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他停下腳步，看向蒯良、蒯越兄弟，開口說道：“方才那閻象提出的條件，看似是個折中的辦法，實則定是有所圖謀，不過是拿這事兒當(dāng)幌子罷了。我總覺得，袁術(shù)不會這么輕易罷休，背后怕是還有別的盤算?！?

蒯越微微點頭，眼神中透露出一絲憂慮，說道：“主公所言極是。那閻象身為袁術(shù)的謀主，心思深沉，此番前來必然帶著袁術(shù)的授意。他提出的讓劉繇留在荊州卻不得再作對、荊州送禮示誠意的條件，說不定只是個試探，看看我們的底線在哪里。”

蒯良也接口道：“是啊，主公。我們不能輕易答應(yīng)他的條件，得先探一探袁術(shù)的口風(fēng)，摸清楚他們真正的意圖。否則，貿(mào)然答應(yīng)，日后怕是會陷入被動。”

劉表微微頷首，神色嚴(yán)肅地說道：“正是這個道理。我吩咐你二人，接下來想辦法探一探閻象的口風(fēng)，看看這袁術(shù)到底所求的是什么。不管用什么辦法，一定要弄清楚他們的底線和真實想法?！?

蒯越和蒯良對視一眼，同時抱拳應(yīng)道：“主公放心，我等定不辱使命?！?

隨后，蒯越和蒯良便開始商議起具體的策略。蒯越說道：“這閻象老謀深算，想要從他口中套出話來可不容易。我們得想個周全的辦法，既能讓他放松警惕，又能探聽到我們想要的消息。”

蒯良沉思片刻，說道：“不如我們以盡地主之誼為由，設(shè)宴款待閻象，在宴席上，借著酒意，旁敲側(cè)擊地詢問他一些問題。同時，我們也可以安排一些人手，暗中觀察閻象在荊州的行動，看看他有沒有和荊州內(nèi)部的世家大族接觸?！?

蒯越眼睛一亮，點頭說道：“此計甚妙。那我們就這么辦，先準(zhǔn)備一場豐盛的宴席，好好招待閻象。在宴席上，我來主問，你在一旁輔助，爭取從他口中套出些有用的消息?！?

商議妥當(dāng)后，蒯良、蒯越便馬不停蹄地安排起來。一切準(zhǔn)備就緒，他們便以東道主的身份，前往閻象的住處，邀請剛剛洗漱完畢、神清氣爽的閻象赴宴。閻象欣然應(yīng)允，跟著二人一同前往宴席之處。

宴席設(shè)在城主府一處雅致的庭院中，華燈初上，酒香四溢，珍饈美饌擺滿了桌案。賓主落座后，蒯越率先舉杯，笑著說道：“閻象先生遠道而來，一路奔波辛苦，這杯薄酒，權(quán)當(dāng)為先生接風(fēng)洗塵?！遍愊笠膊煌妻o，舉杯回敬，一飲而盡。

酒過三巡，菜過五味，蒯越開始不著痕跡地試探起來，說道：“閻象先生，如今這天下紛爭不斷，我家主公一直憂心忡忡，既想為漢室分憂，又擔(dān)心與各方勢力產(chǎn)生摩擦。就說此次收留劉繇之事，實在是出于一片仁義之心，還望袁術(shù)將軍能夠理解。”

閻象微微一笑，眼中閃過一絲不易察覺的光芒，說道：“我主袁術(shù)將軍也是深明大義之人，只是劉繇之前與我主多有沖突，我主心中難免有些介懷。不過，若荊州方面能拿出足夠的誠意，我主也不是不能網(wǎng)開一面。”

蒯良接口道：“不知先生所說的誠意，具體是指哪些方面呢？還望先生明示，也好讓我家主公有所準(zhǔn)備?！?

閻象端起酒杯，輕輕抿了一口，眼神有意無意地掃過二人，緩緩說道：“如今天下大亂，各方勢力都在為糧草發(fā)愁。我主袁術(shù)將軍連番征戰(zhàn)，糧草消耗頗多，若荊州方面能在這方面有所表示，我想我主定會滿意?！?

蒯良和蒯越對視了一眼，心中頓時明了。原來閻象一直在不自覺地將話題往糧草方面引，袁術(shù)此番派他來，很可能就是想要荊州提供糧草，以此作為接受劉繇留在荊州的條件。

蒯越心中暗自思量，臉上卻不動聲色，笑著說道：“先生所言極是，糧草確實是如今的關(guān)鍵。只是我荊州雖有一些儲備，但也并非十分充裕。不過，為了表達我家主公的誠意，我們會盡力而為。只是還望先生能在袁術(shù)將軍面前美言幾句，讓我家主公能有個合適的尺度。”

閻象滿意地點了點頭，說道：“那是自然。只要荊州方面的誠意足夠，我定會在我主面前如實稟報，爭取讓此事有個圓滿的結(jié)局?！?

接下來的宴席上，眾人又談了一些無關(guān)緊要的話題，氣氛融洽。但蒯良和蒯越心中卻明白，這次宴席收獲頗豐，已經(jīng)大致摸清楚了袁術(shù)的意圖。