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對此，劉繼隆沒有著急，而是沉默片刻后才繼續(xù)說道：</p>

“河州有鐵礦、金礦和銅礦，鐵礦可以打造甲胄，金礦和銅礦可以積蓄起來，等待日后和朝廷做生意再拿來用?！?lt;/p>

“如果我們想著用三千多人去打仗，舍不得治理百姓，那我們的隊伍也只有這點，壯大不起來。”</p>

“只有把人撒出去，讓百姓知道我們的目的，這樣才能獲得百姓的支持?！?lt;/p>

“只要有了百姓的支持，我們哪怕是打了敗仗，也能很快卷土重來。”</p>

劉繼隆教育著眾人，隨后起身吩咐道：“鄭處！”</p>

“末將在！”鄭處站了起來，而劉繼隆也開口道：</p>

“現(xiàn)在擢授你鳳林縣令兼鳳林折沖府折沖都尉，留一個團的兵力給你治理、戍守鳳林?！?lt;/p>

“半個月后，我要看到你把鳳林的人口、耕地文冊交到抱罕去?！?lt;/p>

“末將領命！”鄭處作揖應下，劉繼隆頷首道：“行了，都下去休息吧?！?lt;/p>

在他的擺手下，眾人紛紛起身，各自下去休息去了。</p>

在眾人休息的同時，亡命逃跑的尚延心，可謂艱難。</p>

從鳳林縣往東谷逃亡臨州這條路雖然是官道，可并不好走。</p>

尚延心所部一千三百精騎及其五千余家眷，幾乎都在馬背、馬車上渡過。</p>

鳳林縣官倉的兩萬余石糧食被四千余輛挽馬車拉拽，由精騎家眷所驅(qū)使前往臨州。</p>

尚延心坐在馬車里，其身后幾輛華貴的馬車則是裝著他這幾年在河州所獲的金銀細軟。</p>

逃亡開始時，他心里無時無刻都在擔憂劉繼隆會追上來，尤其是在東谷峽口撞上隴西軍的塘騎后，他更是嚇得丟下了數(shù)百車糧食來堵塞東谷谷道。</p>

不知道是不是那數(shù)百車糧食起了作用，總之接下來的兩天時間里，他們身后仿佛沒有了追兵。</p>

東谷狹長，位于山脈之間，左右寬不過兩丈，無法攀爬。</p>

不僅不易通過，也不易設伏。</p>

唯一的辦法，就是在谷口列陣扎營，如此可當兵數(shù)倍。</p>

“駕…駕…駕……”</p>

七月二十四日午后，隨著前方出現(xiàn)刺眼的亮光，駕車的馬夫連忙抖動馬韁。</p>

一刻鐘后，尚延心所率的逃亡隊伍沖出光亮，前方豁然開朗。</p>

“終于來到河谷了！”</p>

打開車窗，望著寬闊的河谷，尚延心舒緩了一口氣，隨后厲聲道：“讓藺茹真將率三百精騎在谷口斷后，等我消息再前往大夏縣！”</p>

“是！”</p>

車窗外，護衛(wèi)尚延心馬車的精騎調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，前去通知藺茹真將.</p>

至于尚延心，他則是馬不停蹄的帶著一千精騎與家眷、糧車們朝著三十余里外的大夏縣奔赴而去。</p>

大夏縣位于隴西黃土高原丘陵溝壑地帶，當?shù)販瞎瓤v橫，丘陵密布，唯有中部的大夏河水沖出了一條貫穿境內(nèi)的河谷沖積盆地，地勢相較而言平坦。</p>

大夏縣，便是處于這樣一條河谷沖積盆地的中部，城池依靠北邊的黃土高原山脈，南邊則是大夏水。</p>

城池呈東西走勢，南北寬三百步，東西長一里，城中人口不過兩千余人。</p>

可以說，與其說它是縣城，倒不如說它是一座有百姓生活的關隘。</p>

趕在黃昏前，尚延心的隊伍來到了大夏城下，而大夏城也響起了鐘鼓鳴鏑之聲。</p>

“城外的是誰！”</p>

西門城頭上，一名百戶質(zhì)問城外的尚延心隊伍。</p>

在他質(zhì)問的同時，大夏縣城內(nèi)為數(shù)不多的甲兵也先后登上城墻。</p>

“河州乞利本尚延心在這里，還不快點開城門！”</p>

一名小節(jié)兒策馬來到城下，手中緊握尚延心的大纛。</p>

“真是尚延心的大纛！”</p>

看見那面大纛，大夏城關上甲兵議論紛紛，而百戶見狀卻硬著頭皮道：“把憑證放在吊籃里！”</p>

他命人放下吊籃，而城外的小節(jié)兒也將尚延心交給自己的憑證放到了吊籃里。</p>

不多時，大夏城關的吊橋放下，城門打開。</p>

被阻擋在城外的尚延心隊伍開始浩浩蕩蕩的開拔進入城內(nèi)，而百戶也帶人來到城門口迎接。</p>

只可惜尚延心沒有心思理會他們，他帶兵進城之后，立馬讓精騎接管了城防，另外讓臨州百戶帶著自己的手書前往狄道。</p>

兩日后，一隊精騎策馬由北向南沖入狄道城內(nèi)，直奔衙門而去。</p>

不多時，尚延心的手書被送到了折逋諱的手上。</p>

“豬犬的家伙，這尚延心莫不是蒙騙我？”</p>

“一日就弄丟了河州，卻還能帶著一千三百精騎和數(shù)千家眷逃到大夏？”</p>

主位上，一名身材消瘦的吐蕃將領拿著手書，不敢置信。</p>

不止是他，就連他堂下的十數(shù)名百戶都露出了錯愕的表情。</p>

“乞利本，這事情是真的假的？”</p>

“莫不是尚延心欺詐？畢竟他已經(jīng)搶占了大夏城?！?lt;/p>

“乞利本，我們得小心才行?！?lt;/p>

“對，別被這家伙鳩占鵲巢了。”</p>

一時間，眾人都不相信尚延心會在一天時間里，弄丟了整個河州。</p>

那可是人口三四萬的河隴大州，就算是豬來守城，也不至于一天之內(nèi)就弄丟全境，更別提想要進入河州，必須攻破鳳林關。</p>

這道關隘，當年可是阻擋了巔峰時期的吐蕃數(shù)十年，不知多少人物折戟在城下。</p>

現(xiàn)在尚延心突然跑到臨州，搶占了大夏城不說，還說他在一天時間里弄丟了河州？</p>

不是眾人不信，而是這實在是太匪夷所思了。</p>

折逋諱將尚延心的手書看了一遍又一遍，末了才道：“尚延心說，是蘭州的劉繼隆打過來了?！?lt;/p>

“劉繼?。亢游髂莻€？”</p>

諸將面面相覷，顯然都曾聽過劉繼隆的名聲。</p>

“除了他，還能有誰？”</p>

折逋諱沒好氣道：“這尚延心真是廢物，竟然把河州丟給了劉繼隆?！?lt;/p>

“哪怕劉繼隆繞過鳳林關偷襲抱罕，但只要他及時派出塘騎通知我，再堅守抱罕城，說不定河州可以不用丟。”</p>

“現(xiàn)在他帶著幾千人拋下河州來了臨州，我這臨州可養(yǎng)活不了他那么多人。”</p>

面對他所說的話，眾人紛紛點頭附和，而堂下的節(jié)兒也忍不住道：</p>

“乞利本，如果劉繼隆真的像尚延心所說一樣前來進犯，那我們應該怎么辦？”</p>

“怎么辦？”折逋諱皺眉道：“尚延心沒了心氣，被劉繼隆嚇一下就腿軟了，可我們不是！”</p>

“劉繼隆要是真的來進犯臨州，大夏城就是他的埋骨之地?！?lt;/p>

聞言，另一名節(jié)兒繼續(xù)道：“可如果他不走東谷官道，而是修葺臨蘭道，從五泉進攻狄道怎么辦？”</p>

“臨蘭道？”折逋諱忍不住輕嗤道：</p>

“臨蘭道廢棄多年，沒有幾萬人勞作，短期內(nèi)不可能修通?！?lt;/p>

“現(xiàn)在已經(jīng)是七月末，再過三個月就大雪封山，東谷的官道斷絕。”</p>

“劉繼隆如果要進犯臨州，必然會在這三個月內(nèi)有所行動?！?lt;/p>

“在大雪到來前，我們必須死守大夏，絕不給劉繼隆染指臨、渭的機會！”</p>

“傳我軍令，即日起收割糧食，另從長樂調(diào)二百甲兵來狄道駐守，等他們抵達狄道，我親自率五百精騎前往大夏壓陣?！?lt;/p>

“此外，待會我手書一封，派出輕騎送往渭州，讓魯褥月派兵援助大夏。”</p>

“臨州若是失陷，下一個就是他的渭州！”</p>

三言兩語間，臨州上萬人便被動員了起來。</p>

與此同時，他的求援信也被數(shù)十名輕騎送往了渭州。</p>

為了保衛(wèi)臨渭，他決意要在大夏城和劉繼隆死戰(zhàn)……</p>