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鄭帝瞠目道：“短短五年，蔡聳竟搜刮了如此多錢財(cái)？他是從何處得來？這等巨蠹，整日里與你等一處在政事堂，你等竟毫無察覺？還要理國政？還敢稱宰相？荒唐?！?

三人一同站起，伏地叩首道：“臣有罪，請陛下重重懲處。”

鄭帝愣怔半晌，方回過神來，不耐煩地?fù)]揮手，道：“罷了罷了，都坐回去，崔言接著說?！?

三人起身坐了回去，崔言道：“謝陛下寬仁。蔡聳狡黠，除勾結(jié)中牟縣、萬勝鎮(zhèn)之事外，與段圭勾結(jié)牟利，透露政事堂政令與段圭，乃至遣人謀害陜縣令以滅其口等諸事，卻皆拒不肯認(rèn)。臣已審了他七日，蔡聳終不肯松口?！?

鄭帝冷冷道：“你可用刑了？”

崔言道：“回稟陛下，臣...臣已用了刑，但蔡聳仍不肯招供?！?

鄭帝冷哼一聲道：“你用的什么刑？蔡聳不過一文弱書生，如何能熬得過刑？你莫不是有心回護(hù)于他，不肯教他吃苦頭么？”

崔言道：“臣不敢因私廢公。臣是在金吾衛(wèi)大堂提審的蔡聳，第一日便已動了大刑，一連七日，金吾衛(wèi)的刑具俱已用過，但蔡聳只咬牙不肯招。如今蔡聳已是遍體鱗傷，氣若游絲，臣恐不慎害了他性命，昨日才未提審，著太醫(yī)為他看視。請陛下明查?！?

鄭帝道：“罷了，朕也知道你崔默之鐵面無情，斷不會徇私。只是這蔡聳為何這般熬刑，莫不是還有何倚仗么？他死罪難逃，莫不是還望有人能救他性命？”

崔言道：“臣以為，蔡聳并無倚仗。朝中能救他之人，除陛下，無非政事堂臣等三人而已，他還能有何倚仗？臣私心揣測，他不過是為逃脫謀害朝廷命官罪名而已。這罪名若是坐實(shí)了，蔡聳逃不過凌遲之刑，現(xiàn)下這些刑罰，如何能與凌遲相比？為此，他只得甘心受刑了。蔡聳既不肯供認(rèn)謀害陜縣令的罪名，便連同勾結(jié)段圭的罪名也一概不認(rèn)，或可保他全家老小無事。那段圭初時(shí)不肯供認(rèn)謀害熊御史，便也是為逃凌遲之刑，到無可抵賴之時(shí)，才不得不認(rèn)，實(shí)是一理?！?

鄭帝點(diǎn)頭道：“也有些道理。既是如此，你再審就是，這等禍國蠹蟲，怎能輕縱了他，卻如何呈奏與朕？此案如就此了結(jié)，豈非不明不白，這豈是你崔默之行事之風(fēng)？”

袁端道：“稟陛下，了結(jié)此案，是臣的意思。崔默之原不贊同，臣再三開解，他仍是不愿。因拗不過臣，只得來此請陛下圣裁?！?

鄭帝笑道：“哦？袁相公說不服崔默之，便要來說服朕，是么？”

袁端道：“臣不敢。陛下，臣以為，此案牽扯極廣，倘若當(dāng)真徹查清楚，反為不利，若是為此擾亂了朝政，更是得不償失。不若就此了結(jié)，蔡聳、段圭自有律法懲處，也不為輕縱，又教天下人知道朝廷并不會為過犯之人乃是高官大員而徇私，便已足矣。”

鄭帝冷冷看著袁端，突地明白了袁端之意，但他素來痛恨官員貪贓，仍不愿就此罷休，乃恨恨道：“袁相公倒說說，區(qū)區(qū)一個(gè)蔡聳，怎地便會擾亂朝政了？”

袁端道：“陛下，區(qū)區(qū)一個(gè)萬勝鎮(zhèn)，一年不過十五萬貫進(jìn)項(xiàng)，便已有整個(gè)中牟縣數(shù)個(gè)官吏牽扯其中，蔡聳五年間攬財(cái)三千余萬貫，要有多少縣牽扯其中？段圭初為一府太守，因與蔡聳勾結(jié)，升了一郡轉(zhuǎn)運(yùn)使，蔡聳不知又有多少進(jìn)項(xiàng)？這尚且只是一府一縣之事，還不知有多少郡府牽扯其中。臣不敢妄言，然若再查出一二個(gè)郡，三五個(gè)府與蔡聳相干，又不知有多少官員牽扯其中，天下人如何看我大鄭朝廷？我鄭國朝堂立時(shí)便要亂了。陛下，臣非為回護(hù)蔡聳，亦非為我政事堂官員脫罪，然若徹查蔡聳，雖可警示朝廷百官，卻也有諸般弊端，此間利害，請陛下明鑒?！?

鄭帝還未說話，崔言忽道：“陛下，臣以為，徹查蔡聳，實(shí)是利大于弊，請陛下降旨徹查?！?

鄭帝道：“哦？你說說，如何弊大于利？”