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蔡聳點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，若無被告，這訴狀也是可以受理的么？”

嚴(yán)榷道：“這...按律無被告我大理寺是不受理的，但這案子既告到了相公之處，那便...”

蔡聳仍是點(diǎn)點(diǎn)頭，卻未說話，轉(zhuǎn)身回里屋去了。

李謨道：“宏邈，后來如何了？”

嚴(yán)榷道：“袁相公問明了原委，當(dāng)即便命崔左丞嚴(yán)查此案，又問崔左丞何時(shí)可查明案情。崔左丞言此案遷延日久，徹查必定耗費(fèi)時(shí)日，請(qǐng)相公多寬限些時(shí)日。袁相公說此案已查了一年有余，苦主早已心急如焚，不能再拖延，然也確是難查，因此便以一年為期，限期查明。崔左丞只得領(lǐng)命?！?

三個(gè)中書舍人對(duì)視了一眼，都未說話。他三人都知道，這案子實(shí)是一個(gè)燙手的山芋，卻不想竟交到了崔言手中。政事堂中最忙的人便要算崔言了，如今又接了這個(gè)案子，只怕更要不眠不休了。

嚴(yán)榷又接道：“崔左丞便命人安頓熊吉氏母子，照料其起居。隨后便是郊迎大禮了。只是眾人見了這一出大戲，對(duì)大禮便也提不起興致了，禮成后崔左丞便喚了刑部本部郎中蔣敬齋與下官，命我二人隨崔左丞一同勘查此案。此案在刑部還有些案卷，因此蔣敬齋先回刑部查找，下官便到政事堂查找案卷，等候崔左丞了?！?

蘇淮笑道：“刑部蔣敬齋與你嚴(yán)宏邈是有名的查案能手，有你兩個(gè)做幫手，想來崔左丞也可不必太過勞累了，崔左丞真慧眼如炬?！?

嚴(yán)榷笑道：“下官何敢當(dāng)一‘能’字，不過盼著能為崔左丞分些憂便足矣，此案若要查明，尚需仰仗崔左丞?！?

程直道：“你這話說的不錯(cuò)。袁相公何嘗不是慧眼如炬，只頃刻間便也明白了此案的難處，這才明知崔左丞事繁仍舊命其主管此案。若非崔左丞，只怕旁人再無法查明此案了?！?

屋內(nèi)的四人都已明白此案的難在何處，但此時(shí)無根無據(jù)，不過是自家心中猜測(cè)而已，便也不能明言了。

四人又閑話片刻，便見呼喇喇一眾人進(jìn)了院，卻是袁端、宋質(zhì)回來了，眾人忙出門相迎。

袁、宋二人沉著臉，也不說話，只向嚴(yán)榷點(diǎn)點(diǎn)頭，便進(jìn)了屋。早有小黃門送上涼茶漱口，遞上濕巾擦臉。又有人拿來便服，袁、宋二人將已濕透的官服換下，穿了便服，這才進(jìn)里屋歇息。

嚴(yán)榷見崔言未回，知他必是去了刑部，也不敢多話，只默默坐了等候。

直到未時(shí)正牌，才見崔言匆匆回來，身后跟著一人，穿著六品服色，正是刑部司郎中蔣廷。

進(jìn)了屋來，眾人起身見禮，崔言擺擺手道：“不必多禮。宏邈，隨我進(jìn)屋?！?

嚴(yán)榷跟在崔言、蔣廷身后進(jìn)了里屋。屋內(nèi)袁端、宋質(zhì)坐于炕上，蔡聳坐于正中書案之后。

宋質(zhì)正說道：“重樓，伐蜀大軍的糧餉、撫恤可都算出來了么？這幾日便要將錢糧關(guān)下去了。若遲遲不關(guān)，不免亂了軍心?！?

蔡聳道：“相公放心，都已算出來了。今日隨陳崇恩還都的三萬大軍糧餉撫恤都已備齊，不日便可下發(fā)，留守巴蜀的禁軍原不足五萬兵馬，近半年卻已補(bǔ)足缺額，共有八萬大軍，這其中便需仔細(xì)甄別了。雖說我朝兵制，降卒與本部兵馬一體無差，但幾時(shí)入的我軍，參與了哪些戰(zhàn)事，糧餉便有了差別，那便要細(xì)細(xì)甄別了。再有錢糧運(yùn)送到成都也需時(shí)日，是以巴蜀兵馬的糧餉一時(shí)還不能下發(fā)?！?

宋質(zhì)道：“嗯，這事你細(xì)致些做是甚好，卻也不能過于拖延了。嗯，到八月十五...中秋之前，務(wù)必要將糧餉發(fā)到將士手中?！?

崔言三人進(jìn)屋施禮，各自坐了。宋質(zhì)轉(zhuǎn)頭道：“默之，熊御史這案子如今已是滿城皆知，你查的如何了？”

有小黃門送上三盞涼茶來，置于桌上，又退了出去。崔言才道：“稟相公，這案子初時(shí)是刑部經(jīng)手，查了一年也未查到蛛絲馬跡，今年五月，刑部將案子掛起，熊御史以失蹤論處，案卷封存，送到了政事堂。為因熊御史是失蹤，朝廷的追封、撫恤便都無由論起。適才我去了刑部，詳細(xì)問了經(jīng)手之人，才明白來龍去脈。然我終究不如刑部之人清楚細(xì)節(jié)，便由刑部官員稟與相公如何？這位乃是刑部司郎中蔣敬齋，便請(qǐng)敬齋說說罷?！闭f罷才端起桌上涼茶，一飲而盡。

袁端道：“默之也著實(shí)辛苦了，你便歇歇罷。敬齋也非頭一遭來政事堂，不必拘謹(jǐn)，你說說就是?！?

蔣廷道：“是。稟相公，這案子是去歲三月間事。去歲正月，御史臺(tái)監(jiān)察御史熊烈奉命巡查秦鳳郡錢糧事，三月回程時(shí)，路經(jīng)永興郡陜州府，其后便沒了音信。到四月間，御史臺(tái)見熊御史仍未還都，便呈報(bào)政事堂，政事堂下單子命刑部探查熊御史蹤跡。其時(shí)刑部遣了本部員外郎鄒祏率兩名令史出都查訪此案，在永興郡陜州府查到熊御史行蹤?！笔Y廷一口氣說到此，才出了一口氣。

袁端微笑擺擺手道：“敬齋莫急，先喝茶，再慢慢說?！?

蔣廷道：“是，謝相公?！闭f罷端起茶盞喝了一大口，才又接道：“原來熊御史行到陜州府，曾投宿甘山驛，甘山驛丞曾見過熊御史，其時(shí)熊御史一行共三人，除熊御史外，還有兩個(gè)隨從。然那日恰逢陳崇恩都司還都，要夜宿甘山驛，甘山驛地小房少，沒了空房，不能留熊御史歇宿。熊御史便離了甘山驛，自往陜州城中投宿?！?