在職官員居住，劉三刀一死，按規(guī)矩眷屬確實該遷出。

可眼前這院子，哪里是說搬就能搬的？

他突然伸手握住楊氏冰涼的手背：

“嫂子別怕，這院子……我明日就去跟百戶大人說，就說劉哥的案子還需善后，暫留三月?！?

“可……”

楊氏抬眼望著他腰間的總旗腰牌，欲言又止。

“沒什么可擔心的?！?

葉璟打斷她，卻帶著不容置疑的篤定，

“我如今是總旗，這點臉面還是有的?！?

“就算真要搬，也得等虎娃開了蒙，尋著合適的宅子再說?！?

她終于輕輕點頭，指尖撫過自己額角的碎發(fā)：

“那就……勞煩葉兄弟了。”

……

后來葉璟也不記得自己是怎么跨出那道木門。

待指尖的艾草香淡得幾乎聞不見時，他才驚覺已站在北鎮(zhèn)撫司朱漆門前。