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半晌。

內(nèi)心忐忑不安的徐光啟見遲遲等不來天子問詢，終是鼓起勇氣，小心翼翼的打量起案牘后的天子。

四目相對，滿臉激動的朱由校方才醒轉(zhuǎn)過來，不由得主動出聲:\"朕聽說，徐先生于通州練兵的時候，還不忘耕種番薯？\"

此話一出，徐光啟臉上的表情便是一僵，心道天子這是在責備他\"玩物喪志\"嗎？

顧不得多想，徐光啟趕忙拱手，為自己拱手辯解:\"敢叫陛下知曉，微臣為了練兵已然散盡家財，種植番薯也只是為了糊口，不得已而為之..\"

番薯這東西早在萬歷年間便曾傳入大明，雖然畝產(chǎn)遠勝于尋常農(nóng)作物，但因為其口感相比較傳統(tǒng)粟米略有不足，兼之大量服用也會導致脹氣等緣故，始終未曾在民間得以大面積耕種。

不過對于將全部家財用以練兵的徐光啟來說，物美價廉的\"番薯\"倒是其最佳選擇。

瞧徐光啟略顯急切的模樣，朱由校便大概猜到其心中所想，知曉眼前這位老先生怕是誤會了什么，故而含笑開口:\"先生不要誤會，朕沒有別的意思。\"

旋即，不待徐光啟心弦放松，年輕天子便是緊接著追問道:\"敢問先生，這番薯收成可好？\"

本以為是君臣間的\"調(diào)侃\"，卻不曾想案牘后的天子竟然問的如此細致，徐光啟的臉色不由得有些古怪。

看樣子，天子對于這\"農(nóng)耕\"一事還頗為上心。

\"收成應當數(shù)倍于尋常稻米..\"迎著天子殷切的眼神，老成持重的徐光啟沒有半點猶豫，便是拱手答道。

嘩！

話音剛落，偌大的乾清宮暖閣內(nèi)便是嘩然一片，平日里循規(guī)蹈矩的宮娥內(nèi)侍皆是瞠目結(jié)舌，臉上滿是驚愕之色，就連司禮監(jiān)掌印也是目瞪口呆，眼巴巴的望著身材瘦弱的徐光啟。

皇宮里的宮娥內(nèi)侍大多出身貧寒，走投無路之下，這才進入皇宮\"茍且\"，故而他們十分清楚，這番薯收成數(shù)倍于尋常稻米意味著什么。

倘若昔日他們家中種有這所謂的\"番薯\"，或許他們的親人便不會因為饑餓而死，他們也不用揮刀自宮，一邊忍受身體上的殘疾，一邊在宮中提心吊膽的度日。

無視了角落處急促的呼吸聲，年輕天子臉上的笑容更甚，但仍不忘\"咄咄逼人\"的追問:\"民間可有耕種？\"

隨著話題愈發(fā)深入，徐光啟也漸漸意識到眼前天子不似玩笑，接下來的奏對或許便是對他的\"考究\"。

思索片刻，徐光啟拱手正色道:\"啟稟陛下，番薯等物雖是產(chǎn)量不菲，但僅在福建，廣東等地多有耕種。\"

\"至于北方，卻是少有人愿意耕種..\"

提及此事，徐光啟的老臉上便是涌現(xiàn)了些許無奈之色，這些年他雖然不遺余力的于北方推廣\"番薯\"，但受限于各種各樣的原因，卻是收效甚微。

反倒是南方沿海省份，聽說種植番薯的百姓越來越多了。

\"這是為何？！\"聞言，朱由校便是一愣，他自是知曉這所謂的\"番薯\"本就是由東南沿海商人自海外傳回大明，當?shù)匕傩沼兴N植也在情理之中。

但北方為何卻無人愿意耕種？

\"啟稟陛下，南方氣候適宜，且雨水頗多，本就適合耕種糧食...\"半晌過后，徐光啟無奈且疲憊的聲音終是于暖閣內(nèi)響起，但瞧其欲言又止的模樣，顯然是有難言之隱。

見狀，案牘后的朱由校趕忙點頭示意:\"徐先生大可直言不諱，不必心懷顧忌。\"若是能夠在大明廣泛種植\"番薯\"，或許困擾大明許久的糧食危機便可以順利解決。

\"除了自然條件之外，還有便是這番薯因為產(chǎn)量過大，導致價格低廉，因此也就賣不上價..\"

在朱由校不解的眼神中，精明干練的徐光啟突然說出一番聽上去自相矛盾的話語，讓人云里霧里。

見身旁天子好似仍然沒有意識到其中關(guān)鍵，已是反應過來的司禮監(jiān)掌印便是輕咳一聲，小心翼翼的低語道:\"陛下，一條鞭法..\"

轟！

聽得耳畔旁響起的低語，年輕天子終是恍然大悟，意識到民間百姓不愿意耕種這\"番薯\"的原因所在。

自萬歷年間，由內(nèi)閣首輔張居正主持變法之后，朝廷便將原本針對于民間百姓的農(nóng)稅變成了只收錢，不收糧，俗稱一條鞭法。