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我才再次意識到原來這種貴人也會(huì)流血，就像朵開敗的梅花。

也讓突然想起去年冬天，婆娘把家里最后半匹棉綢給我做了棉襖，自己穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的舊衣，卻笑著說“官服體面就行”。

官服？官服下的血肉之軀，還不是和老百姓一樣，挨刀會(huì)疼，流血會(huì)死。

年輕時(shí)總以為繡春刀能斬盡世間不平。

直到看見王猛被本來已經(jīng)定好了的官職被取消后，通紅的眼眶。

才明白這把刀更多時(shí)候是用來割自己的退路——你不遞上自己的肝腦，就接不住上司扔來的骨頭。

…………

現(xiàn)在我聽見自己的內(nèi)臟被青面羅剎面具男狠地捏碎……

疼嗎？比當(dāng)年在詔獄指縫中被灌辣椒水輕多了。

可這次不一樣，我看見葉璟眼中的面對死亡時(shí)的慌亂，就像看見虎娃第一次看見自己受了重傷，回家后的樣子。

還記得王猛喝醉酒后，曾趴在我耳邊說：

“頭兒，您都四十了，該為嫂子和虎娃打算。”

如今內(nèi)臟破碎的痛，比不上心里那根弦崩斷的聲音——要是我死了，侯府的葉公子總得念著我護(hù)他的情分，照看我那沒了爹的虎娃；可要是他死了，侯府的雷霆怒火，能把我婆娘虎娃連骨頭都碾成灰。

這就是從七品的妙處，說小不小，能沾點(diǎn)官威；說大不大，剛好當(dāng)塊墊腳石。

二十年前那個(gè)在雪地里跪了半宿也要為百姓討公道的愣頭青。

如今卻在算計(jì)著用自己的命換兒子的未來。

說句市儈都算抬舉，分明是被官場磨成了精打細(xì)算的老油條。

最后口吐鮮血倒在地上時(shí)，我聽見葉璟喊“劉兄”，聲音帶著哭腔。

我想笑，卻咳出一口血沫子。

二十年前我在錦衣衛(wèi)詔獄看見過這樣的血，那是個(gè)被冤枉的書生，臨死前求我給他老娘帶句話。

如今我攥著葉璟的手腕，指甲縫里全是他的血，混著我的血，分不出彼此：

”快走......不用再管我們了，照顧好我們家人......\"

話沒說完就被嗆住，不是怕疼，是怕沒把心里的話全倒出來。

我突然想起上個(gè)月巡查街巷，看見個(gè)老吏跪在吏部衙門前，求給孫子謀個(gè)書吏的差事，額頭磕在青石板上，咚咚作響。

原來這世道，不管是七品還是九品，都是趴在地上給人當(dāng)梯子的。

年輕時(shí)總以為自己能做那拆梯子的人，到中年才明白，能把梯子搭穩(wěn)當(dāng)，讓家人順著往上爬幾步，已是天大的造化。

我突然覺得好笑，原來侯府的公子也會(huì)為了我們這種比草還賤的平民掉眼淚。

可我沒力氣笑了，眼前漸漸模糊，仿佛看見虎娃穿著新做的青布衫，在學(xué)堂里念“天地玄黃，宇宙洪荒”。

而我腰間的繡春刀，終于能換虎娃的筆墨紙硯了。

這一輩子，從當(dāng)差的小旗到別人嘴里的“莽夫”，原來最聰明的算計(jì)，是把自己的命，算成了家人的活路。

也好，從七品的官印，終究是蓋在了虎娃的未來上，總比爛在自己手里強(qiáng)。

只是臨終前突然想起，那年在涿州救下的老漢，后來送我一壇自家釀的苞谷酒，辣得人眼眶發(fā)熱。

如今那壇酒的滋味，早被衙門里的官茶沖淡了，倒是內(nèi)臟捏碎時(shí)的疼，像極了年輕時(shí)自己小旗請喝的那口酒燒心。