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強(qiáng)盜闖入的混亂持續(xù)了不到半個時辰就被府中護(hù)衛(wèi)平息了。據(jù)說那只是幾個趁夜行竊的毛賊，見盛府燈火通明以為無人，沒想到撞上了慶功宴。賊人傷了兩個小廝，搶了些銀錢就逃走了，并未造成太大損失。

但對我來說，這場騷亂來得正是時候——它打斷了明蘭對我身份的逼問。之后幾日，我借口受驚躲在靜深軒不出，連給老太太請安都免了。明蘭派人來問候過幾次，還送了安神的熏香，但我嗅出那香味有些古怪，便悄悄熄滅了。

\"表小姐，大公子來了。\"小蓮匆匆進(jìn)來通報，打斷了我的思緒。

我手中的繡花針差點扎到手指。自從科舉放榜那日后，我一直避免與長柏單獨相處。一方面是怕明蘭再起疑心，另一方面...是我自己心虛。

\"請大公子稍等，我換件衣裳。\"

我迅速對鏡整理了一下發(fā)髻，換下家常的舊衣，選了件淡粉色的褙子。剛要出去，又覺得自己太過刻意，便又脫下來，換了件普通的藕荷色衫子。

長柏站在靜深軒的院子里，背對著我欣賞一株剛開的菊花。他穿著月白色的直裰，背影挺拔如松。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，臉上帶著溫和的笑意。

\"打擾表妹休息了。\"

\"大公子客氣。\"我行禮道，\"該是小女去給大公子道賀才是，只是前日受了驚，身子有些不適。\"

長柏眼中閃過一絲關(guān)切：\"我聽說了。那伙賊人實在可惡，幸好沒傷著表妹。\"他從袖中取出一個小瓷瓶，\"這是御賜的安神丸，對驚悸很有效。\"

我接過瓷瓶，指尖不小心碰到他的手，一股暖流瞬間從指尖蔓延到臉頰。我慌忙收回手，瓷瓶差點掉落。

\"小心。\"長柏眼疾手快地托住我的手，穩(wěn)住了瓷瓶。

我們四目相對，他的手掌溫暖干燥，讓我想起現(xiàn)代那些陽光明媚的下午，圖書館里安靜讀書的日子。那時的我，何曾想過會穿越時空，遇見這樣一個如玉君子？

\"多謝大公子。\"我輕聲說，迅速抽回手。

長柏似乎也有些尷尬，輕咳一聲：\"其實今日來，還有一事相求。我即將赴京任職，行前想整理一套完整的科舉備考筆記，留給書院同窗。表妹思路清晰，想請你幫忙。\"

\"這...\"我猶豫了。這意味著又要與他密切接觸。

\"若表妹不便...\"

\"不，我很樂意。\"我終究沒能拒絕，\"只是怕才疏學(xué)淺，有負(fù)大公子所托。\"

長柏眼中重新泛起笑意：\"表妹過謙了。若非你的指點，我此次未必能中舉。\"

他頓了頓，聲音低了幾分：\"實不相瞞，考前那晚，我正是按表妹所劃重點復(fù)習(xí)，結(jié)果竟有三題與考題大意相同。表妹是如何猜到的？\"

我心頭一緊——這是個危險的問題。我怎能告訴他，那是因為我分析過歷年考題和主考官的學(xué)術(shù)傾向？

\"湊巧罷了。\"我勉強(qiáng)笑道，\"大公子博覽群書，即便沒有我的胡言亂語，也定能高中。\"

長柏深深看了我一眼，似乎想說什么，最終卻只是告辭離去。我望著他的背影，心中五味雜陳。我知道按照原著，長柏很快就會與海家小姐定親。而我這個穿越者，終究只是他生命中的過客。

送走長柏后，我決定出門散心。盛府雖大，卻處處有人，我便向老太太求了允許，帶著小蓮去城外的寺廟上香。

馬車緩緩行駛在揚州城的街道上，我掀開簾子一角，好奇地打量這座千年古城。街道兩旁店鋪林立，行人如織，叫賣聲此起彼伏，好不熱鬧。

\"表小姐，前面就是最熱鬧的東關(guān)街了。\"小蓮興奮地介紹，\"那里有家綢緞莊，料子可好了，大娘子常派人去采買。\"

我點點頭，正想說話，突然聽到一陣嘈雜聲。前方巷口圍著一群人，中間傳來打罵和哭喊聲。

\"去看看怎么回事。\"我吩咐車夫。

馬車靠近人群，我看到幾個兇神惡煞的大漢正在毆打一個少年。那少年約莫十五六歲，衣衫襤褸，卻死死抱著懷里的包袱不松手。

\"小兔崽子，偷了東西還想跑？\"一個大漢一腳踹在少年胸口，少年悶哼一聲，嘴角滲出血絲。

\"我沒有偷！\"少年咬牙反駁，\"這包袱是我家公子的，你們才是賊！\"

大漢大怒，掄起棍子就要再打。我不假思索地喊道：\"住手！\"

所有人的目光都轉(zhuǎn)向我。喊完我就后悔了——在古代多管閑事可不是好習(xí)慣。但話已出口，只得硬著頭皮下馬車。

\"這位小姐，勸你別多事。\"大漢上下打量我，\"這小賊偷了我們掌柜的銀子，正要送官呢。\"

少年抬頭看我，眼中滿是倔強(qiáng)：\"我沒有偷！他們才是強(qiáng)盜！我家公子...\"

一個大漢立刻捂住他的嘴。我注意到少年雖然瘦弱，但手指修長干凈，不像是慣偷。而且他口音不像本地人，倒有幾分官話的味道。

\"他偷了多少銀子？\"我問。

\"十...二十兩！\"大漢遲疑了一下說。

我冷笑：\"一個孩子偷二十兩銀子？夠判流放的了。不如這樣，我出十兩，你們放了他，如何？\"

大漢們交換了一下眼神，顯然覺得劃算。我讓小蓮取來銀子，他們收了錢，罵罵咧咧地走了。

少年掙扎著爬起來，向我磕頭：\"多謝小姐救命之恩！石頭做牛做馬也會報答您！\"

石頭？這名字好耳熟。我仔細(xì)打量他，突然想起——這不是顧廷燁的貼身隨從嗎？原著中他忠心耿耿，后來還成了顧廷燁的得力助手。

\"你...可是姓石？\"我試探著問。

少年驚訝地抬頭：\"小姐怎知？小的確實姓石，名頭。小姐認(rèn)識我家公子？\"

我心跳加速——真是顧廷燁的人！這可是條大魚。顧廷燁在原著中位高權(quán)重，若能通過石頭與他搭上關(guān)系，我在這個世界的安全就多了一分保障。

\"猜的。\"我微笑道，\"你傷得不輕，跟我回府處理下傷口吧。\"

石頭卻搖頭：\"多謝小姐好意，但我得盡快找到我家公子。他被那些賊人騙去了賭坊，我得去救他！\"

我這才明白過來——原著中顧廷燁年輕時確實有一段沉迷賭博的荒唐歲月?？磥砦艺门錾狭诉@個節(jié)點。

\"你一個人去不是送死嗎？\"我皺眉，\"不如這樣，我派人去通知衙門，讓官差去查。\"

石頭急得眼淚都快出來了：\"不行！我家公子最恨官差，若知道是我報的官，非打死我不可！\"

我哭笑不得——這倒符合顧廷燁倔強(qiáng)的性格。思索片刻，我有了主意。

\"小蓮，你回府找王大娘子，就說我在街上遇到華蘭姐姐的婆家親戚，被歹人纏上了，請她速派幾個得力家丁來幫忙。\"我低聲吩咐，\"別說是外人，就說是我表親。\"

小蓮領(lǐng)命而去。我則帶著石頭上了馬車，讓他指路去那家賭坊。

賭坊位于一條偏僻的小巷，門口站著幾個彪形大漢。我讓馬車停在遠(yuǎn)處觀望，等小蓮帶人來了再做打算。

\"石頭，你家公子叫什么名字？\"我故意問道。

\"我家公子姓顧，諱廷燁，是寧遠(yuǎn)侯府的二公子。\"石頭自豪地說，隨即又愁眉苦臉，\"只是公子近來...唉...\"

我假裝驚訝：\"竟是寧遠(yuǎn)侯府的公子？怎會...\"

石頭羞愧低頭：\"公子受人蒙蔽，欠了些賭債。那些人扣下了公子的玉佩，說要拿錢來贖。我本想回府取錢，卻被他們的人追打...\"

正說著，小蓮帶著四個健壯家丁趕來了。我簡單解釋了情況，讓他們裝作顧家仆人，進(jìn)去贖人。

\"記住，別提報官的事，就說家里派你們來接公子。\"我叮囑道，\"若他們不肯放人，就說寧遠(yuǎn)侯已經(jīng)知道了，正帶兵過來。\"

家丁們領(lǐng)命而去。不到一刻鐘，他們就扶著一個衣衫不整的年輕男子出來了。那男子約莫十八九歲，面容英俊卻憔悴，眼神陰郁——正是年輕時的顧廷燁。