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二百萬兩的軍餉，費盡周折卻僅追回一百多兩？簡直是豈有此理！來人??！速去將此將軍的府邸抄沒！抄得一干二凈！”

皇帝盛怒之下，龍顏大怒，內閣數位大臣頓時嚇得面如土色，匆忙跪地，口中高呼：“陛下息怒，陛下萬金之軀，還請保重龍體啊。”

凌衛(wèi)明見此情形，心中只覺滑稽可笑，暗自思忖這皇宮之中繁文縟節(jié)、陳規(guī)陋習數不勝數，動輒便要下跪行禮，好似膝蓋不是自己的一般。

雖心中滿是不屑，但無奈形勢所迫，也只能隨波逐流，從眾而跪。

吳宗達顫聲道：“臣已記下此事，稍后便去處理此事?！?

崇禎余怒未消，又厲聲問道：“內閣對此次籌集軍費之事有何高見？”

周延儒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，額頭上豆大的汗珠滾落，囁嚅道：“臣……臣一時之間實在難以想出妥善之策?！?

溫體仁亦附和道：“皇上，今年賦稅與遼餉皆已征收完畢，臣絞盡腦汁，確然無計可施，實難想出籌錢之法?！?

崇禎聽聞此言，眼中光芒一閃，急忙在堆積如山的奏疏中翻找起來。

王承恩見狀，趕忙上前輕聲問道：“皇上，您這是在找什么？？”

“朕記得兵部楊嗣昌曾上過一道關于加征遼餉的奏疏，怎的如今卻不見蹤影？”

王承恩不敢怠慢，疾步走向后方的案牘，從中抽出那份奏疏，呈于崇禎面前，

同時說道：“皇上，此奏疏已是十多日前呈上的，因您一直留中未發(fā)，故而才……不想您此刻卻想起要看?！?

崇禎一把接過奏疏，說道：“如今局勢緊迫，正是遇上棘手之事！來，將此奏疏呈與幾位閣老過目，諸位且看看這增派遼餉一事究竟是否可行？”

周延儒與溫體仁接過奏疏，閱罷，兩人皆沉默不語，面面相覷。

此等加征賦稅、損害百姓利益之事，恰似燙手山芋，誰都不愿沾染，生怕因此落下千古罵名，遭后人唾棄。

兵部尚書吳宗達看完奏疏后，率先開口道：“皇上，楊嗣昌雖身為兵部右侍郎，但其上書所言僅代表個人之見，并非兵部之集體意見……”

崇禎立刻截斷其話語：“此刻乃是商議國事，并非追究責任之時，兵部先且說說，對加征遼餉一事究竟有何看法？”

吳宗達微微抬起頭，目光堅定地說道：“皇上，遼餉自萬歷年間起始征收，初始之時不過二百八十萬兩。然隨著歲月推移，其間不斷增派，稅額亦是水漲船高。

直至前年，已飆升至一千零二十九萬兩之巨。如今，在個別地方，甚至出現了田地一畝僅值七八兩銀子，而納餉卻高達十兩的荒誕情形。

百姓財力已然枯竭，實已到了山窮水盡之境，萬萬不可再加征了！”

崇禎聞得此言，頓時怒目圓睜，大聲斥責道：“朕詢問你們的見解，爾等卻一個個都裝聾作啞，好似啞口無言。

楊嗣昌起碼還能提出些許建議，朕真不知這大明朝廷怎的竟養(yǎng)了你們這群庸碌無能之輩！”