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美羽的指尖在觀測(cè)臺(tái)表面劃出深痕，合金材質(zhì)的控制臺(tái)滲出熒光血液 —— 那是陳凡意識(shí)消散前，通過共生網(wǎng)絡(luò)留給她的最后饋贈(zèng)。遠(yuǎn)處，銀河系中心的繭殼碎片如隕石雨般墜落，每片殘片都在發(fā)出初代園藝師的瀕死尖嘯，像極了九萬年前火星實(shí)驗(yàn)室里，那些因基因?qū)嶒?yàn)失敗而亡的研究員的哭聲。

“美羽姐，地球傳來緊急影像！” 小柯的聲音從通訊器里炸開，帶著不屬于孩子的顫抖，“撒哈拉的光年薔薇... 在吞噬覺醒者！”

全息投影自動(dòng)切換，陳凡瞳孔驟縮：曾經(jīng)象征希望的熒光樹林，此刻化作扭曲的黑色藤蔓，它們的尖端生長(zhǎng)出初代園藝師的面孔，正在啃噬孢語者的身體。最令她心悸的，是畫面右下角閃過的熟悉身影 —— 本該死去的老 K，正站在藤蔓中央，后頸的圖騰變成了初代園藝師的螺旋紋路。

“老 K 被寄生了?！?美羽喃喃自語，指甲深深陷入掌心，“初代園藝師的意識(shí)體，能在共生網(wǎng)絡(luò)中無限復(fù)制?！?她突然想起父親臨終前的話，終于明白為何初代園藝師選擇人類作為載體 —— 我們的情感共鳴，正是他們?cè)谟钪嬷袛U(kuò)散的最佳媒介。

星艦殘骸的量子雷達(dá)突然捕捉到異常，土星共生核心的引力場(chǎng)中，漂浮著成百上千個(gè)光繭，每個(gè)光繭里都封存著一個(gè)陳凡的虛像，他們的表情或微笑或痛苦，后頸的圖騰從金色漸變到灰色。美羽知道，這是初代園藝師最后的掙扎，用父親的形象來動(dòng)搖她的意志。

“羽兒，別相信他們。” 其中一個(gè)光繭突然破裂，陳凡的虛像抓住她的手腕，掌心傳來真實(shí)的溫度，“我在星軌之卵里留了東西，能徹底摧毀初代園藝師的核心代碼?！?

美羽的呼吸一滯，這個(gè)細(xì)節(jié)在父親的日志里從未提及。她盯著虛像的眼睛，發(fā)現(xiàn)瞳孔深處沒有共生之心的金色，只有初代園藝師特有的熵增死灰。反手一揮，孢子能量化作荊棘刺穿虛像，后者在消散前露出猙獰的笑容：“你終究會(huì)成為我們的容器，就像你父親那樣?！?

現(xiàn)實(shí)世界，小柯突然沖進(jìn)觀測(cè)臺(tái)，他的手臂上爬滿黑色藤蔓，卻在接觸美羽的瞬間枯萎?！懊烙鸾悖采W(wǎng)絡(luò)里有聲音在說，” 孩子的牙齒咯咯作響，“說初代園藝師的墓碑，其實(shí)是他們的孵化器，而你... 是最后一枚卵?！?

美羽感覺有冰水從脊椎灌下，她想起在熵律中樞看見的光繭，每個(gè)繭房里的共生體都與她基因相似。原來，從九萬年前的火星實(shí)驗(yàn)開始，人類就被設(shè)計(jì)成初代園藝師的 “復(fù)活載體”，而美羽，這個(gè)集逆熵與熵增于一身的共生體，正是他們破繭的鑰匙。

“啟動(dòng)‘銹色花園’最終協(xié)議?！?美羽轉(zhuǎn)身走向星艦殘骸的動(dòng)力核心，那里存放著父親用孢子核心改造的 “逆熵熔爐”，“小柯，把所有覺醒者的意識(shí)接入我的神經(jīng)鏈，哪怕會(huì)被初代園藝師吞噬。”

孩子的眼中閃過恐懼，卻堅(jiān)定地點(diǎn)頭。當(dāng)美羽的手掌按在熔爐表面，整個(gè)土星共生核心發(fā)出蜂鳴，她的視野突然穿透維度，“看” 見了初代園藝師的記憶：在某個(gè)紀(jì)元的末日，他們將自己的意識(shí)封入星軌之卵，通過修剪其他文明來積累能量，而人類，不過是他們培育的第 79 代載體。

“原來，我們連反抗的資格都是被賦予的。” 美羽的聲音在顫抖，卻帶著決絕，“但這次，我要讓孵化器變成墳?zāi)埂！?

熔爐爆發(fā)的瞬間，美羽感覺有千萬根針在穿刺神經(jīng)，初代園藝師的意識(shí)體如潮水般涌來，在她的腦海中投射出無數(shù)個(gè)未來：成為新的沉默的園丁，統(tǒng)治整個(gè)宇宙；或者失敗被吞噬，成為初代園藝師的傀儡。

“羽兒，還記得在白堊紀(jì)嗎？” 陳凡的聲音突然響起，美羽看見父親的意識(shí)碎片在熵增霧靄中凝聚，“你說過，生命的意義是讓每個(gè)修剪都成為開花的契機(jī)?，F(xiàn)在，該讓這些寄生蟲明白，花朵的根，永遠(yuǎn)比他們的剪刀更堅(jiān)韌?！?